唐代是中國歷史上的一個鼎盛時期，無論是疆域的廣博，抑或是對外交往的頻繁等,都是以前諸王朝所不能相比的，達到了一個空前興盛的地步。在對外的交往中，同印度的交往最多，僅在唐朝初年，唐朝政府派往印度的敕使，即有十餘次之多。前往印度遊學的高僧，更是比比皆是，不絕於道，將中國和印度諸國之間的政治、經濟、文化交流，推向一個新的高度。佛教文化的交流.更是其重要的活動內容之一。
盡人皆知，在唐代初年，曾經岀現過一個至今仍享譽世界、為人們所稱頌的玄奘法師，開啟了唐朝和印度諸國交往的端倪。在玄奘法師由印度歸來之後，奉唐太宗的敕旨，撰著了《大唐西域記》這本為世人矚目的名著，記錄了當時五天竺諸國的自然風光、風俗、文字、政治、經濟和文化等狀況。成為今天我們研究昔時印度諸國的歷史，乃至世界文化交流史的珍貴資料。
在唐玄奘遊學五天竺國歸來稍後幾年的時間裡，在中國歷史上，還出現過一位傑岀的外交活動家王玄策。此人曾經多次奉唐朝皇帝敕旨，往還於大唐帝國和印度摩伽陀王國之間，為促進大唐帝國和五天竺諸國間政治、經濟、文化的交流，都作出顯著的貢獻。
王玄策在奉旨數度往返於五天竺諸國歸來以後，他也同玄奘法師一樣，根據自己的經歷和見聞，撰著了《中天竺國行記》這一歷史名著。對於當時五天竺諸國的地理、地貌、山川、形勝、宗教、文化、政治、經濟、社會風情等，作了詳細而真實的記述。其著作有文字十卷、圖三卷，總計十三卷問世。可惜，他沒有玄奘法師的好運，他的書在宋代以後，卻被遺失.他的事蹟也為人們所不知，他的名字也為歷史所淹沒。在中國的歷史教科書中，幾乎不見其名字，這不能不說是一種極大的遺憾。
在中國的情況雖如上述，但在國外確和中國的情況相反。由於印度諸國的歷史記載有缺，在許多方面是需要中國的歷史文獻來為其補綴和說明的，對於王玄策其人的數度往還於大唐帝國和五天竺諸國間的歷史，以及其撰著的《中天竺國行記》一書，是不會輕易放過的。儘管其書在宋代以後業已不復存在，他們仍然歷盡艱辛，在中國浩如瀚海的歷史文獻裡，發蘊鉤沉，覓求遺珍，一旦發現只鱗片爪，即被視為重大發現，立即撰文，甚至作為重要的歷史依據，寫入自己的論著中，將其刊佈出來。這種艱辛和孜孜不倦的精神.是堪加稱讚的。王玄策的事蹟，在他們的艱苦努力之下，逐漸獲得了恢復。
對王玄策事蹟進行發掘工作的，首先是法國的梵學名宿烈維。他在1900年，在《亞洲學報》發表了王玄策岀使印度的論文。繼而是法國的漢學家伯希和氏，在1912年的《通報》上，發表了《玄奘翻〈老子〉為梵文的考證》的論文。在1923年，他又在《通報》上，發表了題為《六朝同唐時的幾個藝術家》的論文，又據《冊府元龜》的記述，為這一問題的研究，增添新的資料。日本的學者，也積極的從事於這一收集工作，並將其成果定名為《唐王玄策〈中天竺國行記〉並百官撰〈西域志〉》載入《大正新藏》一書中的《史傳部》裡。此後，有我國的史學家馮承鈞，在前人研究的基礎上，又在道宣的《釋迦方誌》、《法苑珠林》、《大唐西域求法高僧傳》諸書中，再找到有關王玄策的資料數條。在此基礎上，綜合前人的研究成果，撰寫了《王玄策事輯》一文。
根據前人通過艱辛努力獲得的資料，使我們清楚地知道，在王玄策數度出使印度歸來之後，確實是撰有《中天竺國行記》這部名著的。又從今天所蒐集的資料獲知，就其書中所涉及的內容，以及地域的廣博等等，和玄奘法師的《大唐西域記》相比較，絕對是有過之而無不及的，也是研究當時大唐帝國和五天竺諸國，乃至世界的政治、經濟、文化交流史絕好的資料。
他的這一著作，在當時亦和玄奘法師的《大唐西域記》一樣，是受到人們極大重視的。《法苑珠林•感通篇•述意部》便道：“依奘法師《行傳》、《王元（玄）策傳》及西域道俗住土所宜，非無靈異，敕令文學士等，總集評撰，勒成六十卷，號《西國志》，圖四十卷，合成一百卷。從於聞至波斯國已來，大唐總置都督府及州縣，折衝府，合三百七十八所。九所都督府，八十所是州，一百三十三所是縣，一百四十七所是折衝府。四周所宜，人物別異者，並簡配諸篇，非此所明。今之所錄者，直取佛法、聖蹟、住持，別成一卷，餘之不盡，具存大本。冀後殷鑑，知有廣略矣。”由此可見，其於當時是同玄奘法師《大唐西域記》齊名的這一事實，又從當時的公私著述，多引用其書。
在中國的正史文獻中，多以其書為依據撰成，如新、舊《唐書》的《泥婆羅傳》等。又王玄策的到印度是非止一次，曾多達再四，因而其書所記的真實和準確性，似較玄奘法師《大唐西域記》的記事更強。如其記《泥婆羅阿耆波爾池》的故事，其詳細和趣味等，都為玄奘法師《大唐西域記》所不及，這是不容否認的事實。大概亦是由於這個原因，王玄策的書又成為以後唐代畫家楊廷光創作《西域記圖》的重要依據，這一聖蹟故事也曾傳到了敦煌，如此等等，足見其影響之大。
上述的資料公佈之後，受到各方學者、專家們極大的重視，即不斷地為人們所引用，岀現在許多人的論著中，在硏究古代印度諸國曆史，以及世界文化交流史、佛教發展史等，都發揮著積極的作用。如在《尼泊爾簡史》一書中，即有三處引錄王玄策觀賞泥婆羅阿耆波爾水火池的故事於書中，我國近代著名的藏學家根敦瓊培（?-1957年），亦將有關的資料，引錄於自己撰著的西藏《白史》一書中、此外，范文瀾《唐代佛教•隋唐佛教年表》、季羨林等人校注的《大唐西域記》一書的註釋中，亦曾經多次的引錄前人所蒐集的資料。
至此王玄策的事蹟開始受到人們的重視，開始在中國一些大學的歷史教材中出現有關介紹，所有這些都向我們表明王玄策其人的事蹟和在歷史上所作的貢獻，以及其著作《中天竺國行記》的價值等。
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