袁世凱少年時期，讀書非常用功的，但是袁世凱在參加了兩次鄉試卻都沒有中舉，年少氣盛的袁世凱一怒之下把所有的書籍給燒燬了，於是就決定棄文從軍。那袁世凱又是怎麼達到政治舞臺的巔峰呢？這歸功於袁世凱的送禮的事情了。袁世凱經常算計著要既要把這個禮送得讓別人收得心安理得，同時也能讓自己獲得最大的利益。
袁世凱很是精明，他送禮時並不在乎收禮人的身份貴還是賤，只要是能給自己幫助的人，不管是誰他都不會放過。有個手下親信就問過袁世凱這樣一句話：咱這樣送禮要送到什麼時候才是個頭啊。而袁世凱只是笑笑，並且回答道：我現在送出去的禮，會給他我帶來十倍千倍的回報的。
在榮祿生病的時候，就有傳言說弈劻會取代榮祿的位置。袁世凱就立刻派人給弈劻送去十萬兩的銀票，後來弈劻之子辦事經天津的時候，袁世凱為了討好他，花了十萬兩銀子幫弈劻的兒子贖了一個叫楊翠喜的花魁。於是袁世凱靠這二十萬兩的銀子買了座弈劻這大靠山。
有一次袁世凱前往頤和園辦事，感覺到有個太監名叫李蓮英的很特別，他和慈禧能說得上話，於是就經常給他送禮，並且堅持送了好些年，禮物還越送越貴重。李蓮英當然心裡也清楚袁世凱這麼多年來一直他送禮，肯定也是有事要求他。
於是李蓮英便主動約袁世凱想了解一下為什麼總是送禮給自己，偏偏袁世凱拒絕了和他的見面，他讓人帶了話說自己給李公公送禮只是希望能夠表達一些心意，並沒任何事情要幫忙。因為袁世凱送來的禮越貴重，李蓮英感到害怕了，李蓮英終於得到和袁世凱的會面的消息。可袁世凱見面後就直接給了李蓮英一張二十萬兩的銀票，李蓮英這時清楚了他終於開口要自己幫忙了。這個忙也不是什麼大忙，就是讓李蓮英把一張寫著袁世凱的政敵幹壞事的報紙送到慈禧太后那裡。
事情雖很小，但這事兒也只有李蓮英能夠辦到，後來袁世凱成功地借慈禧太后的手搞定了自己的政敵。事後，袁世凱便將送禮的目標確定為了慈禧太后。送慈禧太后的禮物一定要非常特別。袁世凱苦思很久，於是想到送給慈禧一個馬桶做為禮物，這可不是普通的馬桶，它的外表非常華麗上檔次的，這個馬桶的觸面墊層相當柔軟，中間居然有個可以每天進行清洗更換的透氣夾層，在那時這絕對是非常高級的東西。自從慈禧太后得到這個禮物後，實在是滿意了，於是每當用到馬桶的時候都能想起袁世凱的好。
除了這個高級馬桶以外，在慈禧太后一次的壽宴上，袁世凱還送了一輛汽車。袁世凱送的東西都是寶貝，這讓慈禧非常的開心，於是讓袁世凱很快走向了人生巔峰。
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