戰國四大公子，唯信陵君是貨真價實的“公子”，其他三位不過是沽名釣譽之徒。首先，公子一定是頂尖貴族，國中王族，在中國古代階層身份很重要。第二，公子要名揚諸國，擁有一定的號召力。第三，禮賢下士，扶危濟困，有忠君愛國，俠肝義膽的高貴品質。
信陵君是真正的禮賢下士，而且具有卓越的領導才能，能物盡其用，虛心納薦。比如看門的老頭侯瀛，三番五次地提出過分的要求，信陵君都滿足了他。尤其是信陵君與侯瀛坐車去菜市場看他的朋友屠戶朱亥，始終能做到面不改色。後來，侯瀛做到了“士為知己者死”的承諾。即使到了趙國，聽說薛公和毛公有賢名，並不計較他們賭徒等低賤的身份，反而親自去拜訪。在這一點上，同為四大公子之一的平原君趙勝相形見絀。
有故主之情。信陵君門客數千，其中有一位叫張耳的，原是大梁人。信陵君死後，張耳在魏國外黃招賢納士，謀劃抗秦，名噪一時。劉邦那時候還是個鄉下的毛頭小夥，跑到外黃去投奔張耳，給張耳當了幾個月門客。對於這段經歷，《史記》只是上一筆帶過，但是從後來劉邦對張耳的態度，不難看出他們之間曾經有過深厚的主客之情。漢朝建立後，張耳被封為趙王，是七個異姓王之一。張耳的兒子張敖，娶了劉邦和呂后的女兒魯元公主。這種關係，顯然非同一般。信陵君是張耳的故主，張耳曾經是劉邦的老大，按江湖上的規矩，信陵君也算是劉邦的師公了。徒孫祭拜師公，理所當然。
信陵君第二次出名是因為，秦國進攻魏國。當初信陵君竊符救趙，怕魏王責備，所以一直呆在趙國，當魏國有難的時候，魏王向信陵君求救。信陵君還是害怕魏王責備，所以開始不敢回到魏國。後來在謀士的責備下，好不容易去了魏國。
信陵君回到魏國，魏王任命他做了上將軍，率領魏國的軍隊進攻秦國。因為信陵君的名氣很大，他派使者到各諸侯國求救，各國得知信陵君做上將軍，紛紛加入。公元前247年，魏無忌率領5個諸侯國的聯軍在黃河以南打敗秦軍，秦軍的將領蒙驁戰敗。聯軍直接打到，函谷關，秦國都不敢出關。從此之後，信陵君的名聲威震四海，劉邦仰慕他的原因，也在於此。
存在感第二弱的是平原君趙勝。平原君沽名釣譽更明顯，一個跛子投奔他，姬妾嘲笑跛子。他不殺姬妾以表愛才之心，反而輕視，終至食客離去大半。聽別人勸諫後他殺妾道歉，賓客才稍稍恢復。
以至於長平之戰後，平原君尋求20個文武兼備的門客去楚國求救，竟然都湊不夠，還要毛遂自薦。識人不明的平原君要不是有毛遂，都不能完成任務。
平原君沉溺於馮亭的邪說，攛掇著趙王和秦軍幹仗，結果長平之戰趙軍被坑40萬。平原君唯一的貢獻就是長平之戰後，秦軍兵圍邯鄲，他盡散家財守城達三年，延緩了趙國滅亡的危機。司馬遷評價他“利令智昏”。
最是沽名釣譽的是孟嘗君，孟嘗君的封地在薛地，又稱薛公。孟嘗君招攬食客，不論貴賤一律平等對待，連雞鳴狗盜之輩也不在話下，當然也包括奸邪之人和沒本事的人，孟嘗君可謂是腳踩黑白兩道。
孟嘗君的故事，歷史流傳下來的較多。細細想來，孟嘗君曾經當過秦相，當過魏相，當過齊相，也合縱抗秦過，甚至在魏國時曾西合秦、趙與燕攻過齊。
但是，孟嘗君做的事竟然全憑當局厲害關係，全然不顧國家危亡，孟嘗君可是齊國公子啊，齊威王之孫，王室血統！他在活動期間所做的事情，竟然沒有一件是對齊國有利的。
孟嘗君重利，重義，沽名釣譽而且沾沾自喜，但唯獨對於國家寡恩。司馬遷評價他“世之傳孟嘗君好客自喜，名不虛矣”。
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