說到無人駕駛汽車，我們第一個想到的是2009年就開始上路測試無人駕駛汽車的谷歌。目前谷歌的無人駕駛汽車已經發展到第三代，汽車從前兩代的改裝發展為第三代的自主設計。谷歌不僅在美國各地進行無人駕駛汽車的測試，同時還正積極為無人駕駛申請政策和法律上的支持，這讓許多消費者看到了未來無人駕駛汽車的潛力。
其實除了谷歌之外，還有許多科技廠商和傳統汽車公司也都投入到了無人駕駛領域中，這些項目要麼是科技公司與汽車廠商聯手、要麼是像谷歌一樣獨立研發。當然傳統汽車廠商也看準了這一領域的前景，投入了不少人力和物力。
曾與谷歌互挖牆角的Uber最近對外發布了自己無人駕駛測試車的照片。目前這輛汽車正在匹茲堡市的街道上測試，並且依然以一個早期測試車的形式出現。該測試車使用的是混合動力版福特Fusion，通過雷達、激光掃描儀和高分辨率攝像頭對實時數據進行收集和分析，來對無人駕駛功能進行測試。
另一家著名汽車租賃服務公司Lyft採取了與傳統汽車廠商聯手的方式，而與Lyft聯手的是通用旗下的雪佛蘭。兩家公司計劃在2017年的某個時候開始測試無人駕駛出租車。通用計劃將雪佛蘭Bolt作為測試車型，並且用它來在Lyft的平臺上接送乘客，測試無人駕駛技術。
特斯拉一直是電動汽車領域的大明星，而作為一家渾身上下充滿了科技元素的企業，無人駕駛汽車自然也不會被特斯拉錯過。之前特斯拉在Model S上更新了全新的7.0系統，帶來了包括自動車道保持和變道等部分自動駕駛功能.首席執行官伊隆·馬斯克(Elon Musk)表示，特斯拉將會通過數十億英里的駕駛數據分析來推進無人駕駛技術的開發，而這些數據的要比幾乎所有競爭對手的總和還多。
中國搜索巨頭百度2015 年底正式成立了自動駕駛事業部，計劃五年內大規模生產無人駕駛汽車。百度已經在北京和蕪湖的公共道路以及位於上海的一個封閉測試區測試無人駕駛汽車。百度高級副總裁、自動駕駛事業部總經理王勁表示，他希望百度的無人駕駛汽車汽車能在中國的10個城市進行測試，以適應不同的天氣、道路和交通狀況。
福特自動駕駛汽車技術負責人吉姆·麥克布萊德(Jim McBride)近日在接受ZDNet採訪時表示，汽車向自動駕駛轉型將會與一百年前馬車向汽車轉型非常類似。
當然，如今很多技術都炒作過度。但我們有足夠的理由相信麥克布萊德的判斷，相信上述這些科技巨頭不約而同的發展規劃。下面列舉的12大事實，一定會讓你耳目一新：
1. 無人駕駛汽車將拯救無數人的生命。無人駕駛汽車技術炙手可熱的一大原因在於，單在美國它每年就可以拯救約3.3萬人的生命。應用該技術後，交通事故死亡人數預計將減少90%，十年時間將拯救全世界約1000萬人的生命。
2. 上路行駛的半自動駕駛和自動駕駛汽車的數量將快速增長。IHS Automotive預測，到2035年，上路行駛的帶有某種程度自動駕駛技術的汽車將達7600萬輛。屆時售出的汽車中約10%將具備全自動駕駛功能。
3. 技術成本正在快速下降。2014年，無人駕駛技術在汽車售價裡要佔到七萬到十萬美元。2025年將縮小至七千到一萬美元。而且到2035年，該技術在汽車售價中將只佔三千美元。半自動駕駛技術的價格同樣也在快速下降。如今一輛能夠在高速上自動行駛的本田思域只要兩萬美元。
4. 美國政府正在大力投資自動駕駛技術。美國政府已經發現了把自動駕駛汽車推向市場的價值，並拿出40億美元，在未來十年時間內資助無人駕駛汽車的研發以及基礎設施的改造。
