那些书法家们~第289篇
【原创连载】艺术的绝妙之处，在共性与个性。馆阁体为什么大行其道
沈荃是沈度的弟弟沈粲的后人。
沈度以书入仕，官至翰林学士，沈度以皇家写手的身份，父子兄弟，并荣于朝。沈度、沈粲的书法，影响了从永乐到弘治年间，约一百多年的书法风气。从明成祖朱棣到仁宗、宣宗、孝宗几位皇帝，都大力提倡、鼓吹沈度的书法，于是，沈度、沈粲为天下士人竞相模仿。从此，“台阁体”书法一统书坛。天下士人为科举功名，无不苦练沈字，吴门书派兴起前，沈字遍行天下。“馆阁体”从沈度始，笼罩了自他以后的科举书法，直至清末。
能以书法，做到大官的不多。而沈度、沈粲兄弟俩人，以书法做到大官的，更是不多，沈度很例外。当他年老体弱，想退休回归时，皇帝竟然不批准，在一再的恳辞下，许他不必视事，俸禄依旧。沈荃作为沈度的后人，成为皇家写手似乎中间只差了一个机会而已。
顺治九年（1652）沈荃高中壬辰科汉榜探花，授翰林院编修，一时天下扬名。沈荃的父亲沈绍曾家学渊博，自先祖沈度后，书法一直传承于家族，只不过是时代令其不彰，作为明朝最有影响力的书法世家，沈家以耕读自居，在江南一直是有影响的文化世家。沈荃不幸，幼年丧父，寡母守节养其成人。沈荃目睹母亲的不易，成人后对母亲极为孝顺，在当地传为佳话。沈荃在不及而立之年就中探花，足以宽慰母心了。
沈荃被授翰林院编修后，又被作为河南大梁道副使出任地方。当时，河南盗贼横行，为害地方。尤为许州、颖州地区匪贼最为猖獗，在沈荃的督促下，官兵对强盗进行了抓捕，许州、颖州的地方治安才得到了根本的扭转。逃散的匪贼又溃逃到禹州，继续为害，沈荃又派遣人手，直捣贼窠，从贼窠中挖出十余具尸首，盗贼全部按律处决。被抓人质中，发现了怀有身孕的年轻女子。经了解，那女子原来是一个老生的小妾，老生无后代，才娶了小妾。小妾有身孕后，与佣人通奸而私奔，被盗贼所抓获后，盗贼杀了那个佣人，留下了小妾以作私用。沈荃破贼窠时，小妾在狱中生下了一个男孩。沈荃招来老生，将他的儿子交给了他，而小妾却依法治罪。老生激动的说：“不绝我后者，沈公也！” 沈荃旗开得胜，震动上台。上台为其具表请功，沈荃被提升为按察使，主管一省的刑名。
康熙元年，沈荃回乡丁忧。康熙六年，沈荃丁忧服满，授直隶通蓟道员。期间仕途坎坷，又受人牵连，降二级。于康熙九年被授为浙江宁波府同知，将行之时，奉旨特召，令沈荃书写各体书法，进呈康熙皇帝御览。进呈后，深合康熙皇帝心意，命沈荃留在内廷，且官复原职。得逢圣遇，沈荃仕途一路亨通，到康熙十六年时，已迁升詹事府詹事，正三品大员了。那时，太子年幼，九龙夺嫡的事情还没有机会发生，詹事府詹事还是一件体面的差使。沈荃显然走上了祖先沈度的路子，以书法得邀圣宠，深得圣恩。在沈荃心里，这种知遇之恩，不惜以命相报。不久，机会来了。
康熙十八年，天下大旱，恰逢当时新改旧例。在中国，每有新旧变革，必有新旧眼光的较量，乃至势力的较量。旱情与改制无关，非要牵强，就需要胆气和运气了。在新改旧例中，有一项是将流放发配地变为乌喇。乌喇远离蒙古数千里之远，非常寒冷，人、畜常为冰雪所害，乃至无法生存。沈荃偕同兵部侍郎项景襄，乘康熙求解除旱情之法时，俩人联名上奏：既然有流放，说明罪不当死，流放到必死之地，显然不妥，请恢复旧例，定能感动上天，三日后必定会下雨。
康熙反问二人：“能保证三天后下雨？”沈荃信誓旦旦的答道：“保证。”康熙追问道：“恢复旧例后，三日之内不下雨怎么办？”兵部侍郎项景襄不敢回话，赶紧返回班列中。而沈荃依然跪奏：“恢复旧例，颁行天下，三天无雨，承担欺君罔上罪。”欺君罔上罪是必杀之罪，朝堂上的官员无不大吃一惊，康熙也神色大变，立即恢复旧例。并命沈荃第三日到午门等候下雨。第三天，烈日依然如火，沈荃跪在骄阳下的午门外，静待雨至。康熙午膳也没有用，也在乾清门端坐候雨。官员们见到君臣二人杠上了，真急了，赶快劝沈荃，求皇上回宫，自请处分，以求不死。沈荃予理会，不作一言，一动不动，倔犟地跪着。
未时五刻许，乌云从东方突至，一刹那，大风顿起，雷电交加，倾盆大雨从天而降。康熙帝喜出望外的大叫道：“此沈詹事雨也。”
沈荃学行醇洁，深得康熙帝喜欢。康熙每自作大字，就命沈荃在他的大字后面题字。有一次，康熙命沈荃在他面前立临米海岳帖，康熙见沈荃手中拿的是一支秃笔，立即另取一支凤管，并且亲自把凤管放到嘴里，为之吸吮聚毫，见锋毫收拢后，才递给沈荃使用。康熙认为沈荃书法与赵文敏、董文敏相当，康熙的赞誉，更使沈荃名动天下，世人以得片纸只字为荣。
沈荃喜好诗歌，从他的诗作中足见他的性情。中年以后，官做大了，不便抒发，所以唱而不叹，诗思匆匆了。沈荃任官河南时，巡抚贾汉复首修地方史《河南通志》，沈荃鼎力甚多。而沈荃最为人称道的是书法，他存世的书法墨迹较多，楷、行、草书都有。
沈荃的书法，楷书结字，能以欹侧中求平正，且行距颇疏，笔法温润，明显，得自董其昌，是从董书中继承、演化。他的行书，以楷书行化为标准，略参前人纵逸丰姿。他的草书，以董其昌小行草书面貌为主。沈荃也不是在仿效董其昌，他只是貌似董书，而无董书的空灵生气。他的书法适合科举制度的“馆阁体”，以及宫廷的御用书法，和他的祖先，明初“二沈”一样，只在实用，缺乏个性的张扬。易千人一面，很难自出心裁，艺术的绝妙之处，就在共性与个性。
沈荃（1624～1684），字贞蕤，号绎堂，别号充斋，华亭（今上海松江）人。
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