她曾經是一名身在青樓的妓女，後來卻成為一名著名的畫家，她的一生可謂是傳奇。
在她年輕的時候，法國政府欣賞她的畫作，授予她國家金質獎，文化教育一級勳章，比利時政府也授予她金質獎章。
自由奔放的西方美術，給予了潘玉良施展才華的平臺，各種榮譽接踵而至，然而，當時的中國由於對性的封閉認識，看不慣她的那些人體藝術畫，對她很是反感，歸其原因就是她之前的特殊身份，造成了國人對她的偏見。
一，無奈入青樓，巧遇潘贊化。
國人對妓女的形象總是嗤之以鼻的，但是真正自願從妓的又有幾人呢？父母的早亡，潘玉良失去了雙親的依靠，為求溫飽投奔其舅。誰知道他的舅舅是位癮君子，常年吸食鴉片，家產敗光，為了解他的癮頭，將自己的親外甥女，賣入青樓，這不是潘玉良自願的。
雖有二八年華，但是潘玉良的容貌一般，雖然身材還算高挑，但是臉龐有點寬大，眉彎如弓，其唇緊閉。就是因為她並不出眾的容顏，才使她能少受嫖客的摧殘。
17歲，她的人生有了轉機，當時海關總督潘贊化到任。蕪湖商界為收買他，為他們多行方便，便設宴為潘接風洗塵。就是這一天，潘玉良被請來唱曲助興，也許是被壓抑得太久了，潘玉良所唱的古調，淒涼哀怨，她用歌聲述說著自己的委屈與無助，潘贊化聽到動情處，不禁悽然淚下，被這位歌女淒涼的歌聲所觸動。這天夜裡，潘玉良便被留了下來，服侍潘贊化。潘玉良就把自己悽苦的身世娓娓道給他聽。
潘贊化可是同盟會的老人，在日本就結識了孫中山，在中國還跟陳獨秀一起辦過報社，他參加了推翻封建王朝的政治運動，為人正直剛毅，心地善良。商界拉攏他失敗後，便到處宣揚潘贊化沉迷於花街柳巷，嫖妓快活。潘贊化本是清白之人，容不得汙水濺身，索性娶了潘玉良為二房。在當時，陳獨秀夫婦還參加了他們的婚禮。
在潘贊化的心中，並沒有把潘玉良當成妓女。他對愛妻的品性還是很欣賞的。他用一首詩來評價她：“原是冰肌潔白身，玲瓏心曲本天生。漫言埋沒無顏色，一出汙泥便可人。”
二，幸得丈夫支持，開始學習畫畫。
結婚後，潘玉良重獲自由身，經丈夫引見，結識了上海美專的洪野老師，經常在一起欣賞繪畫作品，時間長了，潘玉良有了興致，並開始學習臨摹。洪老師一看她的作品，十分驚歎，大為讚賞。潘玉良過人的天賦，終於讓伯樂找到了千里馬。
潘贊化十分支持潘玉良學習畫畫，提議她進學校深造，由於她的作品出類拔萃，超過了在校學習的學生。美專的校長劉海粟看了，讚不絕口。潘玉良有了信心，決定報考上海美專，可是事與願違，沒有被錄取。
原來潘玉良有過青樓的歷史，再加上她報考的是西方人體繪畫班。國人對裸體畫，一時根本無法接受。新聞媒體為抓住看點，攻擊上海美專，連妓女都能進學校學畫畫，大傷風化。教導主任迫於輿論壓力，拒絕招收潘玉良。
校長劉海粟得知此事，暴跳如雷，直罵教導主任榆木疙瘩，不可理喻。潘玉良的潛質他已十分清楚，埋沒這樣的人才，對於搞藝術的人來說是極其殘忍和不道德的。於是，他頂著輿論的壓力，獨斷專權，招收了潘玉良。
潘玉良終於如願以償，入校學習西方人體繪畫。然而，國人的封建偏見，視模特為毒瘤，慢慢的，無人敢做模特。沒有模特怎麼學習畫畫？玉良為此十分苦惱。她經常去澡堂子裡，仔細觀察婦女們的裸形神態，銘記於心。回家後馬上臨摹。實在沒有辦法的時候，她就脫光自己的衣服，站在鏡子前，臨摹自己的裸體。
學校裡議論紛紛，她卻十分平靜。同學們總拿她的妓女身份進行嘲笑，她抿嘴不語。她就是這樣內斂穩重的人，除了畫畫，其他的已經不重要了，隨他們說去吧。
三，出國去深造，榮譽獲很多。
由於國人的頑固不化，對於裸體畫的深惡痛絕，潘玉良在國內學習畫裸體，得不到欣賞，十分尷尬。陳獨秀看在眼裡，就鼓勵她走出國門，去國外深造。
功夫不負有心人，1921年，潘玉良終於考取了法國公費留學生。1923年進入巴黎美院，1925年又考入羅馬美院。慢慢的，她的畫引起了外國人的重視和仰慕，畫價逐日攀升，價值連城。1927年，潘玉良的《裸體》獲意大利國際美術展覽會金獎，獲得獎金5000意幣。至此，潘玉良的名聲越來越大，毅然成了有名的畫家。
在國外學習期間，潘贊化除了物質上給予潘玉良以支持，精神上也給予潘玉良以溫暖，潘玉良深深地愛著自己的丈夫。
1940年巴黎淪陷。納粹到處橫行霸道。這期間，潘玉良從城市遷居農村，以賣畫為生。除了自己的生活所需，還把多餘的錢寄回祖國，用來抗日。從此，我們可以看出她是一名愛國的畫家。
四，在國內遭受非議，無奈凋零於異國他鄉。
在遷居海外的中國人中，潘玉良是獨樹一幟的。她有“三不”，不談情說愛；不加入外國籍，始終承認自己是個中國人；不與任何畫廊簽約。我們從這“三不”中，可以看出她對愛情的專一，對祖國的熱愛，對藝術的忠誠。她是一名真正的畫家。
1928年，潘玉良在祖國第一次辦畫展，國人根本不去看她的畫，還是在議論她的身份，這事令她傷心至極。她的《人力壯士》明明是在表達中國抗日的精神。畫中男性強健的體魄，卻被某位卑劣人士解讀為：一個妓女對嫖客身體的讚美。此事，猶如一把利劍紮在潘玉良的心坎上，離開祖國，就成了她最無奈的選擇。
從潘玉良自己的意願上來說，她是想留在祖國發展的。然而國人對她的偏見始終不能改變。潘玉良受盡屈辱，只得離開祖國，離開自己最深愛的人。
她走的很傷心，走的很無奈。在異國他鄉，她和藝術生活在一起，就是一輩子。還是異國他鄉的人承認了她在藝術上的造詣，各項榮譽紛紛而至。這是對她人格的尊重，對她事業的尊重，對她靈魂的尊重。
1977年，潘玉良這位愛國的畫家，在異國他鄉帶著對祖國、對愛人深深的依戀，停止了呼吸。她的一生是輝煌的，又是痛苦的。
讓我們記住她吧。
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