封建統治者為了維護自己的統治想出了很多嚴苛的刑法，為了起到震懾的作用。例如把人處死就有很多種方法，處死人不僅僅是要把犯罪的人殺死，更重要的是要起到震懾殺一儆百的效果，所以一般殺人都會選在人群密集的鬧市進行。而處死人的方式又有很多例如斬首、凌遲、車裂等等。但是最讓人感到恐怖的處死方式就要屬於腰斬了，離我們最近的死於這種方式的人就是清朝雍正時期。
這個被雍正處於腰斬的人不是什麼窮兇極惡的人，也不是要謀反篡位刺殺皇帝的江洋大盜。而是一位官員而且是一位文官，這個文官就是俞鴻圖。俞鴻圖在雍正十年的時候成為了河南一省的學政，這個官職沒有什麼大的權力，只是在當地負責地方教育工作和各種文化學術，同時還負責舉人的考試選拔工作。
古代的科舉由秀才靠舉人的考試3年舉辦一次，要說他的工作是比較輕鬆的，而且也不會有什麼風險。是一個相對安逸的工作。可就是這樣安逸的崗位卻讓他丟掉了性命，而且死法非常難看。
這年舉行了秋闈就是秀才選拔舉人的考試，正好是俞鴻圖在學政職位的時候。俞鴻圖對於這次考試也是非常重視的，因為是國家選拔人才的機會，三年才有一次。所以俞鴻圖在考場外面設置了很嚴格的檢查，防止考生夾帶作弊。因為考試時間有九天七夜，考生是在考場內吃住的。
可是就算他對考場的監察非常嚴格，這次考試也出現了大量的作弊現象，其根源在他自己的一個小妾林氏和他自己的貼身僕人之間串通完成了這次作弊案。林氏知道自己的丈夫負責這次春闈考試，就萌發了利用這次考試賺錢的想法。她想考生收取錢財，幫考生在考場內外傳遞考題可答案來收取鉅額的好處費。
林氏是如何做到的呢？林氏首先讓俞鴻圖的貼身僕人跟隨俞鴻圖進入考場，利用俞鴻圖穿的外罩將考生的考題帶出考場，在場外找人作出答案，再由俞鴻圖帶入場內，他的貼身僕人再把答案發給考生，就這樣俞鴻圖在毫不知情的情況下變成了幫兇。後來當俞鴻圖知道了已經為時已晚林氏已經利用這次秋闈賺了兩萬多兩白銀。俞鴻圖這時感到了害怕，但是沒有辦法只有想法設法的去掩蓋這樣的事實。
可是沒有不透風的牆，很快俞鴻圖這次考場舞弊案就被人發現了。發現這次舞弊的是河南的巡撫王士俊，王士俊是一個官聲很好的官員，自身清正廉明對貪官恨之入骨，所以王士俊毫不留情的上書彈劾了俞鴻圖。雍正得知後勃然大怒，立即派戶部侍郎陳樹萱會同山西河南兩省的總督審理俞鴻圖，俞鴻圖最終不得不認罪。
雍正得知後非常生氣，雍正一生對貪官是非常痛恨的，尤其是在國家選拔人才的考試上作弊的行為，雍正最後下令將俞鴻圖的所有工作交給了鄒世恆，並命令鄒世恆對俞鴻圖實施腰斬的刑法處死。這樣能對下一任的官員起到震懾和殺一儆百的效果。但是更殘忍的是鄒世恆和俞鴻圖又是兒女親家，讓自己親眼看著自己的親家被自己執行腰斬這樣也是一種莫大的折磨吧。不知道當時鄒世恆的心理陰影面積會有多大？
古代腰斬執行的時候，劊子手是十分重要的，他可以讓犯人快些死還是慢些死。死得快就沒有什麼痛苦，而死的慢會在死之前受到無比大的痛苦。所以要想死的痛快就要給劊子手一些好處，當時俞鴻圖已經沒有財力支付這筆費用，所以他只能選擇慢慢的死去。俞鴻圖在被要戰後沒有立即死亡，上半身在地上翻滾顯得十分痛苦，在臨死前俞鴻圖用手指沾了身上的血連著寫下了七個慘字，寫完後氣絕身亡。
他的親家鄒世恆看完整個過程後觸目驚醒，將這全過程告知了雍正。雍正本人本是信佛的人，得知腰斬這樣的酷刑如此殘忍也有些後悔，後來雍正下令從此後廢除了腰斬的刑法，這項死刑就這樣消失了。
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