夏朝在中國歷史上是有爭議的朝代。半個多世紀以來，中國考古學界一直孜孜不倦，試圖通過考古發掘來尋找夏朝的遺址和文物，比如“中華文明探源工程”。但是直到今天，仍然沒有發現確定是夏朝的文物和文字資料，國際上普遍認為中國古文明自商朝開始，大約4000年曆史。
傳說中的夏朝
支持夏朝存在的2種觀點
觀點1：河南二里頭文化遺址是“中華文明探源工程”的重點區域，從年代和地理位置上和夏朝是吻合的。但可惜的是，一直沒能發現類似“甲骨文”的早期文字，以及確定屬於夏朝的文物。另外，二里頭遺址全期跨越千年，出土的文物似乎更像商朝早期的特徵。總之，目前對二里頭文化遺址歸屬夏朝的爭論很大，仍需更多的考古證據來支持。
河南二里頭文化遺址
觀點2：司馬遷《史記》中夏朝的帝王世系年表。國際上也曾經懷疑過商朝的存在，結果安陽殷墟發現了甲骨文，上面記載商朝帝王世系年表和《史記》吻合。很多人以此為理由，覺得夏朝的發現也將重複這一過程。
河南安陽殷墟的甲骨文
反對夏朝存在的3種觀點
觀點1：甲骨文目前已破譯的文字中沒有記錄夏朝歷史，甚至沒有出現“夏”字。因為先秦中國只有2個季節“春”和“秋”，每個季節6個月，兩個季節交替就是1年，所以編年體史書通常叫《春秋》。
關羽夜讀春秋
觀點2：按照《史記》記載，商湯推翻夏桀建立了商朝。但甲骨文的記載中，商湯不是商朝的開國之君，只是類似於“康熙”一樣的中興之主，他前面還有數代先王。也沒有記載商湯滅夏的豐功偉績。
商湯畫像
觀點3：《史記·夏本紀》只記載商朝曾經臣服於大禹，並未記載商曾臣服於夏朝。另外，《史記》對夏朝的記載過於簡略，其中五分之四的篇幅都在說大禹，剩下五分之一隻說了夏朝3件大事：太康失國、少康中興和夏桀亡國。
司馬遷的史記
個人對於夏朝歷史的5個觀點
第一、三皇五帝、堯、舜、禹和夏朝應該是存在的。因為相關傳說很豐富，民間傳說都是遠古歷史演變而來，是有一定根據的。
第二、夏朝並非像商朝一樣，是一個統一的強大王朝，而很可能是一個部落聯盟。夏朝和商朝也沒有繼承關係，早期夏、商、巴蜀等都是並立存在的強大部落聯盟，時間是重疊的。
華夏地區的部落聯盟
第三、就目前的考古發現，夏朝的文化發展水平不高於商朝。夏朝和商朝早期都有原始文字，因載體原因沒保存下來，幾百年後的晚商時期才發展出了“甲骨文”。
第四、商朝自公元前24世紀（大禹時期）一直持續到公元前11世紀，共1千多年。公元前16世紀，商湯滅掉了夏和其它部落，建立了最早的國家。
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