陳年雪茄的典型老煙槍是一個懂得欣賞時間價值和製造商在作品中創造的美味，這些都是受過良好教育的熱情愛好者，部分要歸功於他們多年來對不同雪茄所做的陳化實驗。然而，並不是每一個雪茄愛好者都能成為陳年雪茄的愛好者，但對大部分人來說，這是一個自然的過程。
初期（新生雪茄）0至3-4年
這是一個需要許多關注的問題階段，因為雪茄不應該在這段時間被抽吸。《革命後的哈瓦那雪茄》一書的著名作者Min ronnee曾提到：“雪茄會經歷一段不健康的時期，在這種時期，新制造的雪茄中還可以聞到氨氣的味道。”這是由於菸草在卷制前被弄溼了，這促使發酵產生大量的氨。而去除氨氣的時間取決於發酵速度、化學成分、雪茄的大小、包裝和我們如何儲存雪茄。Min ronnee還提到：“對於大多數以常規方式處理的雪茄來說，氨氣的氣味在幾個月內就會消失90%以上，在第一年結束時會消失95%到99%，而在第二年結束時，幾乎所有的氣味都會消失……溫和的雪茄，花的時間更少。”
新茄是我們在零售商的貨架上找到的大多數雪茄。知名農業工程師Didier Hoevenaghel根據分銷、零售店和品牌的輪換，他將雪茄的市場標準年齡定義為“1 - 3年”。
年長（老雪茄）5-6年到15-20年
根據路易吉·費裡（Luigi Ferri）的說法，這是雪茄成熟的最佳時期。季諾·大衛杜夫（Zino Davidoff）曾在他的《雪茄的鑑賞家》一書中寫道：“你必須有敏銳的嗅覺和視力，才能注意到陳化的影響。”但這並不意味著雪茄生命就此終結了，只是這個過程變得更加謹慎，幾乎不引人注目。
Min n Nee定義了兩個成熟的初始階段，這會變得更復雜。此外，值得注意的是，這兩個階段可能會重疊：第一個成熟階段，當雪茄繼續發酵時，會逐漸產生可口的味道。Min Ron Nee的書中提到：“發酵速度越慢，化學成分相互混合的時間越長，產生的味道就越複雜。隨著發酵速度的減慢，不太可口的味道通過蒸發、化學反應、自我降解等方式消失。”這一階段可能會持續2-3年，而在非密封盒中儲存的溫和雪茄，可以在櫃裡儲存10-15年的時間。
第二個成熟階段是單寧酸進一步分解的階段，這與持續發酵改良風味相互作用。這種成熟與可口口味的頂峰相對應，可能需要超過15年的時間，這取決於單寧和木質的水平。
Min Ro Nee還提出了“第一次空窗期”，其指“一些雪茄可能缺乏足夠的可口口味……在第一次成熟期時，被不公正地評判……但是當這些雪茄達到第二次成熟期……它們有一種普通雪茄無法比擬的等級和優雅”。根據Min Ron Nee所說，桑丘·潘沙（ Sancho Panza）雪茄就是一個很好的例子。
有些雪茄甚至在成熟期也沒有足夠的單寧物質來產生可口的味道，它們可能需要20-25年的時間來精細發展，Min Ron Nee稱之為“第二次空窗期”。這些雪茄可能會因此而被貼上陳化潛力不足的標籤。根據Min Ron Nee的說法，世界之王（El Rey del Mundo）品牌雪茄是最好的案例。
暮年(老古董雪茄)超過20年的陳化
季諾·大衛杜夫在書中曾道：“潮溼的氣候在古巴是常見的，而在歐洲或美國北部是不可能出現的。當雪茄到達這些地方的時候，它們能已經遭受了這次旅行的‘痛苦’。在那裡，你的雪茄不可能能保存25年，儘管它是一支上等的陳年雪茄。”
根據路易吉·費裡（Lugi Ferri）的說法，在這個階段，大部分雪茄都失去了最好的感官特性。雪茄的平均壽命就像一個有向下凹凸的拋物線，上坡到頂端，直到到達並維持數年的最大值，然後衰減，有時非常快。
費裡還表示:“如果雪茄保存不好，衰老的速度就會更快，雪茄就會變得平淡無奇，沒有強度和泥土的芬芳。”同樣重要的是，“任何低質量的雪茄都不會隨著年齡的增長而變好！”他補充說。雪茄在“老年”階段仍需要進行大量的研究。
Min Ron Nee承認一階段沒有相關知識，這與他對第三個成熟的定義大致相符。然而，他指出，20世紀50年代生產的雪茄似乎仍需要一段時間才能使其達到頂峰狀態。“類似於波爾多或勃艮第葡萄酒的陳釀，20年後才開始出現。這種陳化背後的化學反應可能類似於神秘的‘瓶裝酒’的成熟過程。”香氣極其複雜。關於這些雪茄，Min Ron Nee的一段話描述得最貼切了：“當你聞到了50年的唐·坎迪多(Don Candido)和20年的唐·坎迪多(Don Candido)的雪茄氣味時，你會立刻意識到，這種50年的香氣要比20年的強4倍，而且由於人類原始詞彙的匱乏，沒有任何語言可以形容這些香味有多濃烈。”
這一階段是引起專家們爭論最多段，正如路易吉·費裡（Luigi Ferri）所指出的，他們中的大多數人都相信，現階段的雪茄已經顯示出了它們的最佳品質。有些人甚至認為，聯想的力量可能會導致老古董雪茄僅僅因為年代久遠而被高估。
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