周瑜（175年-210年），三國時期著名的東吳名將，但是，因四大名著《三國演義》的描寫，人們一提起周瑜，大多會想到“心胸狹窄”、“嫉賢妒能”之類的字眼，並且，還因諸葛亮“三氣周瑜”的故事而笑話周瑜。
在《三國演義》裡，周瑜是一位“胸藏緯地經天之術，腹隱安邦定國之謀”的軍事統帥，他相貌英俊、風流倜儻、才華橫溢，但卻氣量狹小、衝動急躁，最終竟因鬥不過諸葛亮而被活活氣死。
在小說中，身為東吳都督的周瑜，在孫、劉聯合抗曹的關鍵時刻，卻由於嫉妒諸葛亮的才華，一再搞窩裡鬥。
赤壁大戰時，他一方面指揮東吳軍隊與曹軍作戰，另一方面則挖空心思地想謀害“見識勝吾十倍”的諸葛亮。
大戰開始之際，他做的第一件事竟是命令丁奉、徐盛二將， “都到南屏山七星壇前，休問長短，拿住諸葛亮便行斬首。”（見第四十九回《七星壇諸葛祭風》）
赤壁之戰後，周瑜又費盡心思爭奪荊州，結果就有了諸葛亮的“三氣周瑜”。周瑜一次次設計，一次次破產，一次次“怒氣填胸，墜於馬下”。
最後，周瑜只得仰天長嘆： “既生瑜，何生亮！”連叫數聲而亡，終年只有36歲。氣量狹窄成為周瑜的致命傷，連他的好友魯肅都認為： “公瑾量窄，自取死耳。”
一個叱吒風雲的英雄竟然會被活活氣死！這自然會使人感到有點不可思議，同時也難免讓後人為之惋惜、感嘆。
但是，我們只要翻一下《三國志》就會發現，小說中所寫的這一切與真實的歷史人物周瑜都沾不上邊。
首先，歷史上的周瑜絕非氣量狹窄之輩，恰恰相反，他不僅“膽略兼人”，而且寬宏大度， 《三國志》對他的評價是“性度恢廓”，也就是胸襟廣闊。
這從他處理和程普的關係這件事上就可略見一斑：程普早年就追隨孫堅，戰功赫赫，是東吳資格最老的戰將之一。在孫權時代，周瑜頗受重用，程普覺得周瑜資歷太淺，地位卻在自己之上，心裡就有幾分不服，於是經常凌辱周瑜。
面對程普的挑戰，周瑜折節容下，始終不與他計較。最後程普終於折服於周瑜的才能與器量，對人誇讚說： “與周公瑾交，若飲醇膠，不覺自醉。” (《三國志·周瑜傳》裴松之注引《江表傳》)
其次， “三氣周瑜”的情節也都出自小說虛構。赤壁之戰後，劉備以左將軍領荊州牧，又乘機攻佔了武陵、長沙、零陵、桂陽四郡，劉表舊部多歸附了劉備。
為了進一步擴大地盤，劉備親自到京口去見孫權，請求孫權把南郡借給他，以便控制荊州全局。敏銳的周瑜看出了劉備的野心，就勸孫權不要答應劉備的請求。
然而，孫權卻認為曹操在北方勢力太大，應該與天下英雄共同抗衡，而劉備又是不會輕易制服之人，因此，沒有采納周瑜的建議。
周瑜扼制劉備的計謀未被採用，很不甘心，不久之後，又向孫權獻上另一計策：劉璋任益州牧，據守漢中的張魯不斷生事滋擾。如今曹操新敗，又有內亂，暫時無暇來和東吳為敵。要求孫權派自己和孫瑜（孫權之弟）帶兵去攻蜀，得蜀之後順勢吞併張魯，然後留下孫瑜堅守蜀地，並與馬超結成同盟。自己回來與孫權一起據守襄陽，抵抗曹操。
這一計劃很有戰略眼光，孫權當即表示同意。周瑜立刻趕回江陵，做出徵的準備，沒想到，走在半路上染病，病逝於巴丘(今湖南嶽陽)。由此可見周瑜是由於“暴疾”而病逝，而絕對不是被諸葛亮氣死的。
同時代的人物對周瑜的評價也很高。例如，蔣幹贊周瑜有“雅量高致”；王朗說他“謀無不成，規無不細”；陳壽對他的評價也是“建獨斷之明，出眾人之表，實奇才也。”
而劉備對這個對手似乎頗為忌憚，曾別有用心地對孫權說： “公瑾文武籌略，萬人之英，顧其器量廣大，恐不久為人臣耳。”
但不論別人如何說，孫權對周瑜始終信任如初，並且稱讚周瑜有“王佐之資"。當週瑜病逝後，孫權親自穿上喪服為他“舉哀”；周瑜的靈樞運回吳郡時，孫權還親自到蕪湖迎接。
總之，歷史上的周瑜征戰一生，他與孫策聯手開創東吳霸業，在孫策遇刺身亡後，又率先向孫權表忠心，安定了人心慌亂的東吳局勢。之後，當曹操率大軍南侵時，周瑜堅決反對投降，而是率軍與劉備聯合，於赤壁之戰中大敗曹操，由此奠定了“三分天下”的基礎。
那麼，這樣一個英姿颯爽的英雄，為什麼會被羅貫中塑造成一個心胸狹窄的藝術形象呢?
要知道，在宋代時，人們還非常敬仰周瑜的。大文豪蘇東坡在那首千古名篇《念奴嬌·赤壁懷古》中就熱情地讚美了周瑜： “遙想公瑾當年，小喬初嫁了。雄姿英發，羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。”
南宋的范成大也稱讚周瑜乃是“年少曾將社稷扶，三分獨數一週瑜。世間豪傑英雄士，江左風流美丈夫”。
南宋文學家洪邁在《容齋隨筆》中說：自古以來的統兵將帥，很少有不自視甚高，嫉妒超過自己的人的，但“孫吳四英將”，即周瑜、魯肅、呂蒙、陸遜，都不是這樣的人，周瑜極力推薦魯肅就是很典型的例子。
宋代的這些文學大家均如此點評周瑜，說明在宋代之前，周瑜還是一位大英雄，根本沒有一點嫉賢妒能的影子。
沒想到的是，到了元代，在一些流傳的三國故事裡，周瑜的形象卻越來越糟。
如在元雜劇《劉玄德醉走黃鶴樓》、《兩軍師隔江鬥智》中，周瑜都極為心高氣傲，不僅把赤壁之戰殺敗百萬雄兵的功勞全歸自己，而且還忌才妒賢，一再因鬥智鬥不過諸葛亮而氣急敗壞。
在《隔江鬥智》中，周瑜因受了諸葛亮的耍弄，錯將坐在翠鸞車裡的張飛當作孫夫人跪了一場，發現上當後頓時箭瘡迸發，氣倒在地。
到了《三國志平話》（元代講史話本）中，周瑜器量狹窄的性格特點就已基本定型，作品中的周瑜好妒忌、愛生氣，一次次因詭計破產而大罵大叫，最後終於被諸葛亮氣死。
於是，到了元末明初，羅貫中創作《三國演義》時，氣量狹小的周瑜就是這樣的基礎上產生的。同時，為了宣揚劉備集團的正統地位，為了突出“智謀超絕”的諸葛亮，周瑜只好做了犧牲品，“心胸狹窄”的他被諸葛亮三氣而亡！
本文參考自：《三國閒譚》
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