自陈桥兵变黄袍加身以来，赵匡胤对掌兵的大将们是相当提防，但是因为这些人掌兵多年，有许多还是赵匡胤的结拜弟兄，如当年的“义社十兄弟”中的石守信等人，如果贸然杀害的话既师出无名，又让人以为赵大是个没有容人之量的君主，那就有些得不偿失了。
据说赵匡胤邀请开国武将们吃饭，酒过三巡菜过五味之时，赵大默然放下了酒杯闷闷不乐。
见皇帝喝酒不开心，武将们肯定要问一下：“陛下为何闷闷不乐呢？”
赵匡胤怅然说道：“朕自登基以来，每天晚上都睡不着觉啊！还不如以前当个节度使开心，生怕有一天会有人也想当天子。”
石守信等人赶忙说道：“陛下何出此言？今大位已定，陛下天命所归，天下无不拜伏。”
赵匡胤说道：“我是信得过你们的，毕竟咱们是多年的兄弟，但是万一哪一天你们的部下也想升官发财，给你们也来个黄袍加身可怎么办？”
吓得石守信等人连称不敢，赶忙磕头求救。
赵匡胤说道：“你们看人生在世，无非是享受二字，现在你们富贵也有了，何不好好享受一番呢？”
石守信等人都是老油条了，哪里会不知道赵匡胤葫芦里卖的什么药，第二天武将元勋们就上表自称身体不适，赵匡胤于是赏给他们大量钱财货帛让他们光荣退休。
史书上称这次事件为“杯酒释兵权”，它标志着宋朝决心改变五代十国政权更替频繁的局面，使宋王朝加强了中央集权，中央政府能够有效的指挥地方，避免了唐朝后期藩镇割据的发生。
然而，“杯酒释兵权”的细节都是史学家们脑补出来的，就像“烛影斧声”一样，细节多见于野史。
赵匡胤建立宋王朝之后，便在苦心积虑如何加强中央集权，有一天他问赵普（就是半部论语治天下那位）：“梁、唐、晋、汉、周等五代国家更替于数十年间，共历八姓十二君，如何能够保证国家运行长久呢？”
赵普只说了三个方向的掌控，就可以使中央政府强于地方，分别是人事、财政、军权。
于是在文官的配合下，赵匡胤开展了一系列的举措，因为宋朝的国土面积是历代中原王朝中最小的，大概只有两百多万平方公里，所以宋朝的地方官员全部由中央政府派出。
而东京汴梁城的位置也比较适中，中央政府设置大量钱粮转运使，将地方的财货赋税运到东京汴梁。
再就是将军队一分为二，地方一半，京城一半，并且在地方挑选健壮兵士补充到禁军之中，地方上只有些干杂役的厢军，完全是强干弱枝。
并且大副提高文人地位，不“以言获罪”，不擅杀士大夫，结果后来被文官们搞成了不杀士大夫，皇帝与士大夫共天下，瘸着一条腿迈大步，好不容易出了个狄青，还被文官联手玩死了。
皇帝是怕武将篡位，那么文官这么卖力打压武将是为什么呢？难道饱读圣贤书的他们不知道“一文一武，圣人之道”吗？
他们知道，可是他们经历过五代十国军阀杀文人如杀鸡的历史，听说过朱温制造的“白马驿惨案”（详见本人作品《一场事变，葬送数个千年世家的辉煌》一文），所以他们拼命的打压武将，直到女真人来了，他们才发现，原来瘸子跑不快。。。。。。“杯酒释兵权”就像一把双刃剑，宋朝终其一朝果然没有武将叛乱成功的例子，却也使宋军战斗力下降，连区区西夏小邦都打不过，更不用说北朝辽国了。
就像阉割了的战马，虽然性情好驾驭，但是再也不能繁殖优良马种了。
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