帝国时代 [第167节]
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没有记录表明，张骞在滞留匈奴十几载的时间中，跟随逐水草而居的匈奴人，到过匈奴全境。不过，他是在河西走廊被俘的，又曾经被送往匈奴单于处。因此最起码对匈奴右翼的地理情况是非常熟悉的了（尤其是他会有意识的记忆和打听）。这些有关匈奴人的情报，在张骞跟随卫青出征漠南时，发挥了重要价值（知水草处，军得以不乏）。正因为如此，公元前123年，也就是在霍去病因功封为“冠军侯”的同时，张骞也同样获得了一个与足以表明他功绩的爵位——博望侯。
很显然，在霍去病受命代表帝国出征河西走廊时，张骞会是一个非常得力的助手。然而这位少年将军却并不认为自己需要这样的帮助，对于不遵循常规战法的霍去病来说，他甚至不愿意军中设立协助自己的副将一职。更不要说，把一个爵位与自己相当的人，放在身边了。
当然，不用张骞并不代表霍去病自负。前面我们也说了，霍去病所挑选的战士中，本身就有很多匈奴人的成份。也就是说，他的军队完全有能力和情报，以游牧民族的方式纵横草原。
公元前121年四月，在霍去病成为汉军中最耀眼将星的第三年，一只一万人的骑兵部队，在霍去病的带领下从陇西起程，跨越黄河向河西走廊发起了第一轮攻击，史称“第一次河西之战”。
丝路示意图
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霍去病渡过黄河的地点，就在今天的兰州一带，当时算是汉帝国在陇西所控制的最西端了。换句话说，渡过黄河之后，就算是匈奴的势力范围了。记得在前面解读“羊皮筏子”的时候，曾经有朋友分享在兰州乘羊皮筏子旅游的经历。其中说到当地船家以霍去病军乘筏渡河为噱头，招揽生意。不过，二千多年前的汉军，很有可能是架设浮桥渡河的。毕竟早在春秋之季，浮桥技术就已经运用到了战争中。在一场准备充分的，大规模攻击行动中，预先架桥的可能性会更大。
不管霍去病最终是用什么方式的渡过黄河的，兰州境内那二三百米，且流速缓慢的黄河水，都不会成为汉军西征的障碍。而在越过黄河之后，汉军并没有很快遇到匈奴人，在沿黄河北岸向西运动百里之后，进入了庄浪河谷（时称“盭水”）。
在解读张骞出使西域的路线时，我们曾经解读过这条，发源于祁连山脉东北角，向南注入黄河的河流。这条河谷也可以被视为青藏高原与黄土高原，在这一地区的分割线。对于日后穿行于丝绸之路的商旅来说，庄浪河谷也是他们通向河西走廊的重要路径。不过霍去病的骑兵，并不需要全程贴着庄浪河谷，上溯至祁连山上。在北行350里后，汉军将会遇到一条从祁连山脉，向东延伸出来的山岭——乌鞘岭。
汉.河西之战出塞路线图
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乌鞘岭不仅是黄河流域，与河西内流河流域的分水岭，也一直被视为河西走廊的东部起点。为了控制这条山河交叉的战略要点，在河西之战大获全胜之后，汉帝国很快就在庄浪河上游，乌鞘岭南构筑了“令居塞”（今甘肃永登县北），并使之成为了河西长城的起点。
翻越乌鞘岭的路径，我们在张骞出使西域部分已经解读过了，基本就是连接古浪——天祝两县的G30公路的走向。尽管游牧属性的匈奴人，一般并不会在交通要道上构筑关口以自守，但已经进入匈奴控制区的汉军，毫无疑问的会在乌鞘岭一带，遇到匈奴人的阻击。
最先成为霍去病部攻击对象的，是一个叫作“速濮”的部落。很显然，作为汉军的此次出征的首战，这个匈奴部落遭受了重大损失。在研究过霍去病在漠南之战的表现之后，我们很容易把这位少年得志的将领，理解为一个意气风发，单凭过人胆识和武力建功的先锋型将领。但事实上，霍去病的才能远不止于此。河西之战的进程，让我们有机会更加全面的了解，他驾控战争的能力。
