曼彻斯特大学和爱丁堡大学的科学家对台湾流行病学家的一项研究发表的一篇新评论支持了一种降低老年痴呆症风险的潜在方法的可行性。
科学家有证据表明疱疹感染和阿尔茨海默病（老年痴呆症）之间存在联系。
当台湾的作者观察那些遭受严重疱疹感染的人，以及那些使用抗病毒药物治疗的患者时，患痴呆症的相对风险降低了10倍。
曼彻斯特大学教授Ruth Itzhaki和爱丁堡大学教授Richard Lathe说，这篇论文由Tzeng等人在2018年2月发表在神经治疗杂志上，也表明单纯疱疹病毒1型（HSV1）会增加患这种疾病的风险。
伊扎基教授说：“这篇文章和另外两篇来自台湾不同研究小组的文章，提供了第一个人口证据，证明了疱疹病毒感染和阿尔茨海默病之间的因果联系，这是一个非常重要的发现。”
他们在阿尔茨海默病杂志上发表了三篇文章的评论，认为它们提供了迄今为止最有力的证据，证明了疱疹病毒感染和阿尔茨海默病之间的因果联系，并支持伊扎基教授未来30年的研究。
伊扎基教授说：“我相信，我们是第一个意识到这些惊人数据对这一严重影响老年人的严重疾病影响的人。但是目前还没有有效的治疗方法。
“全世界有近3000万人患有这种情况，不幸的是，随着寿命的延长，这个数字还会上升。”
“但我们相信，这些安全且容易获得的抗病毒药物可能在抗击这些患者的疾病方面发挥了重要作用。”
“这也增加了在婴儿时期通过接种疫苗预防这种疾病的可能性。
“一种特定药物的成功治疗，或成功地对假定的微生物进行疫苗接种，是证明微生物是一种非传染性人类疾病的原因的唯一途径。”
大多数老年痴呆症研究人员调查其主要特征——淀粉样蛋白斑块和神经原纤维缠结;然而，尽管有大量的研究，但它们形成的原因尚不清楚。
HSV1在青少年时期或以后感染大多数人，并在周围神经系统中以休眠的形式存在于体内。
有时，病毒会被激活，在某些人体内，它会导致明显的损伤，以疱疹的形式出现。
台湾的研究发现，在2000年1月至12月期间，有8362名年龄在50岁或以上的人被诊断患有严重的HSV感染。
该研究小组随即作出一个对照组，有25086人，没有任何HSV感染的证据。
然后，作者在2001年至2010年的10年间，对这些人的痴呆症的发展进行了监测。
在HSV组中，罹患痴呆症的风险增加了2.542倍。但是，当作者比较了那些接受抗病毒治疗的HSV队列和那些没有接受抗病毒治疗的人群相比，10年来老年痴呆症的发病率显著降低了10倍。
Richard Lathe教授补充说:“这不仅是抗病毒的大小影响显著,但也这一事实表明：尽管经过相对短暂的治疗时间，大多数病人在治愈HSV1后，似乎防止了大脑受到长期损害导致阿尔茨海默氏症。
Itzhaki教授说:“这是早在1991年之前,当我们发现,在许多老年人HSV1感染,病毒也出现在大脑中,到在1997年后,病毒赋予一个强大的阿尔茨海默氏症的风险，并在病患大脑中留下特定的遗传因子。
“2009年，我们继续证明，HSV DNA在老年痴呆症患者的大脑中是淀粉样蛋白斑块。
“我们认为，大脑中的病毒会被某些事件重新激活，比如压力、免疫抑制和其他地方的感染/炎症。
“所以我们相信，在大脑中，HSV1重新激活的循环最终会导致至少一些人患上老年痴呆症。”
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