腫脹腿總是左側為多，怎麼回事？
所謂腫脹腿，是一個俗稱，說的是下肢因為靜脈血栓形成等因素而出現淤血水腫。這是非常常見的臨床表現。有經驗的醫生，甚至是熱心的市民都會很容易發現一個現象，那就是左側腫脹腿總是遠多於右側，而且有些患者左下肢靜脈血栓清除後又很容易復發。這是怎麼回事呢？
不對稱的左下肢腫脹遠比右側多見
原來，人的身體從外表看來大致對稱，但內部構造卻並不完全對稱。比如，肝靠右，胃靠左，心又偏左，脾也在左，左腎較高，右腎較低，左肺兩葉，右肺三葉，等等。
體內的血管也不完全對稱：體內最大的動脈（主動脈）位於脊柱左旁，最大的靜脈（下腔靜脈）位於脊柱右旁。因此，由主動脈分出的右側髂總動脈就會與匯向下腔靜脈的左側髂總靜脈有交叉的位置關係，而右側就沒有這樣的交叉，這就是左右腫脹腿發病率不同的結構性原因。
動脈竟能“欺負”靜脈，如何實現的？
右側髂總動脈與左側髂總靜脈出現交叉，到底有什麼關係呢？很明顯，右側髂總動脈常常騎跨在左側髂總靜脈前方，會對左側髂總靜脈迴流產生明顯的負面影響。
右側髂總動脈與左側髂總靜脈的交叉壓迫關係
我們知道，動脈血壓遠比靜脈壓高，動脈管壁也比靜脈管壁厚，所以，當動脈與靜脈交叉時，靜脈實在難以抗衡動脈，受到其“欺負”是免不了的，嚴重時會被壓得扁扁的（如動脈硬化迂曲、瘤樣擴張，或相鄰的腰骶椎有骨質增生）。當靜脈受到動脈的壓迫而血流淤積時，就很容易形成血栓，並再進一步加重血流的淤積，形成惡性循環。
左下肢的血液主要是通過左側髂總靜脈而回流到下腔靜脈，由於它常受右髂總動脈的壓迫，故左側下肢腫脹遠比右側常見。這種情況被稱為“髂靜脈壓迫綜合徵”（也稱Cockett 綜合徵或May-Thurner 綜合徵）。
髂靜脈壓迫綜合徵示意圖
為什麼孩童階段沒有出現左側腫脹腿？
有人問了，既然解剖結構不對稱的因素生而有之，那為什麼不是從孩童時代就發生“動脈欺壓靜脈”的現象？小時候不是好好的嘛！
這個問題的確非常好！因為有很多相同或相近的事實也讓人疑惑。我知道回答此類問題並不討巧，即很難回答得“天衣無縫”。但既然問到我，我還是會盡量努力去解答。
其實，解剖結構方面存在問題，只是可能導致發病的“弱點”或“隱患”，就好象很多具有“遺傳易感性”的疾病一樣，並不一定都會發病，而常常是遺傳因素與環境因素共同起作用，才最終導致發病。
孩童時代，血管壁彈性很好，鄰近骨頭也很“圓滑”，相互間有比較大的空間“各自發揮”，互相擠壓的可能性當然就小。隨著年齡漸長，血管硬化了，鈣化增多了，動脈扭曲擴張了，骨頭也增生長出稜角了，靜脈受擠迫的“窘態”也就慢慢嚴重了，是不是很好理解？
也許，最初動脈壓迫並沒有那麼嚴重，只是誘發血栓形成的因素，但當靜脈血栓形成後，由於清除不徹底，部分血栓變硬（機化）並粘連，靜脈迴流受阻的程度進一步加重了。
老人和孩子的身體機能存在多方面的不同
剛清了血栓又復發，何時才能根除？
下肢靜脈血栓形成後怎麼辦？我已經寫過文章（請搜索參閱），那就是儘量快速清除掉——抗凝、溶栓、取栓，用微創介入的辦法，是當今最快捷有效的方案。
左髂股靜脈血栓，正在插管清除
然而，有的病人很困惑，才在醫院清除血栓，轉眼間下肢又腫起來，檢查發現還是血栓，這可怎麼辦呢？
對於這個問題，醫生有時也感無奈，因為病人也許沒有很好地遵醫囑，抗凝藥物的應用沒有跟上，同時，由於顧及患者相對年輕，不想在患者體內存留其它異物，只能反覆清除血栓，但何時是個頭呢？
能否“扶貧濟困”幫靜脈一把？
我認為是可以的。介入醫生在清除靜脈內的血栓後，如果發現髂靜脈始終存在狹窄甚或閉塞，醫患雙方就應該針對患者存在的“髂靜脈壓迫綜合徵”，開誠佈公地商討一下，該不該用點“絕招”？
目前的絕招主要有兩種，一種是用球囊導管對狹窄處進行擴張，以鬆解靜脈內的粘連，有些患者很可能就解決問題了；另一種是植入髂靜脈支架，充當其“主心骨”，以有效地抵抗相鄰動脈與骨頭的雙向“欺負”。
髂靜脈壓迫綜合徵正在進行球囊擴張
由於支架算是外來異物，植入當然要慎重，但如果不植入根本解決不了問題，也就只能妥協了。畢竟，目前的支架材料具有很好的“生物相容性”，也不影響後續MRI檢查，不必過於擔心的。
髂靜脈受壓處植入支架後血流恢復通暢
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