在近期舉行的2020印度防務展上，印度斯坦航空工業公司HAL（Hindustan Aeronautics Ltd）公佈了蘇-30MKI中期壽命升級(MLU)的情況，包括新型的全玻璃化座艙和N035“雪豹”相控陣雷達，顯示出該機在航電系統上的巨大改進。蘇-30MKI的這項升級也被稱為“超級蘇霍伊”，是蘇-30MKI整個服役壽命中最重要的一次升級。
印度空軍司令巴杜里亞向外界正式宣佈了這一雄心勃勃的計劃，對262架蘇-30MKI戰機進行關鍵性升級，以提高探測和應對F-35、殲-20等五代隱身戰機的能力。主要升級內容包括換裝信息化程度更高的航空電子設備、更強大的機載火控雷達和武器控制計算機系統，其中42架蘇-30MKI戰機還將配備布拉莫斯超音速巡航導彈。印度空軍認為升級以後的蘇-30MKI戰鬥力要超過蘇-35戰鬥機，可以輕鬆壓倒以F-16和殲-10為代表的三代機。此外，蘇-30MKI戰機升級的最核心部件是俄製N035“雪豹”無源相控陣雷達，在全功率狀態下能探測到F-22和殲-20戰機。
目前，印度空軍正面臨嚴重的主力戰鬥機短缺問題，因為未來兩年，印度空軍計劃將8個戰鬥機中隊的老式米格-21，米格-27和美洲虎戰機全部退役，這樣一來，印度空軍的戰鬥機中隊總數會減少到30個。印度自主研發的LCA光輝MK1戰鬥機和從法國進口陣風戰鬥機，都不能滿足印度空軍的需求。因為印軍訂購的36架陣風戰鬥機數量有限，國產光輝戰鬥機批生產速度極低，同時還在不斷改進完善，技術上還不算成熟。於是印度打算向俄羅斯請求援助。一方面增加訂購蘇-30MKI戰鬥機，另一方面對現役的262架蘇-30MKI戰機進行重大升級。
在去年，印度國防部與俄羅斯簽署一份合同，斥巨資585億盧比（約543億盧布、8億美元，55.4億元人民幣)，為印度斯坦航空工業公司HAL採購航空部件和系統設備，這些零部件設備為在納西克工廠（馬哈拉施特拉邦）組裝額外的18架蘇- 30MKI戰鬥機所需。相對於印度進口法國陣風戰鬥機的2億美元天價。這批蘇-30MKI戰機散件的單價僅為4440萬美元，加上印度自行組裝和配套的費用，估計整機單價不超過8000萬美元，與中國從俄羅斯進口蘇-35戰鬥機的單價相當，這已經非常厚道了。
蘇-30MK系列戰鬥機已經在印度有了20多年的使用歷程。印度在上世紀90年代末期選中了蘇-30MKI作為21世紀印度空軍的主力制空戰鬥機。印度空軍先是從俄羅斯直接購買了50架蘇-30MKI戰鬥機，在2000年10月，印度耗資80億美元從俄羅斯引進了生產線，當時計劃生產組裝140架蘇-30MKI戰鬥機，隨後又多次修改計劃增加生產數量，最後確定230架蘇-30MKI在印度斯坦航空有限公司的納西克工廠組裝。目前，俄羅斯伊爾庫茨克航空製造廠已將所有230架蘇-30MKI的散裝套件交付印度，這些零部件可以生產到2020年。據統計，俄羅斯蘇霍伊公司和印度斯坦航空工業公司在20年期間共向印度空軍交付了280架蘇-30MKI戰鬥機，隨後墜毀了8架，印度空軍則到2020年將最後服役272架，假如這兩年沒有任何墜毀事件發生的話。
在2018年5月，印度航空工業傳來喜訊，印度斯坦航空公司組裝出廠的一架蘇-30MKI戰鬥機，國產化率超過了50%。國產化率提升是印度航空製造的一個里程碑事件，能夠獨立完成一架目前最現代化的先進戰鬥機的生產組裝，對於印度航空工業的發展有非常重要的意義。印度計劃在2020年開始生產額外新訂購的18架蘇-30MKI殲擊機，印度斯坦航空有限公司將以月產1架的速度生產。印度空軍最終擁有蘇-30MKI戰鬥機中隊數量將從13個增加到14個，共計290架蘇-30MKI戰鬥機。
從1945年成立到如今的75年間，印度空軍一共墜毀了超過1000架的戰機。但蘇-30MKI在印度空軍的20年裡，只墜毀了8架，這已經算是非常好的安全記錄。經過重大升級的兩百多架蘇-30MKI戰鬥機，足夠印度空軍摔好多年了。
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