一提到宦官当政，大家就会想到明朝，像王振，刘瑾和魏忠贤这类出名的宦官都是明朝时期的人，以至于大家都称明朝是太监的帝国。甚至有本书叫《明朝宦官》主要讲述了五十八名明朝宦官的经历，揭示明朝宦政的面貌。而这明朝第一代专权的宦官便是王振。
王振入宫当了太监，史书上没说明是什么原因。他原本是一个落第秀才，略通经书，在一家私塾里教书，后来又做了教官，但是中举人、考进士这条荣身之路对他而言是太难了些被迫无奈于是他便自阉入宫了。他没有什么背景，十年寒窗也没考上功名，心灰意冷。不过也正是因为他来自底层，所以能看到许多人没有看到的事。
王振入宫后宣宗皇帝很喜欢他，便任他为东宫局郎，服侍皇太子也就是后来的英宗皇帝。当时宫中也有很多宦官，论奸佞、论狡黠他也未必便是超群的但是能保全自己，如宣宗宠爱太监金英等人，王振并没能夺去金英在宣宗心目中的地位。而他一遇到英宗，便如鱼得到水一样，谁也离不开谁了。
英宗是一个常常发昏的皇帝，他并不是贪求淫乐不理朝政，而是过于相信王振，凡是王振说的，他马上就相信，而且认为是最好听、最正确的。而在他后来复位后，他重用大学士李贤，朝政也是井井有条。是一个有时昏、有时明的皇帝。
英宗即位后，王振掌司礼监，以防备大臣罔上为由，劝皇帝以重典治理。司礼监是明代宫廷里24个宦官衙门中最重要的一个，它总管宫中宦官事务，提督东厂等特务机构，替皇帝掌管内外一切章奏和文件，代传皇帝谕旨等，由于此职事关机要，历来都由皇帝心腹宦官担任。总结一下就是，王振想让皇帝看啥奏折大都取决于他，实际上就成了皇帝的代言人。英宗把这样一个重要官职交给王振，为他日后擅权开辟了道路。
后来对王振最有控制能力的人太皇太后死了，王振见阻拦自己掌权的所有障碍都已经被自然规律扫除了。更加变本加厉，更是轻而易举的就尽揽明王朝的政权。他早就看明太祖挂在宫门上那块禁止宦官干预政事的铁牌不顺眼，第一件事就是把这块牌子摘下来。朱元璋万万没想到自己那样严禁宦官干政，他的子孙后代却没当一回事。
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