導讀：上世紀七十年代，家住山西省芮城縣寺裡村的村民齊大爺，在給兒子修建窯洞時，意外在山坡挖出了白骨，除此之外，在土中還發現了一些好像石頭的圓形器物，此事當時還驚動了地方博物館，上面來人之後將挖出來的圓形器物全部帶走了。
過了十幾年之後，1984年，齊大爺在距上次不遠的地方，又為小兒子修了一口新窯洞，沒想到建成後沒多久，窯洞竟然發生了塌方，在清理塌方的窯洞時，齊大爺從土裡又發現了幾十件造型精美的玉器。齊家的窯洞接二連三的挖出“寶貝”，這一下在十里八鄉就傳開了。
不久之後，就有三個拿著考古證件的人來到齊家，要求對他家窯洞及周圍地方進行考古發掘。齊大爺以為他們是考古隊就同意了，3人僱了當地的村民，在周圍數百平米的範圍挖掘了一個多月，期間挖出了好幾百件玉器。過了很久，齊大爺才知道那三人是盜墓賊，已經被警察抓獲，不過玉器卻只追回了六十多件。
為什麼大山深處的小山村接連挖出玉器？地下是否還有更多的玉器？帶著諸多疑問，山西省考古隊來到了寺裡村進行調查。通過查閱史料，考古隊得知芮城縣始建於西周時期，當年周朝王室司徒芮伯萬被母親逐出家門，來到此地築城，因此得名芮城。在縣城40裡的東北方向，中條山中有一座清涼寺，山腳下的村子因寺得名寺裡村。
2003年春天，考古隊決定在寺裡村進行挖掘，沒想到第一天考古隊就有意外收穫。在一座土坑豎穴墓中，考古隊發現墓主人屍骨保存完好，這讓他們興奮不已，而且還發現了隨葬玉器，證明地下應該有一片高等級墓葬群。
接下來的幾天，考古隊一共清理了大約30座古墓，挖到精美的玉器20多件，收穫頗豐。根據墓葬形制和出土玉器，考古隊初步推斷，這片墓葬遺址的年代應該距今4300年至4500年左右，是一處史前文明。
這些墓葬為什麼會出現在這裡？它們的主人又是誰？著名歷史考古專家薛新明在《唐堯文化與中國文明起源》中解釋說：堯帝所在的部落，在距今4500年前稱霸中原地區，並在此後的兩百年間，將勢力範圍遷徙到晉西南運城盆地一帶的另一個方國中，該方國應該是文獻所述之虞舜，而寺裡村遺址很可能就是兩個部族的墓地。就在考古隊準備放開手腳大幹一場的時候，非典突如其來，無奈考古隊只能收工。
2004年，準備一年的考古隊再次來到寺裡村，展開更大規模的發掘工作。在總面積超過五千平米的墓地上，考古隊連續發掘9個多月，直到十一月份才告一段落。先後清理出古墓260多座，出土玉璧、玉鉞、玉琮等玉石器國寶200多件。
2004年底，寺裡村墓地調查報告公佈之後，在中國學術界乃至世界考古界，都引起了極大的震撼。專家一致認為：寺裡村墓地所在的區域是中原的核心區域，也是廟底溝二期文化的腹心地區，廟底溝二期文化的大規模墓地還是首次發現併發掘。2005年，寺裡村考古發掘順利入圍全國十大考古新發現。
參考文獻：《寺裡村遺址發掘報告》、《唐堯文化與中國文明起源》
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