一扇紫雲屏，隔開了煙火世俗和青燈黃卷。推開開元寺的寺門，向內是靜心的古寺園林，向外是喧鬧的西街世俗。香火與清茶，散發出了古城的味道；經文與南音，吟唱出了古城的音律。穿過西街東來西往的行人，清晨的開元寺多了些難有的清淨。
早已不是第一次踏在開元寺的青石板上，但這卻是第一次如此認真的遊看這座古寺的每個角落。初創於唐代初年（686年）的開元寺如今佔地約7.8萬平方米，有東西二塔、大雄寶殿、甘露戒壇、弘一法師紀念館和泉州灣古船陳列館多個主要建築。
遊開元寺，我一般選擇從西門進，依次遊覽西塔仁壽、古桑遺蹟、大雄寶殿、甘露戒壇、弘一法師紀念館、泉州灣古船陳列館和東塔鎮國，這樣的線路避免了走回頭路的窘境，是比較合理的一條行走路線。
關於開元寺建寺的故事還有一段非常浪漫的傳說，據說開元寺原是泉州世家黃守恭的桑田，有一日和尚來於黃守恭要地建廟，二人打賭桑田裡的桑樹會開出蓮花，若真的開出蓮花黃守恭就會劃出相應的土地建設佛寺。原本以為是戲談，不想桑樹真的開出了蓮花，黃守恭也非常守信的給出了和尚需求的土地。老和尚將袈裟拋向空中，陰影覆蓋了整片桑園，唯獨袈裟一角有缺，所以缺角之處也就是黃守恭後來的私宅。正因為這樣的一個傳說，開元寺的大雄寶殿外書“桑蓮法界”，這也是古寺的一大亮點。此外，由於黃守恭家族的丁號是“紫雲衍派”，所以開元寺的正門上書紫雲，連門外的屏風也叫上了紫雲屏。
開元寺除了1300多年的建寺歷史有著強大的吸引力之外，寺廟內的多處印度婆羅門教的建築遺存。在大雄寶殿的基層石座的用料和殿後的兩根石柱都刻有婆羅門教的神像，這是非常神奇的地方。據說，當地大地震之後，泉州人民為了重建開元寺，就近取材，將臨近倒塌的印度教寺廟建材拿來用以重修開元寺，所以便有了如今我們看到的奇特景緻。
如果要問開元寺最耀眼的明星是誰，我想絕大多數人的回答都會是東西塔，在泉州人的心目中東西塔已然成為了這座城市的地標。這兩座古塔建於唐代，初為木質建築，被毀重建後才選擇了石質材料。這兩座石塔是中國現存最高的一對石塔，塔身有著許多精美的雕刻，據說“孫悟空”的形象的第一次出現就是在這石塔之上。
在泉州這座有著千年歷史的古城裡，各種宗教共存共榮，開元寺是其中之一，也是有著最高地位的寺廟之一。寺內的甘露戒壇是周邊省市許多佛寺主持受戒之地，開元寺因此有著非常高的名氣。千百年來，古寺香火不曾中斷，如今依舊鼎盛。
【旅行提示】開元寺位於西街東段的盡頭，離它最近的公交站是[開元寺西門]，有多路公交車可以直達，當然你也可以搭乘古城旅遊專門推出的小白公交，2塊錢也就能到。開元寺是4A級景點，但是並沒有收取任何門票。我就住在西街會通巷內的上清樓清代庭院客棧，步行去開元寺也就是幾分鐘的事情。開元寺門前的西街美食很多，比較推薦的有吳氏麻餈、葉公公、亞佛潤餅、小花樓閩南特色菜，這裡面有的店鋪可是上過《舌尖》的。開元寺挺大，建議花2-3小時遊覽，每個月農曆二十六是勤佛日，非常熱鬧，還有免費的齋面哦。
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