引言
儒有可亲而不可劫也，可近而不可迫也，可杀而不可辱也。【礼记.儒行】
汉元帝时期就出了一位大儒，不愿受牢狱之辱喝药自杀的事件，这位大儒还是皇帝的恩师，然而，让一位宦官忽悠皇帝所逼死。
汉宣帝临终前，安排以乐陵侯史高为主，太傅萧望之，少傅周堪为副，三位大臣辅佐元帝。其中史高是宣帝的祖母史良娣的侄孙，萧望之、周堪都是元帝的老师。元帝继位后，非常依偎二位恩师，经常召见和宴请二位恩师商议治国大事，萧望之还引荐了两位大儒，给事中刘更生，侍中金敞，四位大儒同心上奏元帝仁政治国，得到元帝的采纳。
萧望之及四人日益增宠，这让辅佐为主的史高得到冷落，权力的渴望，让史高嫉恨萧望之。于是史高拉拢宦官中书令弘恭、仆射石显。萧望之提出的改革措施得到他们的抵制，外戚、宦官的放纵擅权让萧望之很担忧。萧望之上奏元帝:“中书是国家政事之本，应由贤明公正之士掌管，武帝优游饮宴于后庭，任用宦官掌管中书，不合乎国家旧制，且违反“古不近刑人之义”必须予以纠正。”元帝初继位不敢调整，萧望之上奏之事，元帝迟迟不能决定，得到宦官中书令弘恭和仆射石显的怨恨。
弘恭和石显联合外戚史、许两姓一起对付萧望之。这时有位叫郑朋的人，先是巴结吹捧萧望之，望之发现他行为不正，断决了和他来往。郑朋后来便投靠了外戚许章，还没少说萧望之的坏话，定了萧望之五桩罪还有一条大罪。石显发现了报复萧望之的机会来了，等萧望之休假之机，便让人参奏他的罪行，元帝也没拿着当回事，把此事交给弘恭和石显处理。二人经过询问萧望之，望之把外戚当权有不法之处，所以要弹劾他们，意在匡正朝纲，并非阴谋和离间。二人上报元帝，便捏造事实，说萧望之结党营私，多次攻击朝中大臣，企图独揽大权。建议:“谒者召致廷尉”。
元帝也不明白“召致廷尉”是什么意思，便下诏同意。萧望之稀里糊涂地下入大狱，元帝听说恩师下入大狱，便让弘恭、石显放人，二人忽悠元帝，从中作梗。经过元帝的多以催促，萧望之便放了出来，但是已革职为民了。数月后，元帝觉得对不住恩师，准备下诏封萧望之为关内侯，并起用他当丞相。萧望之的儿子萧伋听说要起用父亲，便上书元帝为父亲入狱呜冤，弘恭、石显在元帝面前极力诋毁萧望之，并让元帝下诏拘捕他。
萧望之听到再拘捕入狱的消息，性情刚正的萧望之哪里再恳受一次羞辱，便在家中饮鸩自杀了。元帝听说恩师自杀了，非常震惊，为之痛哭流涕，只责怪弘恭和石显害死了师傅，也没有治二人的罪，二人只免冠谢罪而已。此后每年忌日，元帝都派使者前往萧望之墓地祠祭。
结语
元帝的性格懦弱柔仁暴露出来，如果他坚信师傅是贤良忠诚，不会遭到小人的陷害。是非不分，赏罚不明，才使得宦官有恃无恐，日后更为放纵。真象宣帝所说:“乱我家者太子也”。
《资治通鉴.汉纪十九.二十》
《汉书.佞幸传》
《礼记.儒行》
创作：趣谈汉史
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