大明的傑出外交家：楊善
上一篇說到李實出使瓦剌後，于謙與大臣們主張再派一隊使者前往，因為李實帶去的敕書只是有關議和，而不是接回太上皇。
對此，于謙鄭重提出，如果太上皇不回來，始終掌握在瓦剌手中，那麼邊境很難保持長時間的和平。如此一來，朱祁鈺也不便再加推脫，只好又命禮部侍郎楊善前往瓦剌。可這一次雖然名義上是讓楊善前往洽談迎接朱祁鎮回朝事宜，但是朱祁鈺交給楊善的敕書，依舊沒提到迎接朱祁鎮回朝之類的內容。
楊善是個很有心眼的人。他自已出錢，給朱祁鎮買了不少衣物食品，又去採購了許多塞外沒有的如綢緞、茶葉等禮物，用來買通也先，事先做好了比較充分的準備，想利用這次機會一舉立功。當他在半路上遇到李實等人以後，楊善詳細打聽了也先的情況，對於迎接朱祁鎮回朝已經頗有把握。到了瓦剌以後，他先用禮物上下打點一番，使得瓦剌人都認為楊善是個重情義的好人。
第二天見得也先，楊善先呈遞敕書和禮物。也先只聽說過明朝大臣有胡濙、王直、于謙等人，沒聽說過楊善，又看敕書上還是隻字不提迎接朱祁鎮之事，不免有些奇怪。楊善早有準備，對也先解釋說：“我大明皇帝說了，這是為了尊重您，好成就您的美名。否則日後此事傳將出去，人家會說是瓦刺迫於明朝的壓力而放人。如此不就顯示不出來我們兩家和好的誠意了嗎？”其他瓦剌貴族又問：“那為什麼沒有拿金銀財寶來贖人呢？”楊善說道：“這才顯示了也先大人不圖功利，才像個可以名垂千古，流芳百世的仁義之人啊！”
也先和伯顏帖木兒
也先被楊善一通亂捧，樂得合不攏嘴，也就說定了放歸朱祁鎮一事，但仍舊詢問道：“那你們太上皇回去以後，還會再登上皇帝之位嗎？”楊善表示天子之位不可擅動，既然已經是太上皇了，回去依然還是太上皇。伯顏帖木兒聽了以後不大同意，勸說也先應當再派使者，通知明朝必須讓朱祁鎮復位，然後瓦剌才能將朱祁鎮送回。
也先對雙方來回遣使已經感到有點厭煩了，認為自己已經說了幾次放歸朱祁鎮，如今對方也來人迎接了，自己再不送走，顯得出爾反爾，實在說不過去。這樣，英宗朱祁鎮在瓦剌被囚禁了將近一年的時間，終於在景泰元年（1450）八月初二日踏上了歸途。
在朱祁鎮當俘虜期間，他與伯顏帖木兒之間結下了深厚的友誼。
伯顏帖木兒和妻子對待朱祁鎮非常好，經常請朱祁鎮到家中做客，帶他遊歷塞外山水，寬慰他的思鄉之情。這次朱祁鎮回朝，伯顏帖木兒親自護送，一路將他送至野狐嶺，直到不便再送時，還拿出酒杯勸飲，對朱祁鎮感慨道：“您這次回去，我們不知今後是否還能有相見之日啊！”又對照顧朱祁鎮的哈銘說道：“太上皇在瓦剌這一年，我自問待太上皇不薄。但願太上皇歸國之後，身體康健，多福多壽。日後我們這裡如果有什麼大事，還望太上皇別忘記我的這點情分，看在我的面子上能施以援手。”最後放聲大哭，與朱祁鎮依依惜別。
電視劇中的伯顏帖木兒
朱祁鎮也頗為傷感，跟著掉了眼淚。就在君臣眾人準備繼續登程的時候，聽聞身後又有奔馬疾馳之聲。眾人還以為是瓦剌反悔，遣追兵前來阻截，正在驚慌失措之際，才知道是伯顏帖木兒在回去路上打了一些野味，專門讓人送來的。朱祁鎮深感這位瓦剌朋友的厚意，再想想朱祁鈺的無情，不禁淚如雨下。
李實回朝之後，上奏瓦剌確有歸還太上皇之意，請朱祁鈺派遣使臣前往迎接。朱祁鈺則堅持要等楊善回來再商量此事，結果楊善早已把情況通知了自已的兒子楊宗，由楊宗報告朝廷，太上皇即將隨自已回京。此事傳出，轟動朝野，群臣無不慶賀。
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