《红楼梦》第六十三回“寿怡红群芳开夜宴 死金丹独艳理亲丧”，写道这一日乃是宝玉的生日，众人在掌灯之后齐聚怡红院为宝玉祝寿。晴雯拿了一个竹雕的签筒来，里面装着像牙花名签子，大家抽花签助兴。先是宝钗将筒摇了一摇，伸手掣出一根，大家一看，只见签上画着一支牡丹，题着“艳冠群芳”四字，下面又有镌的小字一句唐诗，道是：任是无情也动人。又注着：“在席共贺一杯，此为群芳之冠，随意命人，不拘诗词雅谑，道一则以侑酒。”众人看了，都笑说：“巧的很，你也原配牡丹花。”说着，大家共贺了一杯。
宝钗之后轮到探春，探春笑道：“我还不知得个什么呢。”伸手掣了一根出来，自己一瞧，便掷在地下，红了脸，笑道：“这东西不好，不该行这令。这原是外头男人们行的令，许多混话在上头。”
众人不解，袭人等忙拾了起来，众人看上面是一枝杏花，那红字写着“瑶池仙品”四字，诗云：日边红杏倚云栽。
注云：“得此签者，必得贵婿，大家恭贺一杯，共同饮一杯。”众人笑道：“我说是什么呢。这签原是闺阁中取戏的，除了这两三根有这话的，并无杂话，这有何妨。我们家已有了个王妃，难道你也是王妃不成。大喜，大喜。”说着，大家来敬。探春那里肯饮，却被史湘云，香菱，李纨等三四个人强死强活灌了下去。探春只命蠲了这个，再行别的，众人断不肯依。湘云拿着他的手强掷了个十九点出来，便该李氏掣。
这一次抽花签，各人所抽的签关乎命运，兼说性格。梁归智《石头记探佚》认定探春抽签后，众人说她“我们家已有王妃，难道你也是王妃不成”，是一句要兑现的笑话，曹雪芹的原意就是要贾探春做一个海外王妃。
探春抽到的是瑶池仙品的杏花，一看这签，探春就羞红了脸，直让“蠲了这个，再行别的”，因为那上面写着““得此签者，必得贵婿”，可她到底是被众人灌了一杯酒，又强拿着手掷了骰子。看她这一签的过程，全是自己不愿受人强迫。
宝玉游太虚幻境一回，明确指出了包含探春在内的“金陵十二钗”都是入了“薄命司”的。宝玉在太虚幻境看到的关于探春的画册是“海边大船上一个美人掩面哭泣”。判词《分骨肉》：一帆风雨路三千，把骨肉家园齐来抛闪。恐哭损残年，告爹娘，休把儿悬念。自古穷通皆有定，离合岂无缘？从今分两地，各自保平安。奴去也，莫牵连。
请注意第一句话：一番风雨路三千。由此可得出一条信息：探春远嫁之地，远离京城，有三千里之遥，甚至更远，因此她的出嫁，对贾府对她个人来说，都不能算是喜事，而是骨肉分离，从此天各一方的生离死别。
探春虽然“得贵婿”，奈何从此和父母家人天各一方，这其中的悲苦除了大姐元春，又有谁能体会？想当年，元春封了贵妃，回家省亲，在外人看来是多么的风光无限啊！可是，元春面对家人的反应是什么呢？忍悲强笑，安慰贾母、王夫人道: "当日既送我到那不得见人的去处，好容易今日回家娘儿们一会，不说说笑笑，反倒哭起来。一会子我去了，又不知多早晚才来！"说到这句，不禁又哽咽起来。元春只是入了宫，家人也在都中，尚且见上一面都难，何况探春是远嫁到三千里之外的异国他乡？
探春抽到的花签上诗云：日边红杏倚云栽。日边红杏谓之高，海边大船谓之远。后来探春被迫远嫁，虽然身份高贵却与家乡相隔万里，就像元春当日对父亲贾政说的 : "田舍之家，虽齑盐布帛，终能聚天伦之乐。今虽富贵已极，骨肉各方，然终无意趣！"
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