不管“绍兴和议”如何不平等，但总算使宋、金双方有了近八十年的和平空间。这期间只有两次值得一提的冲突，一次是曾经许下“大柄若在手，清风满天下”诺言，但眼高手低的海陵王完颜亮于公元1161年兵分四路南侵，途中豪情满怀地写下了“万里车书尽会同，江南岂有别疆封；提兵百万西湖上，立马吴山第一峰”的诗句据考证，诗作者为金国翰林修撰蔡珪，诗成后被完颜亮据为己有。但后来因不习水战，节节败退，金国又传来有人篡位的消息，惊慌失措的完颜亮在瓜洲龟山寺被部下乱箭射死。此战的结果是，南宋不再称臣，给金的岁币也减少10万。
另一次是南宋的主战派权臣韩侂（tuo）胄于宋宁宗赵扩开禧二年（1206）出师北伐，失败后被主张妥协的礼部侍郎史弥远和杨皇后密谋杀害，南宋还剖开棺材，割下韩侂胄的人头，送给在战场上得势的金人，以换取双方的停战。此战的结果是，金成了宋的叔皇帝，岁币又增到60万。除了这两次谁主动进攻谁失败的插曲外，宋、金在多数时间里尚能委曲求全。
从金熙宗完颜掸天会十三年（1135）到金章宗完颜璟泰和八年（1208）的漫长和平岁月里，金国三世皇帝金熙宗、四世海陵王、五世金世宗、六世金章宗掀起了一波接一波的汉化改革浪潮。在朝廷，废除了“勃极烈制”，仿照宋、辽建立了中央集权体制；在地方，尽力压缩“猛安谋克制”的适用范围，设立了路、府、州、县四级地方行政机构，“猛安谋克制”只适用女真人，汉人和其他民族均按中央机制实行税赋徭役管理；在用人上，仿照宋朝实行科举考试，教授儒家经典，大量汉人、契丹人、渤海人被授予官职，孔子的第四十九世孙被封为公爵，金帝还亲自出面主持祭祀孔子的大典；在法律上，参阅唐宋法律体系出台了《皇统制》；为加强对南部疆域的控制，金国将都城从上京会宁府迁到中都燕京。
可以说，女真人建立的金，外表上是赵宋王朝的死敌，内心却深切仰慕南宋，从政治经济、天文占测到编制历日、宫廷音乐乃至印刷纸币对南宋都一味模仿，恐怕这也是金国被元朝灭亡后能够东山再起的根本原因。在模仿中唯一的败笔是金国印刷纸币初期，纸币的贬值率达到了6000万比1，创下了比蒋介石当政时期通货膨胀率还高的历史纪录。 金国的国力在金章宗当政的13世纪初期达到了顶峰，它的发展壮大凝聚了几代国君的改革之功，给后人以深刻的警示。对于任何民族来说，倘若不能冲破传统的羁绊，一味地沿袭旧制，妄自尊大，看不到外来文明之优长，不懂得取长补短，那么这个民族注定是短命的。而冲破传统、革新时弊的前提是思想解放，个人的思想解放是一个人成才的基础，群体的思想解放才是整个民族昌盛的希望。
女真人的灾难来自于一代天骄成吉思汗。金卫绍王完颜永济当政时，成吉思汗在缙山（今北京延庆）大败金国10万军队。随后上任的金宣宗完颜珣把卫绍王的女儿岐国公主送给成吉思汗，也没有取得对方的谅解。后来的金哀宗完颜守绪本想重振金国雄风，怎奈蒙古先是灭掉了金国的盟友西夏，又与南宋联合夹击金国，金国这艘破船立时处于风雨飘摇之中。金哀宗完颜守绪天兴三年（1234），金国最后一座城池蔡州失守，哀宗在幽兰轩中上吊自杀，照耀中国北方达一百二十年之久的金色太阳--大金国日落西山。 亡国后，被打散的女真人辗转返回白山黑水之间。
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