商鞅變法
戰國時期秦國的秦孝公即位以後，決心圖強改革，便下令招賢。商鞅自衛國入秦，並提出了廢井田、重農桑、獎軍功、實行統一度量和建立縣制等一整套變法求新的發展策略，深得秦孝公的信任，任他為左庶長，在公元前356年和公元前350年，先後兩次實行變法。
經過商鞅變法，秦國的舊制度被徹底廢除，封建經濟得到了發展，秦國逐漸成為戰國七雄中實力最強的國家，為後來秦王朝統一天下奠定了堅實的基礎。公元前338年，秦孝公去世，秦惠文王繼位。
商鞅變法侵犯了貴族們的利益，因之遭到他們的強烈反對。商鞅失去變法的強有力支持者，商鞅有口難辯，只得逃亡。最後，商鞅在秦軍追捕中斃命，落得個“車裂”的下場。但變法得以繼續實行下去。
秦孝公任用商鞅變法，十年變法，秦國實力大增，應該說商鞅是秦國的功臣！而孝公死後，惠文王即位，只是應為幾個老的士族反對，就殺商鞅麼？如果士族影響真那麼大的話，變法就不能進行，更何況是十年變法！商鞅都能走過，可見商鞅對秦國的忠心，所以，他也應該不會對王位的繼承產生消極影響，難道說真的是一朝天子一朝臣麼？
商鞅被車裂（羋月傳劇照）
細細探究，秦惠文王為什麼一定要殺商鞅，原因大約有以下幾點：
首先，他的改革變法觸動了秦國宗室貴族集團的利益。司馬遷也說：“商君相秦十年，宗室貴族多怨望者。”
其次，在秦惠文王看來，商鞅必須死。商鞅曾經不看當年太子而今國君的面，對太子師傅用刑，這只是一個潛在原因，並不是主要原因。
最主要原因是，商鞅已成為王權與貴族利益衝突的焦點。在商鞅的改革中，王權得到加強，貴族遭到削弱，貴族們不敢對王權發出不滿，但要把這種不滿發洩在始作俑者商鞅身上。商鞅成為貴族的眾矢之的，必欲置之死地而後快。所以，新國君秦惠文王剛剛即位，公子虔之徒就誣告商鞅謀反。
秦惠文王（羋月傳劇照）
對秦惠文王來說，殺死商鞅、是解決王權與宗室貴族集團間的利益衝突是最好的選擇。 也就是說，秦惠文王從秦國發展的大局出發，為了穩定政治局面、穩定王權，同時鞏固變法的成果，不得不殺死商鞅。
因此，即使商鞅不是一個刻薄少恩者而是一個品德完美的聖人，在這個時候，他也不得不死。
商鞅，是第一個因變法而死的改革者。
秦惠文王雖然車裂了商鞅，但商鞅的法令卻沒被廢止。因此，秦國的崛起並未因秦孝公和商鞅之死而中斷。秦惠文王不因人廢法，實為過人之舉。
電視劇《羋月傳》中描寫，秦惠文王每年在商鞅忌日都會暗自前往商鞅墳前拜祭，稱他為一位故人，體現了他對商鞅的懷戀與愧疚。也許，秦王本是最懂商鞅的人，卻殺了商鞅，實屬無奈，卻也是王者之術。
商鞅像
“七國之雄，秦為首強，皆賴商鞅”，這個評價是切合實際的。韓非子說商鞅“舉法明教，秦人大治”。西漢桑弘羊贊商鞅“功如丘山，名傳後世”。宋代王安石賦詩：“自古驅民在信誠，一言為重百金輕。今人未可非商鞅，商鞅能令政必行。”商鞅功績，永垂青史。
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