公元1619年，在东北的白山黑水之间发生了一场决定日后天下归属的关键战役，这就是明朝和后金的第一场大规模战略决战：萨尔浒之战。
对于萨尔浒之战，了解历史的朋友应该知道，这场战役努尔哈赤以少胜多，采取集中力量各个击破的战术，将明朝四路围剿大军击败，此一战使得后金在辽东彻底站稳了脚跟，明朝机动部队损失殆尽再也无力大规模出关征讨，只能坐守要塞，被动挨打。
可以说，萨尔浒之战是后金也就是后来的满清崛起的决定性的战役，也是明王朝在辽东地区噩梦的开始。
我们回看那场关键战役，明朝为什么会失败，究竟该怎么打才能赢？
首先，我们要说明的是，按照历史上萨尔浒之战的情况，就在万历皇帝决定用那样的方式展开萨尔浒之战的时候，明朝就注定了要失败，除非满洲人自己出昏招，否则明朝根本就赢不了！
为什么这么说呢？
我们来看当时的真实情况。
萨尔浒之战明朝对外宣称有40多万人，其实这是虚张声势，根据史料记载，当时明朝用于围剿后金的总兵力不过11万人左右，其中明军本部兵马8万多人，叶赫那拉部出兵1万，朝鲜出兵1万3千。
而当时后金的八旗军队有多少人呢？6万。
仅从兵力对比来看，是明军占优，但问题是明军是客场作战，“客倍主半”，本就不占优势，再加上当时明朝军队军官腐败严重，克扣军饷，军队缺额司空见惯，兵器铠甲皆不够精良，除了每支军队的亲兵家将，剩下的大多数明军军纪败坏，士气低落。出山海关时，明军竟然有人伏地大哭，不愿出征。
反观后金，自努尔哈赤确立八旗制度，后金军队纪律性强，组织度高，以军功为升迁和发财的途径，作战意愿远强于明军，后金军队以骑兵为主，机动性也远远高于明军。
所以，从开战之初，明朝就已经捉襟见肘，自保尚可，主动进攻无异于羊入虎口，根本没有胜算。后来的明朝辽东军团总司令熊廷弼就对皇帝一再说：没有18万经过整训的军队以及9万匹以上的优良战马，就没法与后金进行野战。
即便萨尔浒之战的总指挥杨镐不分兵，也很难击败后金。
除了兵力严重不足，当时明军的战术也被后金完全克制！
本来，明朝自朱元璋开国朱棣北伐到戚继光整军，明军的战术和装备都是世界领先，不然也不能击败蒙古骑兵。
但是，到了明朝末年，明军的战术和特点被后金全盘学去，并且研究出了加以克制的办法。
当时明朝还停留在对付蒙古轻骑兵的时代，遇敌就挖壕沟建设营寨，然后用火器对射敌军弓箭手，但这一招被后金破了个干干净净。
后金看明军挖壕沟立营寨，就以重步兵冲击，挡住明军第一波攻击，然后以自己的弓箭手射杀明军，明军完全无法立足。
明军骑兵不如满洲八旗，步兵战术又被克制，根本没法打。
再加上东北地区天寒地冻，明军火器很多都无法正常使用，严重影响了战斗力。
萨尔浒之战的明军主力杜松部队，整整三万大军，结果遭遇努尔哈赤主力，仅仅不到半天时间就全军覆没，战术被完克，几乎没有抵抗之力。
萨尔浒之战前的抗倭援朝战争，使得明朝尤其是辽东军团丧失了大批骨干部队，战斗力锐减，尚未完全恢复。
要想打赢萨尔浒之战，明朝必须准备18万以上的精锐部队，配备9万匹以上的优良战马，才有野战的胜算，但当时明朝明显没有重视后金，仓促出战以为就能轻松取胜，结果一败涂地。
萨尔浒之战前，就有很多明军将领意识到这一仗打不赢，但是因为当时明朝中央的文官轻视后金，又顾全面子，强迫军队出战，这一仗不想打都不行。
萨尔浒之战后，明朝重新评估了后金的力量，才开始逐渐重视起来，但是因为明朝内部党争剧烈，腐败持续蔓延深入骨髓，军队复兴完全没有希望。
明朝后期为了防备满清，每年耗费500万以上的白银军费，占据全国总军费的60%以上，可以说，辽东问题拖垮了大明，而萨尔浒之战就是这一切的开端。
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