北宋元祐五年（1090年），蘇東坡在杭州任太守時，正趕上杭州雨水不調荒年歉收，又鬧起瘟疫流行，使百姓生活雪上加霜。當時杭州有個叫金百萬的大富翁，他看到病疫成災，反倒識為大發橫財的好機會，便在杭州巾子巷開了個藥鋪，門前貼一告示寫道：“為憐貧救人，本鋪可憑保賒藥，月息三成。”蘇東坡作為杭州太守前來查看疫情，當他看到金百萬的告示，氣得鬍子都翹起來。
他回到府裡連忙和夫人研究如何“撲滅”這場瘟疫，夫人一聽這病和前幾年在黃州見到的病情一樣，便說：“夫君，這病不是可以用聖散子來治嗎？”蘇東坡說：“藥是對症，可杭州人口眾多，買藥需要很多錢啊！”夫人沉思片刻說：“夫君莫為難，拿我的首飾去變賣，可湊黃金五十兩，先開個藥房，你再去請教參寥高僧商議如何行事。”
高僧參寥，是蘇東坡詩友，且精通醫道。他聽了蘇東坡的打算之後說：“待老僧找金百萬化化緣，看他是何態度。”參寥見到金百萬說：“貧僧為蘇東坡公施捨聖散子之藥解救百姓之事特來化緣，望金翁助一臂之力，捐取紋銀千兩。”金百萬一聽要他捐這麼多銀子，便叫僕人把參寥趕出門去。參寥臨走對他說：“積公德，免病災；損陰德，有飛禍。”他一聽這話更生氣了，朝著參寥背後噴著吐沫。不成想他這一著急，突然覺得天旋地轉，暈倒在地，請醫生一看，原來他也染上疫病。
從此，金百萬整天渾身難受呻吟不止，找來幾個醫生都沒治好。他聽說蘇東坡的聖散子治這病很有效，便令僕人快去討辦。可是，蘇東坡藥局的管事人對金家僕人說：“我們這藥只舍給窮人，看你老人家不像沒錢人家。”老僕人只好說了實話：“我家主人是金百萬，我是侍從僕人，能否給我們七服藥，我好回去交差。”藥局管事說：“凡有錢人取藥，每服藥需交捐助費一百兩銀子。”為了救命，金百萬賭著氣交了這筆錢。
七服藥吃下去，金百萬的病情大有好轉，隨之，他又派僕人去多買幾服。蘇東坡對僕人說：“此藥對時疫症三服見效。你家老爺已服七服尚未痊癒，定是心意不誠之故。”僕人說：“我家老爺是誠心誠意的服藥，最近也沒有不善之舉啊！”蘇東坡氣憤地說：“你家老爺為何賒藥加息三成？為何攆走化緣的高僧？還說什麼沒有不善之舉！你回去告訴你們老爺，要想病好了，一要改掉不善之念，把貧苦人賒藥的借據當眾燒燬，二要多捐銀子好買藥救濟災民。”金百萬為救自己性命，只得一一照辦。
這樣一來，蘇東坡把金百萬捐出的銀子都買成聖散子，又增了兩個藥局，使得病的窮苦百姓都得到救助。因為蘇東坡的惠民藥局開設在巾子巷，人們為了感恩蘇東坡，便把巾子巷改為惠民巷。他舍藥救黎民的故事也流傳下來。（來源：文史天地）
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