所谓“宁为太平狗,莫作离乱人”。天下大乱时百姓生灵涂炭，流离失所。性命朝不保夕。宋朝之后，离我们比较近的历史中，究竟有哪些乱世。
在每个王朝末期政权更迭的时候，都会出现乱世。在一个王朝之中，产生大规模的起义或叛乱，也会产生所谓的乱世。只是乱的时间或长或短的区别，但影响都是重大的。
元末乱世从公元1351年韩山童红巾军起义开始，到1382年明军击败元梁王，攻克大理平定云南结束，元末乱世可以大致分为三个阶段。第一段是各地起义军纷纷反元，攻击元朝驻军。第二段是南方几支有势力的起义军朱元璋，陈友谅，张士诚，方国珍割据势力互殴。第三段是朱元璋统一南方，北进中原清扫偏远地区元军残存势力。一共历时三十一年。
明末乱世从公元1627年王二起义开始，到1659年南明永历皇帝朱由榔由滇西逃往缅北结束。大致可以分为两个阶段。第一段是1627-1644年，这个阶段主要是各地农民起义军李自成，张献忠等人和平叛的明军作战。第二阶段是清兵入关后战败的农民起义军和南明政府联手抗清。一共历时三十二年。
清初三藩之乱从公元1673年吴三桂杀云南巡抚朱国治，提出“兴明讨虏”起兵叛清开始，到公元1681年，清军攻入昆明城，吴三桂孙子吴世璠自杀结束，历时八年。虽然没有波及全境，但也影响南方大半个中国。
清末太平天国起义从公元1851年洪秀全金田起义开始，到公元1864年洪秀全之子幼天王洪天贵在江西被俘结束，历时十三年。
清末乱世从公元1911溥仪退位开始，到1949年新中国成立。其间不管是北洋政府还是南京国民政府都没有统一中国，是属于新老军阀混战的局面。一共历时三十八年。
历时上每一次乱世造成的人口损失都以千万计，在人均寿命低下的古代，一次长达三十多年的乱世，差不多也就贯穿人的一生了。
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