贾宝玉是《红楼梦》一书的主人公，銜玉而生，长相俊美最像荣国公，而且是贾政王夫人如今唯一的嫡子，因此被视为贾府事业的继承人，备受瞩目。可是，贾宝玉偏偏不喜欢读书，为此遭到了贾政的一顿毒打。贾政打了贾宝玉，一举捅了马蜂窝，惹得贾母大动肝火，最后还是贾政向贾母跪着请罪才了事。
说起宝玉的不成材，往往认为是贾母溺爱的结果。例如赖嬷嬷是贾府的老人，她就曾经指着宝玉道：“不怕你嫌我，如今老爷不过这么管你一管，老太太护在头里。当日老爷小时挨你爷爷的打，谁没看见的。老爷小时，何曾象你这么天不怕地不怕的了。“
王夫人虽然十分心疼宝玉挨打，但她和贾母的态度显然不同，她是赞成贾政管宝玉的，和贾政望子成龙的心愿是一致的，只是单纯地心疼宝玉受到的皮肉之苦，恐怕宝玉步贾珠后尘，以至于自己老来无子可依。
王夫人和袭人说出了心里话：”我何曾不知道管儿子，先时你珠大爷在，我是怎么样管他，难道我如今倒不知管儿子了？只是有个原故：如今我想，我已经快五十岁的人，通共剩了他一个，他又长的单弱，况且老太太宝贝似的，若管紧了他，倘或再有个好歹，或是老太太气坏了，那时上下不安，岂不倒坏了，所以就纵坏了他。我常常掰着口儿劝一阵，说一阵，气的骂一阵，哭一阵，彼时他好，过后儿还是不相干，端的吃了亏才罢了。若打坏了，将来我靠谁呢！”说着，由不得滚下泪来。
从赖嬷嬷，王夫人等的话语中都透露出了贾母溺爱宝玉的意思，以至于宝玉不听话，不喜读书，不务正业。贾母是一个历尽沧桑，饱经世事的女人，自己也曾经生儿育女，且各个发展的都不错。尤其是贾政、贾敏都富有书香气质，品貌风流。如何到了孙子贾宝玉，反倒溺爱起来了呢？
常言道隔辈亲。做祖父祖母的都疼爱孙子女，即使到了现代社会，几乎也成为每一个家庭面对的社会普遍问题。年轻的父母没有时间带孩子，托付给祖父母，外祖父母，又常常埋怨老人不知道教育孩子，太过于溺爱等等。当然作为老人有这样的问题，但是否有时候是年轻父母的视角有问题呢？
古语云四十而不惑，老人的经历都比年轻人丰富，而且每个人的经历都不会一帆风顺，见惯了太多世事浮沉的老人，在对待任何事情上 ，往往更加透彻宽容，神马都是浮云，所以对待孩子可能会更宽容，显得溺爱。小孩子淘气不是正常的吗？而年轻人还处于打拼阶段，对未来充满憧憬和奋斗的希望，他们在生活中的压力往往会转嫁到孩子身上，对孩子有更高的要求，而且年轻父母之间喜欢攀比。其实很多年轻人的执着对于小孩子的成长并不见得是好事。
说得有些远了，我们再来看贾府的姊妹们。最明显的例子是贾探春和贾环。贾探春在贾母身边长大，知书识礼，文采精华，而贾环在赵姨娘身边长大，又入学堂读书，但却逊色很多。贾迎春、贾惜春都是在贾母身边长大，都变成了多才多艺的淑女，虽然迎春有些懦弱，惜春有点固执，小性子，但都不失大家闺秀的风范。连贾母身边的丫鬟鸳鸯都能如此品味超脱，见解深远，更遑论其他了。贾母本身也有不凡的出身和出众的见识，卓越的管理能力，经过她调教的人自然都不错。
贾母对于贾宝玉的确有明显的偏爱，其中的原因有以下几点：
其一， 贾宝玉的家族地位，贾珠去世之后，作为二房唯一的嫡子自然是众望所归；