虽然我们无法准确获知匈奴在河西走廊的总兵力，但以区区一万兵力，孤军深入无疑是非常大的冒险。要知道，卫青在发动漠南之战时所运用的兵力，要超过十万。他此行的目的，也并非仅仅象上一次那样，只是为了斩获，而是试图一战为汉帝国获得河西走廊的控制权。有鉴于此，如果霍去病希望能够横穿东西纵深长达两千里的河西走廊，并全身而退的话，仅仅依靠武力是远远不够的。
在击败乌鞘岭一带的匈奴部落后，汉军接下来要进入的，就是匈奴休屠王部的核心领地——石羊河流域了（时称狐奴水）。然而，刚才我们也说了，仅仅依靠一万兵力的话，即使汉军的战力再强，也很难全身而退。
好在匈奴人并非铁板一块，就游牧体系来说，它实际上是由一个个大小不一的部落拼合而成的。每一个所谓的“王”，都有自己的直属部落。而在整个组织架构中，级别更高的“王”，还会对其它部落有管理权。具体到古羊河流域的地缘结构来说，就是休屠王是总领这一区域的最高首领，而散布于整个石羊河流域的部落，则是由他们自己的部族首领，各自经营自己的牧场（这些最底层的部落，大多都是属于被匈奴人征服的，无直接血缘关系的部落）。
这种松散的管理结构，也会霍去病分化对手提供了极大帮助。在取得首战胜利后，霍去病并没有随之攻击他所遇到的每一个部落。快速找到匈奴在河西走廊的核心部落，也就是休屠、浑邪王本部，进行斩首行动，才是霍去病此行的战术目标。
如果得手的话。为了能够快速接近休屠王本部，汉军不仅完全舍弃俘获的辎重、俘虏，还通过这些被释放的匈奴人向周边部落达了信息。只要慑服于汉军，不主动攻击汉军者，汉军也决不会主动攻击。
尽管我们并不能确定，休屠王本部此时具体驻牧于石羊河流域的哪个点上。但作为河西走廊东段的核心部落，休屠王势必有不少部落环列周围，以为之提供缓冲。如果汉军攻击前进的话，等到汉军接近到战力最强的休屠王本部时，也很可能被消耗的差不多了。
然而休屠王应该完全没有预料到，霍去病采取了“胡萝卜加大棒”的策略，很快让自己领地的边缘部落放弃的抵抗。仅仅不到六天工夫霍去病就完成了第一次河西之战。
如果霍去病出身在更加信奉丛林法则的草原上，他这种政治+军事的战术，也许会帮助他有机会建立一个草原帝国。因为在一千多年之后，成吉思汗正是运用类似的战术，帮助他们迅速建立横跨欧亚的蒙古帝国。只不过，蒙古人的做法要更为血腥。在他们的攻击范围内，几乎只有主动投降和屠城两种选择。
霍去病有没有建立草原帝国的潜质，只是一个题外话了。所谓性格决定命运，如此假设也只是根据他的性格做出的一点判断。不管怎么说，上述战术在休屠王领地的运用是非常成功的。
共计有五个部落（史称“五小国”），慑服于汉军军威，让霍去病快速过境。而措手不及的休屠王本部则损失惨重，不仅连自己的“祭天金人”都成为了霍去病的战利品，更差一点让前来探访的单于之子，成为汉军的俘虏。
在霍去病横扫石羊河流域后，除了那五个表示愿意作壁上观的部落以外，休屠王本部在遭受重击以后，应该有两个方向可以逃往避难：一条就是直线向北，穿越大漠戈壁，退入阿尔泰山与杭爱山之间的大湖盆地区（也就是匈奴右翼核心区）；另一条则是向西败退，最终进入浑邪王部的领地。从地缘结构上看，选择后一条路线的可能性会更大些。
不过霍去病倒并会太关心休屠王逃往何方，因为他此行的目的，并非斩获，或者仅仅针对休屠王部。他所希望的，是凭借强大的战力和机动性，迅速穿越整条河西走廊，并直接攻击休屠、浑邪两部的核心部落。也就是说，不管暂时失去反击能力的休屠王部逃往何方，霍去病接下来的目标，都是继续向西。
整个河西走廊的地缘结构，我们在解读张骞出使路线时就已经解读过了。以水系来划分的话，可以将之分为三大流域，即：东部的石羊河流域、中部的黑水（额济纳河）流域，以及西端的疏勒河流域。当石羊河流域的战事结束之后，浑邪王所控制的黑水流域，马上就将成为汉军的下一个攻击目标了。
