【原文】
子曰：“孟之反不伐，奔而殿，將入門，策其馬，曰：非敢後也，馬不進也。”
【譯文】
孔子說：“孟之反不喜歡誇耀自己。敗退的時候，他留在最後掩護全軍。快進城門的時候，他鞭打著自己的馬說，‘不是我敢於殿後，是馬跑得不快。'”
【思索】
孟之反冒著戰死的危險，留在最後掩護全軍撤退，這是非常勇敢的，也立下了大功。可是他非常謙恭，沒有炫耀功勞，甚至還要把功勞推掉。他找的藉口挺好玩的，那就是馬跑得不快，所以才落在隊伍後邊了。別人會相信他的話嗎？大家會看不到他的功勞嗎？不會吧。
孔老夫子說到孟之反這件事，應該是誇讚他。也就是說，他的這種做法，正是孔老夫子支持主張的。古代人講究做人要謙虛，不能居功自傲，不能誇耀自己。古人是很看重這一點的。孟之反這麼明顯的大功，大家都是看在眼裡的；國君或者大將軍非常高興，可能要重重獎賞；其他將士對他從心裡表示敬佩和感謝。可是，如果孟之反誇耀自己的功勞，國君或者大將軍就會覺得他這人道德不好，喜歡搶功勞。其他人，也不再敬佩、感激，而是非常厭煩他。
這樣說，可能就有人覺得疑惑：孔老夫子是不是不提倡大家立功？是不是不能超越別人呢？我們都不能爭先進了？其實啊，孔老夫子並非不提倡大家立功，也不是攔著大家去超越別人、爭取先進。他這裡強調的是謙虛和不爭功的好品德。
這種謙虛的做法，其實也是很好的處世技巧。因為，當一個人立大功的時候，領導人也正在觀察這個人是不是膨脹了，其他人在敬佩或者讚歎的同時，心裡都有一些小小的不舒服，也就是有嫉妒等複雜的消極心理。如果一個人表現得很謙虛，領導人就會更加讚賞他，其他人的心裡也就平衡了，會對他表示出發自內心的祝賀和擁護。現在呢，好多人覺得謙虛是沒什麼好處的，甚至認為吹牛才有益處。這種想法可就不對了。
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