演講者：鄧小平（1904—1997）
演講時間：1988年9月
演講地點：會見捷克斯洛伐克總統胡薩克和聽取價格和工資改革初步方案彙報會
演講者身份：偉大的無產階級革命家、政治家、軍事家、改革開放總設計師、鄧小平理論的創立者
歷史背景
20世紀80年代，世界經濟的發展日新月異，改革開放下的中國，面臨著科學技術上的挑戰。作為中國最高領導人，鄧小平始終關注著整個世界的發展趨勢。他深知“下一個世紀是高科技占主導地位的世紀”，中國的發展更需要高科技的支持。經過深思熟慮，鄧小平在1988年9月5日會見捷克斯洛伐克總統胡薩克和9月12日聽取價格和工資改革初步方案彙報時的談話中，兩次以短而精的語言闡述了“科學技術是第一生產力”的觀點。
原文欣賞
一
世界在變化，我們的思想和行動也要隨之而變。過去把自己封閉起來，自我孤立，這對社會主義有什麼好處呢？歷史在前進，我們卻停滯不前，就落後了。馬克思說過，科學技術是生產力，事實證明這話講得很對。依我看，科學技術是第一生產。我們的根本問題就是要堅持社會主義的信念和原則，發展生產力，改善人民生活，為此就必須開放。否則，不可能很好地堅持社會主義。拿中國來說，五十年代在技術方面與日本差距也不是那麼大。但是我們封閉了二十年，沒有把國際市場競爭擺在議事日程上，而日本卻在這個期間變成了經濟大國。
二
從長遠看，要注意教育和科學技術。否則，我們已經耽誤了二十年，影響了發展，還要再耽誤二十年，後果不堪設想。最近，我見胡薩克時談到，馬克思講過科學技術是生產力，這是非常正確的，現在看來這樣說可能不夠，恐怕是第一生產力。將來農業問題的出路，最終要由生物工程來解決，要靠尖端技術。對科學技術的重要性要充分認識。科學技術方面的投入、農業方面的投入要注意，再一個就是教育方面。我們要千方百計，在別的方面忍耐一些，甚至於犧牲一點速度，把教育問題解決好。
要注意解決好少數高級知識分子的待遇問題。調動他們的積極性，尊重他們，會有一批人做出更多的貢獻。我們自己的原子彈、氫彈、衛星、空間技術不也搞起來了嗎？我們的正負電子對撞機工程在全世界也是居於前列的。知識分子待遇問題要分幾年解決，使他們感到有希望。北京大學一位老教授說：“我的工資從建國時候開始就是這麼多，但是現在物價漲了，我的生活水平降了三分之二。”我們不論怎麼困難，也要提高教師的待遇。這個事情，在國際上都有影響。我們的留學生有幾萬人，如何創造他們回來工作的條件，很重要。有些留學生，回來以後沒有工作條件，也沒有接納他們的機構，有些學科我們還沒有。可以搞個綜合的科研中心，設立若干專業，或者在現有的一些科研機構和大學裡增設一些專業，把這些人放在裡面，攻一個方面，總會有些人做出重大貢獻。否則，這些人不回來，實在可惜啊。科學投資的使用要改進，這也是改革的重要內容。要把“文化大革命”時的“老九”提到第一，科學技術是第一生產力嘛，知識分子是工人階級一部分嘛。
當然，我這裡說的關於教育、科技、知識分子的意見，是作為一個戰略方針，一個戰略措施來說的。從長遠看，這個問題到了著手解決的時候了。
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