2000多年前，曾经有一支部队被称为虎狼之师，2000年后的今天，经过多部影响力颇广的纪录片，小说，电影，电视剧的渲染，这支部队拥有了很多的铁粉，部分人甚至认为它足以横扫希腊、波斯、乃至赫赫有名的马其顿军队。
让我们先从史料角度看看这支军队的面貌。韩非子初到秦国的时候，他所看到的秦国人，“闻战，顿足徒裼，犯白刃，蹈炉炭，断死于前者皆是也。”
翻译成普通话，意思是：秦人听说要打仗，就顿足赤膊、急不可待，根本就无所谓生死。
青铜兵器
《战国策》里张仪曾如此描述秦军：“山东之卒，被甲冒胄以会战，秦人捐甲徒裎以趋敌，左挈人头，右挟生虏。夫秦卒之与山东之卒也，犹孟贲之与怯夫也”。
从这两段难得的文字，我们可以看出秦人作战热情很高，无畏生死。而且即使面对披着战甲戴着头盔的敌手，也敢于在不穿盔甲，不戴头盔的情况下奋勇作战。
上世纪70年代，秦始皇兵马俑得以发掘，让我们有幸能够一窥秦军的原貌。
古代国君为了死后继续享受拥有财富和地位，死后不仅会陪葬大量财物，还会让一些贤能的臣属陪葬。比如素有五霸之名的秦穆公，死后“从死者百七十七人，秦之良臣子舆氏三人名曰奄息、仲行、针虎，亦在从死之中。”
在笔者的印象中，至少在古代希腊、罗马，是没有这种残忍的风俗。
后来随着时代的进步，天下诸侯也觉得用活人陪葬有些野蛮，于是改用陶俑，而兵马俑就是陪葬秦始皇的御林军。
作为秦始皇的陪葬御林军，这支部队想必是精锐中的精锐。兵马俑个个身高180以上，部分士兵身高190以上。要组建一支身高180以上，成员近万人的部队，不要说在古代，就是在人口爆炸的当代社会，也绝非易事。
商鞅刚到秦国时，诸侯六国都视秦国为落后地区，“始秦戎翟之教，父子无别，同室而居”。
细细解读《商君书》，商鞅所进行的变法，主要是鼓励民众专心耕战，对于有学识的人，手工业者，商人都进行打压；对于普通民众，则让他们既不能随便流动又愚昧无知。
试问，在这么一种社会环境下，大秦帝国的工业又如何会进步呢？
言归正规，在兵马俑发掘的武器中，青铜装备是绝对主流，铁兵器出土的很少，青铜无论是硬度和韧性都比铁有不小的差距。远在公元前700年左右，亚述人就普及了铁兵器得到使用。
很多网友同样无法接受这个事实。于是他们搬出化学，冶炼学知识，使用大量专业名词描述这个问题，期望论证早期的铁兵器不如工艺成熟的青铜兵器锋利。好在古人曾经对铁兵器有过论述，如芈月的儿子秦昭王曾说过：“吾闻楚之铁剑利而倡优拙。夫铁剑利则士勇，倡优拙则思虑远，夫以远思虑而御勇士，恐楚之图秦也。”（引用自《史记》）。
可见，说早期铁兵器不如青铜兵器是站不住脚的，只是以秦国当时的科技水平，秦军只能大量使用青铜兵器。
让我们把目光转移到当时的西方古典文明。
公元前480年前后，希腊城邦和波斯帝国进行了多次的较量。古代希腊人的装备有着较为详细的文字记载和考古发掘实物。
阳光漫不经心的照射在美丽的爱琴海上，在沿海平原上，正在列阵的是希腊城邦的战士，他们中的翘楚是斯巴达人，雅典人，底比斯人。铁制的长矛矛头在阳光下闪着寒光，青铜盔上高耸的稚羽随风飘扬，让战士显得武威雄壮。他们通常排成纵深大约8人的横队，前排战士左手挽着足以遮蔽半个身体的青铜盾牌，一个盾牌紧挨一个盾牌，在盾牌以下，希腊人使用胫甲防护小腿以及膝盖，假如敌手奋力冲破希腊人的盾墙，还要面对希腊人遮蔽着胸腹的青铜胸甲，如此在正面，希腊人用青铜组成一道整齐坚固的防线。即使素以骑射见长的波斯人，其漫天箭雨也难以撼动希腊人的冲锋。
当他们与骁勇善战的波斯人战斗之时，古典史学家反复强调，双方的勇气与战斗技艺可谓旗鼓相当，决定胜负的关键，是近战中希腊人拥有出色的护身装备，而波斯人则十分缺乏护身装备。
鼎盛时期的希腊城邦可以提供数万名装备优良的重装步兵，全部作战部队则达到十万以上。
沈括在《梦溪笔谈》里曾说到，出兵10万，其中有3万是辎重后勤部队，如果远距离出征，需要运送粮草的人员30万人。
李靖兵法也曾说“授兵二萬人……餘六千人守輜重”，后勤辎重人员的比例与沈括相当。如果希腊人轻重部队出征7万人，那么较远距离的出征，其总人数也可达到40万人，动员能力比秦差不了太多。
因此，以客观、理性的角度看，秦军在同时代军队中装备水平中等偏上，比起希腊战士的装备差的有点远。
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