提到奈何橋，大家都不陌生。傳說人在死後，鬼魂就會離開身體，走上通往陰間的黃泉路。黃泉路的起點是鬼門關，而終點就是奈何橋。過了奈何橋，就到了陰間，因此奈何橋可以說是陽世到陰間的關口，而走上奈何橋是每個鬼魂都要做的一件事。
奈何橋本應該叫“奈河橋”，是佛教中的說法。佛經中講，在地獄中存在一條河，叫作奈河，河中血水翻湧，裡面有很多銅蛇、鐵狗、惡鬼。奈河上有一座橋就叫作奈河橋。奈河橋分為三層，善良的人走在上層，比較安全；善惡兼半者走在中層，有危險，一不小心就會掉到河中；而惡者走在下層，鐵狗、惡鬼經常能夠跳起來攻擊走在下層的人。因此舊時寺廟香會上，香客爭著把紙錢、銅板投入到虛擬的奈河(一般的水池)中，以求那些惡鬼到時不要拉自己。
後來在中國的民俗中奈河橋逐漸演變為“奈何橋”，作用不再是分辨善惡，而是有了另一個功能。據說，有一個叫作孟婆的女子每天守在奈河橋頭，逼迫每個過橋的鬼魂喝一碗“孟婆湯”。這湯有讓人遺忘的功能，讓鬼魂能夠忘記自己生前之事。因此，每個“人”走在短短的橋上就會百感交加，各種情緒湧上心頭。走到橋盡頭之後，能夠在三生石上看到自己的前生，更加會百感交集。然後喝完孟婆湯，一世的愛恨情仇就都忘得乾乾淨淨的了。今生牽掛之人，痛恨之人，到了來生就會形同陌路。這一刻，很多人都會發出無可奈何的嘆息，估計這也是奈何橋被命名的原因之一吧！
〖傳說中孟婆就是孟姜女。據說孟姜女在哭倒長城之後，因為找不到丈夫的屍骨，為了能夠忘記那些痛苦萬分的記憶，就熬製了能夠讓人喪失記憶的孟婆湯。後來上天念她如此深情，就免去了她的輪迴之苦。讓她在奈何橋畔熬製孟婆湯，讓參與輪迴的鬼魂能夠忘記前世的一切〗
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