天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云。受国之垢(gu)，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王，正言若反。
1.天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。
【译文】
天下间最柔弱的莫过于水，但世间最能战胜强硬的东西也不能胜过它，因为没有什么可以改变它。
【解析】
在世间有形物体中，水是最柔弱的，但是能战胜世间最强物质的东西，反而战胜不了水，因为水是顺着其他物体的形态而改变的，并不能被抓到可攻击的有形之处。反之，水会顺着物体的形状将其包围淹灭，就如同现在的地球情形一样。所以，最后的结果水是胜利者，水才是真正的强者。
2.弱之胜强，柔之胜刚；天下莫不知，莫能行。
【译文】
软弱的能胜过坚强的，柔和的能胜过刚硬的，天下人谁都知道但没有人真正能实行。
【解析】
地球被水统治的浅显道理，基本上每个人都懂。所以“软弱的能胜过坚强的，柔和的能胜过刚硬的”是有一定道理的。虽然人们都知道这个道理，但是很多人并不能真正的在世间应用这个理论。究其原因，就是人们一般都不喜欢软弱的、处于下方的，而喜欢出风头的、强硬的、光荣的。那么出风头、强硬的、光荣的对应面是什么呢?就是低下的、软弱的和屈辱的。
3.是以圣人云：“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥园，是为天下王。”正言若反。
【注释】
①垢：屈辱。
②不祥：灾难。
【译文】
所以圣人讲：能承受全国的屈辱，才是天下的君主；能担当全国的灾难，才是天下的王者。正面讲述的语言，往往结果却是相反的。
【解析】
有道的圣人传给人们的经验就是，有大舍才会有大得，有大的付出才有大的回报。所以，能低下的承受全国的屈辱和灾难，才是天下的王者。因此，柔弱反而是获得强大的最好方法。
本章讲述的是以柔弱胜刚强的道理，并以水进行了比喻，水的状态是最软弱的，以至于软弱到没有可以被世间最强物质攻击的地方，所以，水是不可战胜的，它柔弱得极其强大。水又是可以包容承载万物的，正因为它可以包容承载万物，所以它又是万物的王者。
希望修道者根据柔弱的特性，能在世间充分体会并运用这一方法，它会承载着你行使世间法，达到你的目的。
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