莊子最令人讚歎的,是他說:古人的最高智慧在於明白“未始有物”,即萬物都不曾存在過。
這一句話就讓西方哲學家驚為天人。
01萬物都不曾存在過
這句話的原文在《莊子·齊物論》中:
“古之人,其知有所至矣。惡乎至?有以為未始有物者,至矣,盡矣,不可以加矣。”
意思是:古代的人,他們所知的抵達頂點了。
抵達什麼樣的頂點呢?有些人認為不曾有萬物存在,這是到了頂點,到了盡頭,無法增加一分了。
什麼叫做“未始有物”?
西方哲學史上有一個最根本的質疑,就是在面對萬物時,要詢問:“為什麼是有而不是無?”(Why is there somethingrather than nothing?)
何以如此問?
因為西方第一流的哲學家都發現,萬物充滿變化,它的本質是虛無的,本質如果虛無,現在為什麼可以存在,這不是讓人驚訝嗎?
所以才問,為什麼是有而不是無?為什麼是存在而不是不存在?
對照之下,莊子早在兩千多年前就明白了這一點,說出“未始有物”這句話。
我們今天比較難理解這句話,萬物這麼多,怎麼會說沒有存在過呢?
因為萬物一直在變化之中,今天存在的東西,過去可能不存在,未來可能也不存在。
所謂“滄海桑田”就是這個意思。
人也是一樣,今天的存在是暫時的、過渡的。
如果從生前死後來看,每一個人也確實不存在。
所以,莊子說,古人的最高智慧,就是了解了過去、現在、未來的變化過程,認識到從來不曾有萬物存在過。
02莊子是虛無主義嗎?
這樣一來,就出現一個問題:
難道莊子是虛無主義嗎?既然“未始有物”,那我們活著幹什麼呢?不是假的嗎?
虛無主義,是孔、孟、老、莊面臨的共同問題。
因為中國在春秋戰國時期,各種傳統價值觀紛紛瓦解,幾百年來諸侯國連年征戰,老百姓苦不堪言。
人活在這種亂世裡,很容易陷入虛無主義。
虛無主義有什麼特色?
就是反正大家最後都要死,沒什麼好計較的。
莊子在書裡就提到,當時有許多人自殺,自殺就代表虛無主義,活著跟死了差不多。
這時候,以孔孟為代表的儒家出來,提出要從價值觀上化解虛無主義。
怎麼化解呢?
靠仁義。
雖然禮樂崩壞了,社會規範失效了,但我們依然需要“仁義”,需要從真誠出發,從自己的內心產生行善的力量。
03莊子的驚人預言
但道家提出質疑,說你這個辦法沒用。
因為所謂“仁義、禮樂”也都難免是偏頗的、相對的、形式化的要求,其結果往往是扭曲了人的本性。
莊子更說了這樣一句驚人的預言:
“只要有人提倡仁義,後代一定有人吃人的事。”
什麼意思?
你前面提倡仁義,後面就有人用仁義來標榜,就有假仁假義;
只要虛偽一出現,最後就會有人欺騙人,把人賣掉、把人殺掉、把人吃了都有可能。
那麼,面對虛無主義,道家開出的藥方是什麼呢?
就是“道”,設法悟道。
人活在世界上,有生老病死,自然界有交替榮枯,這一切最後都會消失。
因為凡變化者皆缺乏穩定的基礎,只要有開始就會有結束。
只有一個東西是不變的,是無始無終,無形無象,無處不在的,那就是“道”。
“道”是萬物的根基,是一個整體。
我們活在世界上,雖然只有短暫的生命,雖然處處受到限制,但只要領悟和掌握了“道”,一切就都沒有問題。
04破解虛無主義的方法
所以莊子提醒我們,要破解虛無主義,只有一條道路可以走,就是設法體驗什麼叫“道”,設法體驗到“究竟真實”的東西。
怎麼做呢?
莊子有一套修養方法。
這套方法的前提是,深入而準確地瞭解“人的生命”是怎麼回事。
那麼,人的生命現象,有何內容?
人有身體和心智。
身體有感官,由此引發情緒和慾望,造成各種困境。
莊子說:人承受形體而出生,就執著於形體的存在,直到生命盡頭。
它與外物相互較量摩擦,追逐奔馳而停不下來,這不是很可悲嗎?
這樣的人,睡覺時心思紛擾,醒來後形體不安,與外界事物糾纏不清,每天勾心鬥角。
很明顯,這樣的困境可以推源於心智的偏差。
人的心智有認知、判斷、選擇等功能,但是它很容易陷入“區分”的層次。
莊子的建議是:“墮肢體,黜聰明,離形去知,同於大通。”
就是擺脫肢體,除去聰明,離開形骸,消解知識,同化於萬物相通的境界。
簡單來說,就是做到“形如槁木,心如死灰”。
身體如同枯了的木頭,心智如同燃燒後冷掉的灰。
這是什麼意思呢?
沒有慾望和執著了,完全不受外物的干擾和影響了,求得心靈的平靜和自由。
當然,要達到這種境界,必須經過修行,一步步地放棄、排斥、超越人間的各種慾望;
對生命的限制一一加以突破,到最後把生命轉化到“天地與我並生,而萬物與我為一”的境界。
這時候,人就能逍遙遊於天地之間,與“道”合一,永恆常在。
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