其二，贾宝玉长得最像当年的国公爷，贾母的丈夫。贾母对于自己的夫君有很深厚的感情，看到宝玉未免爱屋及乌。
其三，贾宝玉身体单弱。这在书中也不止一次提到，因此比较照顾宝玉，不肯束缚太严。
但是，贾母也有自己的教育观念和原则，她并不是一味地溺爱不明。真正的疼爱和溺爱还是有区别的：
王熙凤最喜欢和贾母开玩笑，似乎没大没小，王夫人笑道：“老太太因为喜欢他，才惯的他这样，还这样说，他明儿越发无礼了。”贾母笑道：“我喜欢他这样，况且他又不是那不知高低的孩子。家常没人，娘儿们原该这样。横竖礼体不错就罢，没的倒叫他从神儿似的作什么。”事实上王熙凤是最知道眉高眼低的，开玩笑不过类似于斑衣戏彩，真有正经事或者贾母生气的时候，王熙凤从来不会放肆。因此贾母才会这样说。贾母的这番话体现了她的原则性，横竖礼体不错，何必过分束缚自己的呢？
贾母对于王熙凤尚且如此，何况亲孙子贾宝玉呢。因此，贾母的这些孙儿孙女都最喜欢和贾母相处，承欢膝下。贾母给了他们相对自由的发展空间，又给他们树立了大家闺秀应该有的榜样。这些女孩子都能心理很健康的成长。
贾母对于贾政屡屡强逼宝玉读书，是不认同的。第五十六回江南甄家来访，说起家中也有一个宝玉，如何淘气惫懒，并且说看到贾宝玉却不是这样的人物。贾母笑道：“我们这会子也打发人去见了你们宝玉，若拉他的手，他也自然勉强忍耐一时。可知你我这样人家的孩子们，凭他们有什么刁钻古怪的毛病儿，见了外人，必是要还出正经礼数来的。若他不还正经礼数，也断不容他刁钻去了。就是大人溺爱的，是他一则生的得人意，二则见人礼数竟比大人行出来的不错，使人见了可爱可怜，背地里所以才纵他一点子。若一味他只管没里没外，不与大人争光，凭他生的怎样，也是该打死的。”如此看来，贾母是知道教育子孙的，并非一味溺爱，而是宽严有度，而且有鲜明的教育准则。
第七十八回王夫人赶走了晴雯，留下袭人做宝玉的未来姨娘，并且将此事回禀贾母。贾母说道：“我深知宝玉将来也是个不听妻妾劝的。我也解不过来，也从未见过这样的孩子。别的淘气都是应该的，只他这种和丫头们好却是难懂。我为此也耽心，每每的冷眼查看他。只和丫头们闹，必是人大心大，知道男女的事了，所以爱亲近他们。既细细查试，究竟不是为此。岂不奇怪。想必原是个丫头错投了胎不成。”这和贾政认为宝玉是酒色之徒，王夫人说宝玉是孽根祸胎的见识相比，简直太高明了，根本不在一个段位上。贾宝玉喜欢和女孩子来往却不是出于色心，而且贾母认为他”不听妻妾劝“，也就是说不是耙耳朵、妻管严，宝玉特立独行，有自己的主见，是一个男子汉大丈夫的样子。
可以说，贾母比宝玉的父母更理解宝玉，对于宝玉的认识和管教更加科学、合理。贾政是经历过了太长时间，自己仕途不畅，名利大灰之后，才对宝玉有所宽容。说起来贾政和王夫人对宝玉的不满，管教等等有太多主观代入的想象，掺杂了太多的自私的心理和算计，他们并没有将宝玉作为独立的个体来看待，没有给他客观的认识，和自由的生长环境，也就更没有正确的对待了。相对而言，贾母知人、识人，更具有现代的教育理念。贾母的宽容不是溺爱，贾政的严苛反倒是另一种伤害。
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