洪武二十五年，朱標太子過世，朱元璋立其孫朱允炆為繼承者。之後，朱元璋便開始了屠戮功臣的大掃除行動。
為幫助朱允炆掃除障礙，朱元璋將屠刀指向了他為朱標精心培養的武人集團。而首當其衝的，便是當時的涼國公藍玉。
藍玉，捕魚海蕩平北元朝廷，立下不世功勳，但卻因縱容部下夜扣喜峰關等行為，而被朱元璋所不喜，將原本要冊封的梁國公的“梁”字改為了“涼”，並在御賜的鐵劵之上，令人刻下了這件事情。
藍玉雖然作了如此出格的事情，但是朱元璋卻沒有怪罪，只是改了他的封號。這是因為當時朱標還在世，朱元璋相信他培養的繼承人朱標，能夠駕馭住這個嬌縱跋扈的藍玉。
終於，朱標過世後，於洪武二十六年二月，錦衣衛指揮蔣瓛告藍玉謀反，敲響了“藍玉案”的喪鐘。據《明史》記載，這一洪武大案，牽連一萬五千人，其中更有一公、十三侯、二伯受到株連。
藍賊為亂，謀洩，族誅者萬五千人。凡列名《逆臣錄》者，一公、十三侯、二伯。 這之中，一公自然就是涼國公藍玉；而十三候分別為鶴慶侯張翼、普定侯陳桓、景川侯曹震、舳艫侯朱壽、永平侯謝成、宜寧侯曹泰、會寧侯張溫、懷遠侯曹興、西涼侯濮興、支平侯韓勳、全寧侯孫恪、瀋陽侯察罕；二伯則為徽先伯桑敬、東莞伯何榮。
如果，藍玉之案，就像後世學者所分析的那樣，只是來自朱元璋的單純構陷，那麼被株連的這些人，都有什麼才能，使得朱元璋如此忌憚，要在殺藍玉時，一併把這些人剷除？
這件事，我們就從曹震、張翼、張溫、陳桓、朱壽、曹興六侯說起。至於為何從這六人說起，那是因為，這六人在《明史》中，與藍玉等寫在一起，合為一傳。
《明史》記載中，錦衣衛為朱元璋遞上的那份獄辭，上寫著：“玉同景川侯曹震、鶴慶侯張翼、舳艫侯朱壽、東莞伯何榮及吏部尚書詹徽、戶部侍郎傅友文等謀為變。”
曹震，濠州人。是最早加入朱元璋陣營的老人。在戰場上，憑藉戰功一路累升，終於在洪武十二年，以徵西番的功勞被封景川侯，祿二千石。
這是一個愛好打仗的主，他從藍玉徵雲南，在來定雲南後，依然請旨要打容美、散毛諸洞蠻及丁番朵甘、思曩日諸族。為安撫雲南各部，曹震的請詔，被朱元璋果斷放棄了，令他治理地方政務。
雖然曹震愛行軍打仗，但是，他治理地方政務也著實是一把能手，蜀地在他的經營下，諸所規畫，並極周祥，蜀人德之。
張翼，臨淮人。跟隨他的父親張聚入軍起，便因驍勇善戰，以副千戶嗣父職。跟從藍玉出征雲南，克普定、曲靖。取鶴慶、麗江，剿七百房山寨。終於他憑戰功，於洪武十七年封為鶴慶侯。總之，在戰場上，那也是個狠角色。
張溫，自渡江北征後，從大軍收中原，克陝西，後留守蘭州。在與元將擴廓偵大軍的兵臨城下時，乘幕擊之，勇挫其銳。並在對方圍城數重的情況下，斂兵固守，使敵久攻不能下。後跟隨傅友德伐蜀，也是立下許多戰功。於洪武十二年，封為會寧候。這，也是個猛人。
陳桓，濠州人。早年間，跟從除達等將克滁州、和州；戰龍江、彭蠡；收淮東、浙西；平中原；從雲南……於洪武十七年封為普定侯，其戰場經驗那是異常的豐富。
朱壽，收常州，克武昌，平定蘇、湖，轉戰南北，於洪武二十年封舳艫侯，這也是位依靠軍功累積，成就王侯將相的人，
曹興，從平武昌，取平江，克蘇九疇山寨，從沐英討洮州，降朵甘酋，榮升懷遠侯，治理山西軍務，也是個人中龍鳳。
單單從《明史》上記錄的這六位王侯，便可以看出，明初的武將有多厲害。
這些戰功卓絕的人，如果合起夥來造反，在缺乏絕世戰將的情況下，老朱有理由相信，他的兒子們是弄不過這些外姓王侯的，更別提他那從未經歷過戰場的皇孫朱允炆了。
藍玉這位新一代的超級將才一死，這些依靠戰功的王侯作起亂來，必然會將大明好不容易穩固下的江山推向混亂。而那時候，馮勝、傅友德等老將在失去當年的銳氣後，是沒有一個人可以快速平定叛亂的。
因此，老朱只能要麼不做，做就做絕。把這些可能發生的事情，都消滅於萌芽中。
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