公元643年是贞观17年。
那一年2月的最后一天，唐太宗李世民下令给大画家阎立本，绘制24功臣图悬挂于凌烟阁中。
习惯中，我们都会记住第一名，第二名是谁都很模糊。凌烟阁第一功臣为是长孙皇后的哥哥长孙无忌，第二名李孝恭这个人大家就很陌生了。
李教恭画像
其实，李孝恭和李世民是堂兄，孝恭长李世民7岁。同朝为官之时，李世民要尊称孝恭为兄长，他们同为西魏、北周八柱国之一李虎的曾孙。
隋朝末年，李渊在太原起兵，攻占长安后，任命李孝恭为山南道招慰大使，领兵出巡巴蜀地区。李孝恭不负李渊厚望，连下三十余州，为扫平攻占蜀地立下大功。武德二年(619年)，李孝恭被封为信州总管，承受制命可以权益授官。
李孝恭
随后，李孝恭尽召巴蜀地区首领子弟收录任用，对外表示引荐擢用，实际上是将他们作为人质，好为他所统率。公元621年，李孝恭被任命为荆湘道行军总管，统率水陆十二支军队攻击军阀萧铣。
击破萧铣二镇之兵后，李孝恭命令将士解开缴获的战舰放于江中。诸将不解说：“这些所获船舰应当为我军所用，弃船就会资助贼寇，我们的处境就将很危险。
孝恭解释：“萧铣的辖境，南至岭表，东达洞庭，地势险要战士众多，如今萧铣沿江镇守将士众多，如城未攻下而援兵到来，我军就会内外交困，舟船虽多，又有何用?如今萧铣已败，不会马上进兵，往返打听情况，就可延缓其救兵，那么我军就能顺利地攻下江陵了。”不久萧铣救兵到达巴陵，见大量空船，不知何因，果然迟疑不进。
思前想后，为百姓免受涂炭，萧铣自度不是孝恭的对手，祭拜太庙后，率官吏赴李孝恭军门请降。
萧铣投降，岭南四十九州皆望风而降，李渊大喜，任命李孝恭为荆州大总管，下诏画工图其击破萧铣之状以呈进朝廷。
624年，李孝恭33岁。那一年4月，有人诬告他谋反，李渊召他回到京师盘问。由于查无证据，他被赦免为宗正卿，后改任凉州都督、晋州刺史。
李世民即位后，提拔自己的堂兄李孝恭为礼部尚书，又加封为河间郡王。
贞观十四年(640年)，李孝恭得急病猝死，年仅五十岁。李世民亲自举哀，哭之甚恸，赠司空、扬州都督，配享高祖庙庭。历史有记载说，大唐李氏一门长寿的人不多，李世民也仅活了52岁，那已是后话。
后世人称赞李孝恭说，孝恭唐族，智勇无双。
公元782年(建中三年)，礼仪使颜真卿向唐德宗建议，追封古代名将六十四人，并为他们设庙享奠，当中就包括"唐司空河间郡王孝恭"。北宋年间成书的《十七史百将传》中，李孝恭亦位列其中。
李孝恭画像
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