2019年1月8日被任命为上海音乐学院院长，现还担任上海音乐学院国家二级教授，学科带头人、博士生导师，全国人大代表、全国人大教育科学文化卫生委员会委员、中国音乐家协会副主席、上海音乐家协会副主席等职务。
1988年，他考上了中国专业音乐教育历史最悠久的上海音乐学院，师从著名声乐教育家罗魏教授及中国声乐教母之称的声乐教育家周小燕教授。1995年，他以优异的成绩硕士毕业，之后多次在国内、国际重大声乐比赛中获大奖。1996~1997年，在一年之内连续夺得“第41 届图鲁兹国际声乐比赛”“多明戈世界歌剧大赛”“挪威宋雅王后国际声乐大赛”三项大赛第一名，创造了中国歌唱家在世界高水准、权威性赛事中连续夺冠的一个奇迹，使得世界歌坛为之震惊!
特别是多明戈世界歌剧大赛中获得第一大奖，他实现了亚洲歌唱家在此项赛事中零的突破。多明戈盛赞：
“
这是我所听到过的最优秀的男中音，他是位伟大的歌唱家，他以那精美绝伦的演唱，辉煌的技巧摘取了这项大赛的桂冠。通常大赛的头奖是让欧美歌唱家捧走了，而他却是来自于中国、成长于中国的一位歌唱家。
”
图鲁兹国际声乐比赛后，评委会主席说：
“
10位评委一致通过，观众评委一致通过，这样的情况在25 年来还是头一次。
”
“挪威宋雅王后国际声乐大赛”后，宋雅王后也激动地说：
“
廖昌永是历届所有参赛选手中最伟大的歌唱家，我把今天定为中国日。
”
后来宋雅皇后随王室访问中国时提出专程要来上海见见这位才华横溢的年轻人。
多明戈大师在与他一次次成功合作后感慨道：
“
不可否认，他以他不可替代的实力，已经真正走上了世界舞台，成功征服了欧美听众，他是一位真正的、中国制造的世界级歌唱家。
”
世界三大男高音之一卡雷拉斯与廖昌永在上海大剧院首次联袂演出后，说：
“
真没想到，这次中国之行，能遇上如此优秀的男中音，真是太棒了。我希望有机会再次与他合作。
”
在与世界著名女高音露丝安·斯文森演出后，廖昌永再次征服了向来挑剔的纽约观众。《纽约时报》这样说道：
“
这是近年来我们听到的最优美的男中音，他准确的风格和对语言的把握，令我们难以置信，他是来自中国。我们相信，他有一个极为辉煌的明天，我们拭目以待。
”
全球四大报纸之一的《华盛顿邮报》称赞：
“
在这个世界杰出歌唱家跻身的地方，最耀眼的明星是来自中国的廖昌永，他对威尔第歌剧准确的把握，使他犹如一位天生的威尔第歌剧的演唱家，全身都散发着威尔第的气息；他坚实、优美、浓郁、淳厚的音色和音质以及流畅的气息和无与伦比的艺术感染力，使得肯尼迪中心又一次为之疯狂。我们坚信这位天才的艺术家将成为世界歌坛的一个瑰宝。
”
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