美國《華盛頓郵報》網站1月11日發表丹·拉莫思的文章稱，伊朗對美軍的襲擊暴露了五角大樓在阻止彈道導彈方面面臨的挑戰。文章摘編如下：
在一個多小時的時間裡，導彈不斷飛來，爆炸在夜空中迸發。人們並不知道它們會在何時停下來，或者它們會擊中什麼。
這場7日晚間伊朗對伊拉克基地的襲擊令美軍、聯軍和伊拉克軍隊躲進了掩體。過去幾天，它們已經準備好了應對這樣一場襲擊。此前，美軍在巴格達的無人機襲擊並殺死了伊朗將軍卡西姆·蘇萊曼尼。據美國官員說，蘇萊曼尼曾與數百名美國軍人的死亡有關。
但這次襲擊事件凸顯了五角大樓面臨的一個挑戰：儘管美軍十分強大，但是一旦這樣一場導彈襲擊啟動後，美軍沒有什麼辦法來阻止它。
挑戰包括伊朗導彈庫的龐大規模——據信超過2000枚——以及五角大樓導彈防禦手段的缺乏。
美國防長馬克·埃斯珀說，伊朗發射了16枚導彈，其中11枚擊中了巴格達以西的阿薩德空軍基地，1枚落在了伊拉克北部埃爾比勒的一處設施內，還有4枚出現了故障。
一位美國高級軍事官員說，彈道導彈“顯然對任何人都是一種重大威脅”。這名官員說，在有一枚彈道導彈來襲的情況下，“一旦你成為目標，立刻遠離空地、窗戶之類的東西，就像龍捲風來襲時你應該做的事情”。
或許能夠提供幫助的最好的導彈防禦武器——“愛國者”導彈和一種較新的末段高空區域防禦系統（即“薩德”系統）——在伊朗襲擊的伊拉克的兩處地點沒有部署。
美國陸軍擁有15支“愛國者”導彈營，它們中很多在世界其他地方保護美國利益。有4支長期部署在歐洲和亞洲，以防範潛在威脅。
兩名高級防務官員說，由於美國武庫中的反導系統數量有限，五角大樓2019年秋天的評估認為，在中東部署更多導彈防禦武器的最佳地點是沙特，因為沙特經常遭到伊朗支持的也門武裝力量的襲擊。
其中一位高級官員說，現在將進行調整，但他拒絕透露會如何進行調整。幾個月來，考慮到伊拉克和伊朗之間的外交關係，美國官員一直認為伊朗不可能向伊拉克的美國人發射導彈。然而，那是在美軍殺死蘇萊曼尼之前的情況。
由於沒有導彈防禦系統，駐伊拉克美軍指揮官只能一方面依靠情報來做準備，另一方面在當地進行一些務實的部署，包括將一些軍人從阿薩德基地撤走，讓那些留在加固掩體中的人分散開來，這樣導彈不容易殺死大量美軍。埃斯珀認為，正因為採取了這些防禦性措施，“我們沒有人員傷亡”。
蘭德公司研究中東軍演和防禦問題的政策分析師貝卡·瓦塞爾說，保護阿薩德等美軍基地面臨的主要挑戰在於導彈防禦武器的短缺，以及美國必須保護的其他基地的龐大數量。其他需要保護的基地包括科威特的阿里夫堅軍營、阿聯酋的宰夫拉空軍基地和卡塔爾的烏代德空軍基地——其中一些基地有戰鬥機和其他昂貴的武器。駐中東的美國海軍在巴林也設有總部。
瓦塞爾說：“看看伊朗導彈的射程，它們很容易到達美軍的一些基地，尤其是海灣地區的基地。如果再考慮到伊朗對代理機構的利用，可以設想這樣一種情形，伊朗會向一些代理集團提供射程較遠、戰鬥力較強的導彈，而這些集團往往位於距美國基地和哨所較近的地方。”
在華盛頓的戰略與國際問題研究中心研究導彈防禦的湯姆·卡拉科說，即使在部署有“愛國者”導彈系統的地方，也存在侷限性。
他說：“‘愛國者’是高需求的稀缺資產，而且它們進行的是點防禦。因此，它們的防禦區域相對較小。‘愛國者’在完成它們的防禦任務方面表現很好，但它們不可能馬上部署到各處。”
1月8日，美國總統特朗普（中）在華盛頓白宮發表電視講話。美國總統特朗普8日說，伊朗對駐有美軍的伊拉克軍事基地發動的襲擊未造成美方人員傷亡，美方將立即對伊朗實施新的經濟制裁。新華社記者 胡友松 攝
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