朱元璋，本名朱重八。在大元時代，漢人是沒有資格取名字的。當時的名字多為數字代替，或者是父母姓氏之和、出生日期做個符號紀念一下。所以在大元時代，做個漢人多麼的悲催。他們沒有名字，只要代號。好比美國大片裡面的罪人一樣，你只能記住你的入獄代碼。
元末農民起義，群雄並起，大家很好奇的是朱重八為什麼能做到逆襲。首先他沒有高貴的血統，其次他沒有強大的追隨隊伍，其中他也沒有很帥甚至可以說比較醜，最後他也沒有多少錢財可以招兵買馬。現在回答這個問題比較複雜，因為朱重八的出身卑微，明太祖實錄這樣的正史可信度並不是很高。我們試著用當時的貨幣經濟去尋找鉛華之外的蛛絲馬跡。
當時比較活躍的造反分子聲勢浩大的應該是紅巾軍，他的名義當家人叫韓林兒，舉著大宋的義旗。為什麼是名義當家人呢？因為真正的領導人是劉福通，此人是元末修河的小頭目。在修造河道工程的時候，大元朝支付的是紙幣。當河工辛苦錢變成紙的時候，引起隊伍佈滿直至譁變，劉福通就這樣成為了這支隊伍的帶頭人。而成就劉福通的是銅錢，大元給紙劉福通給銅錢高低可鑑。這些河工在銅錢力量的帶動下完成向士兵的轉變，這個銅錢後世稱為龍鳳通寶。此錢的重量和漢朝五銖等同，在當代貨幣收藏界堪稱極品。
紅巾軍鼎盛時期曾經威脅元大都的防禦，據史料記載劉福通所部曾經攻打到距離大院首都二十里的地方。不過這支部隊並沒有走的太遠，他們僅僅存世不足4年。公元1359年，紅巾軍大敗劉福通不知去向，紅巾軍名義負責人韓林兒被朱重八獲得，龍鳳通寶完成了其歷史使命。
另外一支反元勢力是徐壽輝和陳友諒，據明史記載徐壽輝是個大帥哥。好像目前的電影臺詞一樣，你憑什麼？就憑長的帥麼？這是一個疑問句，證明長的帥和實力沒什麼關係。徐壽輝曾經掌握這支部隊十幾年，看來實力並非只在臉蛋上。陳友諒和徐壽輝之間的恩怨我們不提，如果不是徐壽輝死的早，可能朱重八並沒有問鼎的可能。
徐壽輝當時號稱是天完政權，政權的貨幣是天啟通寶（並不是大明的天啟通寶）、天定通寶。與劉福通的龍鳳通寶不同的是，天啟、天定通寶曾經長期在長江一帶流通。天完國的轄區範圍大致在江西、湖北湖南地區，這支軍隊的口號是殺富濟貧。每當攻陷一城，天完軍會把富人家庭掘地三尺，所獲錢財大部分節流後會拿出一定的比例分給當地窮人。所以這支義軍在不斷的壯大實力，而此時大元帝國把剿滅對象放在了劉福通那裡。徐壽輝在人生得意須盡歡的時候，被手下陳友諒奪權殺死，改國號天完為大漢，自稱負責人。陳友諒此人出身貧寒，得勢之後生活非常奢侈。為了彰顯富貴，陳友諒命手下打造黃金床，每天在金山上睡覺的行為充分暴露了其暴發戶的一面。
既然是暴發戶，那麼對於錢財也就很直接了。陳友諒所轄領地經常以各種稅收掠奪民間財富，為了更大的發掘金銀，大漢軍隊經常做一些偷墳掘墓的私活。更不要臉的是他鑄造了銅錢大義通寶，這些錢的用途是用來兌換其他錢幣，匯率麼就是1：5 。
剩下最後一支隊伍就是張士誠所部，張士誠原名張九四，鹽商出身。公元1335年，張九四拉桿子造反，國號大周。其疆域面積在今天江蘇高郵、鹽城一帶，江南之地富的流油。自張九四造反那天起，大元帝國的歲入一半被拿走。張九四是商人出身，他的隊伍肯定不會做明搶的事情。張九四並不注重農業稅，他的長處是活躍商業。江南之地物產豐富，蠶絲、茶葉、冶煉都是暴利的買賣。仰仗強大的經濟後盾，張九四發行了自己的貨幣天佑通寶。居安思危這幾個字張九四肯定領悟不深，因為自己弟弟的策略失誤把江浙送給了朱重八。
歷史在不斷巧合中造就了朱重八的偉業，朱重八不負眾望完成了屌絲的逆襲。
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