以地缘结构来看，河西走廊可以被定义为“祁连山脉山前低地”。霍去病的攻击线路，也和日后成行的丝绸之路一样，相当于沿着祁连山麓向西延伸。实际上，如果没有祁连山之水浸润的话，这片土地也会和它北部的阿拉善高原一样，成为一片大漠戈壁之地。
那样的话，河西走廊即使还会因为位置的原因，成为东西方交流的桥梁，但基本上也就没有机会，成为中央之国核心区的一部分了。
即使因为有祁连山水，而成为了农业区，由于走廊地带的另一侧，没有高大山脉以为屏障，这片土地还是随时会受到来自阿拉善高原的风沙影响。不过，也不能完全说河西走廊与阿拉善高原之间，就没有明显的地理分割线了。最起码在石羊河与黑水流域之间，有一条东西长给300公里的狭长山地带，能够多少为之阻挡风沙侵蚀。
这条东高西低的山地带，中、东段被称之为“龙首山”。东段海拔更低一些的这段山体，被单独称之为“合黎山”。在龙首山的东部，还有一段与之走向相左，相当于横切河西走廊的山体——燕支山。
“燕支”二字其实是音译自匈奴语了，在历史记载中，它还有焉脂山、燕脂山、胭脂山等不同字的译名。如果让我选的话，我更愿意为之选取“胭脂”之名。因为这段山体在中国历史上，之所以拥有很高的知名度，盖因为匈奴人在失去河西走廊后，曾哀叹道：“失我祁连山,使我六畜不蕃息。失我焉支山,使我妇女无颜色。”将山与女子之颜联系在一起，用“胭脂”二字转译看起来会更为贴切（或胭脂即源于此山）。
作为河西走廊通道中，唯一横断走廊的山体，燕支山是很适合作为条地缘分割线的。事实上，它也正是黑水（黑河）与狐奴水（石羊河）流域的分水岭。然而事实上，燕支山并没有成为休屠、浑邪两部的分界线。之所以会这样，是因为这段山体的位置过于偏东，如果以之划分两部领地的话，休屠王部就明显吃亏了。作为与浑邪王同级的匈奴王，这样做并不会被接受。
如果要公平起见的话，休屠王的领地就必须包含一部分黑水流域了。事实也的确如此，合黎山南的黑水河干流，最终成为了两部的分界线。这也意味着燕支山以西，龙首——合黎两山，与祁连山脉之间包夹的这段走廊，基本成为了休屠王的领地（两部的分割点，大致在今甘肃高台县西）。
在霍去病为汉帝国夺取河西走廊后，合黎——龙首山南的这段休屠王故地，被建制为了“张掖郡”（公元前111年）。所谓张掖之意，就是““断匈奴之臂，张中国之掖（腋）”的意思。
霍去病在攻入河西走廊之后，对休屠王诸部又打又拉的分化政策，使得休屠王完全没有机会，据燕支山建立一道迟滞汉军进攻的防线。很快，汉军就快速转进至黑河之侧，准备攻击他们的下一个目标——浑邪王部了。
没有能够在乌鞘岭、燕支山有效的阻击霍去病部，应该说是匈奴人最大的失策。因为不管你采用何种战法，当道的山地都会是防御者最好的依托。在汉匈之战中，除了善于依托山体修筑长城的汉军以外，我们也会看到很多匈奴人，利用山地阻击汉军的案例。正是吸取了休屠王部的教训（也要感谢他为自己争取了时间），浑邪王部主力，并没有依托黑水河建立防线阻击汉军，而是在自己境内寻找到了一处，同样矗立于河西走廊之中的山体为后盾，布设了下汉军决战的战场。
最终成为第一次河西之战决战战场的这座山，史称“皋兰山”，此战之后，霍去病也带着汉军，回撤到了陇西。只不过这座关系到第一次河西之战终点的山，其名应该是从匈奴人口中获知的，后来并没有成为正式的名称记录在案。以至于仅仅在东汉时期，历史记录者就已经搞不太清楚它的方位了。至于它的位置究竟在哪，皋兰山下究竟又发生了什么事，我们下一节再接着解读。
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