“殺威棒”，是指古時候犯人收監前，負責收押的官員對犯人進行的杖刑，目的是為了威懾犯人，便於日後的管理工作。
《水滸傳》中記載：太祖武德皇帝 留下舊制：新入配軍須吃一百殺威棒。
“殺威棒”多次出現在《水滸傳》中，眾多梁山好漢受過此刑罰的……額，那是一個都沒有。
《水滸傳》中犯事被官府刺配的還真不少，豹子頭林沖中高俅陰謀，帶刀誤入白虎堂，刺配滄州；行者武松為兄報仇，殺死西門慶、潘金蓮，刺配孟州；及時雨宋江殺死小妾閻婆惜，刺配江州；美髯公朱仝私放殺人犯雷橫，刺配滄州；青面獸楊志殺了牛二，刺配大名府。
按規矩來說，他們到了刺配的地方，衙役們是要將他們依照慣例打上“一百殺威棒”的，給他們點厲害嚐嚐，方便以後管理的，為何他們5人都沒有挨這一百下殺威棒呢？
原來啊，宋朝的衙役們的“殺威棒制度”，並不是強制實施的，是有辦法規避的，我們且看看林沖在滄州大牢內是如何避開這“一百殺威棒”的。
豹子頭林沖誤入白虎堂
林沖到了滄州大牢，差撥見林沖不給銀子，便破口大罵，直言要好好教訓林沖。
林沖等他發作過了，去取五兩銀子，陪著笑臉告道：“差撥哥哥，些小薄禮，休言輕微。”
差撥看了道：“你教我送與管營和俺的，都在裡面？
林沖道：“只是送與差撥哥哥的；另有十兩銀子，就煩差撥哥哥送與管營。”
林沖奉上十五兩銀子後，差撥馬上換了一副臉色，對林沖的態度來了個180°大轉彎。
差撥見了，看著林沖笑道：“林教頭，我也聞你的好名字，端的是個好男子!想是高太尉陷害你了。雖然目下暫時受苦，久後必然發跡。據你的大名，這表人物，必不是等閒之人，久後必做大官。”
滄州大牢
差撥收了銀子，看了柴進的書信，對林沖得態度更是親切，與管營商量一番便免了林沖的“一百殺威棒”，還安排個看管草料場的閒差給他，可見“有錢能使鬼推磨”這句話放在宋朝也是行得通的。
宋江相比林沖，那可是厲害的太多了，林沖奉上十五兩銀子，收買了差撥和管營免了殺威棒。
宋江更狠，因為有錢名氣又大，他幾乎將江州能收買的大小官吏都收買了，刺配江州就和度假一樣，不僅可以自由走動喝酒，還收了戴宗、李逵等一幫小弟，為上梁山做一番事業招收好了心腹手下。
宋江
其實，“殺威棒制度”並不是宋朝獨有的。
清代的《說唐》中記載，“凡有解到罪人，先打一百殺威棍，十人解進，九死一生。”
元朝的《救風塵》中記載：“當初趙家姐姐勸我不聽，果然進的門來，打了我五十殺威棒。”
明朝的《醒世恆言》中記載:“說聲未畢， 韋氏已到，按在地上，先打三百殺威棒”。
我們可以發現，在正史中不見有“殺威棒”的記載，“殺威棒”多出現於演繹小說之中，《宋史》、《元史》中出現的名為“杖刑”，杖刑的名目極多，“殺威棒”極有可能便是“杖刑”中的一種，經小說作者的加工而來。
“殺威棒”的執行
《水滸傳》中，官吏稱“殺威棒”為宋太祖趙匡胤定下的刑罰，依照老趙重文輕武的性子，這事沒準還真是真的，但具體有沒有定下這個制度，我們已不可考究。
但是據水滸中“殺威棒”執行的情況來說，致使有這樣的規定，也不是規定必須要執行的，前面提到的5位梁山好漢，可是一位都沒挨這“一百殺威棒”。
殺威棒
我們且看《水滸傳》中的林沖是如何免受“殺威棒”的刑罰的：
管營道：“你是新到犯人，太祖武德皇帝留下舊制：新入配軍，須吃一百殺威棒。左右與我馱起來。”
林沖告道：“小人於路感冒風寒，未曾痊可，告寄打。”牌頭道：“這人現今有病，乞賜憐恕。”
管營道：“果是這人症候在身，權且寄下，待病痊可卻打。”
差撥和管營雖然要照顧林沖，但是流程還是要走的，只見幾人一問一答，便以林沖感冒風寒免除了刑罰。
林沖守草料場
“殺威棒”的意義
從滄州大牢犯人們的對話和林沖的經歷中，我們發現，“殺威棒制度”在實際執行過程中，是可以由管營和差撥決定執行還是不執行的。
那一般的罪人，都來看覷他，對林沖說道：“此間管營、差撥，十分害人，只是要詐人錢物。若有人情錢物送與他時，便覷的你好；若是無錢，將你撇在土牢裡，求生不生，求死不死。若得了人情，入門便不打你一百殺威棒，只說有病，把來寄下；若不得人情時，這一百棒打得七死八活。”
宋朝“殺威棒”的作用已經呼之欲出了，那便是底層官吏向犯人斂財的工具。
大牢的官差們，通過“殺威棒”的試探，判斷這個犯人該如何對待，有錢有背景的（如林沖、宋江）好生照顧；武功強的（如武松、楊志）好生照顧；人緣好的（如朱仝）好生照顧；又沒錢又沒背景武功又不行的，“一百殺威棒”好一頓毒打，只教你在以後服刑期間老老實實的聽從指揮。
杖刑工具
狂生君說
《水滸傳》中的“殺威棒”，應該屬於宋朝“杖刑”的一種，其作用在於讓收押犯人的官吏知道，那些人該打，那些人不該打，好確定這些犯人在服刑期間的工作安排，為官吏管理犯人和收取賄賂提供了一種極好用的工具。
犯人刺配到地方大牢，差撥便讓杖刑手準備好大棒子，再問犯人有無錢財打點，有無後臺背景，在酌情決定打還是不打。
難怪宋朝的士大夫們常感嘆“胥吏為禍”，想來他們中的一些人也是受過這“殺威棒”的苦頭的。
參考文獻：
《水滸傳》
《說唐》
《救風塵》
《醒世恆言》
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