5. 自動駕駛汽車將開闢新的市場。無人駕駛汽車改變的不僅是我們的出行方式，還有汽車的所有權形式。許多人不再購買汽車，而是改為租賃使用，而那些擁有汽車的人很可能會在不用車時將汽車租給其他人。摩根士丹利分析師凱蒂·休伯蒂(Katy Huberty)認為，從現在起短短14年內，自動駕駛技術將開創一個規模可達2.6萬億美元的共享機動市場。
6. 汽車製造商和汽車技術公司已經在為共享機動市場做規劃。特斯拉聯合創始人兼首席執行官伊隆·馬斯克(Elon Musk)在最新的特斯拉規劃藍圖中表示，不久的將來，特斯拉車主可以把自己的汽車租出去，成為無人駕駛共享車隊的一份子。而且據傳聞稱，蘋果的泰坦計劃(Project Titan)汽車也打算採取共享機動的策略，蘋果預計可以拿下共享機動市場16%的份額。
7. 自動駕駛汽車可以為納稅人省下許多鈔票。美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)表示，車輛碰撞損失中有7%是由公共收入買單的。布魯金斯學會(Brookings Institute)稱，由於能夠降低交通事故率，無人駕駛汽車每年可以為美國納稅人省下100億美元。
8. 消費者已認同自動駕駛技術。如果你還對用戶想要無人駕駛汽車這一事實持懷疑態度的話，讀讀《華爾街日報(博客,微博)》最近的這篇報道吧。該報道稱，消費者購買帶半自動駕駛功能汽車的速度已經超過了電動汽車。汽車製造商們注意到了這一點。今年夏天，寶馬開始改造其“i”系列電動汽車，更加註重自動駕駛功能。
9. 無人駕駛汽車不受完全黑暗環境的影響。福特的無人駕駛汽車可以在完全黑暗的環境中行駛，無需打開頭燈或路燈。該公司最近表示，其自動駕駛汽車可以在完全無光的非直道上開到每小時60英里(時速約96.6公里)。這只是福特路線圖的一部分。根據福特的完整規劃，2021年該公司將推出第四級別(無需司機介入)的全自動駕駛汽車。
10. 中國可能會主宰自動駕駛市場。美國通過無人駕駛汽車技術中獲益良多，但中國是全球最大的汽車市場，將來的自動駕駛汽車市場恐怕也是如此。波士頓諮詢集團(Boston Consulting Group)稱，中國將佔到自動駕駛汽車總銷量的30%。
11. 自動駕駛公交可能會在短短兩年內投入使用。目前，中國科技巨頭百度已經在中國的公共道路上測試全自動汽車，該公司希望能在2018年讓無人駕駛公交汽車上路行駛。
12. 少數幸運兒很快就能租用到全自動駕駛汽車了。沃爾沃將成為首家向客戶提供全自動駕駛汽車的汽車製造商。該公司計劃於明年向客戶出租100輛帶全自動駕駛功能的SUV 汽車XC90。這些汽車將被用在瑞典哥德堡31英里(約50公里)的指定道路上供通勤者使用，它們將面臨真實世界的路況考驗。
如果你對無人駕駛汽車仍然有所懷疑的話，不要緊。無人駕駛技術可能會遇到一些困難，政府監管可能會阻礙一些技術進步。哪怕一路上有一些顛簸、減速，但毫無疑問的是，無人駕駛汽車的未來一片光明。
對了，假如你有興趣投資那些重碼押注無人駕駛汽車的科技公司，我向你推薦這五支股票(一般人我不告訴他)：英偉達(Nvidia)，Alphabet，恩智浦半導體(NXP Semiconductors N.V.)，百度和特斯拉。
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