前列腺是男人才有的器官，位於膀胱下方，尿道穿過其中，讓尿順暢的解出體外，前列腺在小孩時很小，青春期慢慢發育長大，成人之大小，如栗子一樣大，40％的精液是由前列腺分泌，另外60％是由貯精囊所製造，讓精子可存活於其中，人30歲以後，前列腺內會長出良性的腺瘤，即良性前列腺肥大，隨著年齡的增長，此腺瘤會變大，壓迫尿道引起排尿困難，影響生活品質，另外，有些人的前列腺細胞惡性化，此即為前列腺癌。

65歲以上的人佔總人口的9％以上，是一個典型的老年社會，男性的平均壽命是74.5歲，這是前列腺癌的好發年齡，影響老年男性的健康，值得我們更積極的去面對此常見的癌症。

發生率

全世界每年大約有700,000個新的前列腺癌被發現，每年有220,000人因前列腺癌而死亡，美國每年約有232,000個新病例，是美國男性最常見的癌症，每年有29,000個前列腺癌病人死亡，是癌症死亡率第二多的疾病。

據統計，前列腺癌粗發生率是每10萬人口20人，急速增加，這可能是人口加速老化，飲食西洋化，前列腺特異性抗原篩檢的普及化，經直腸前列腺切片術的使用及病人醫學知識的進步，都會提早且增加前列腺癌的診斷率及發生率。泌尿道惡性腫瘤以前最常見的是膀胱癌，但是近年來，前列腺癌是僅於肝癌、大腸直腸癌、肺癌及口腔癌，佔男性惡性腫瘤的第五位，是泌尿惡性腫瘤的第一位。

年齡

95％的前列腺癌於45-89歲時被診斷出來，平均是72歲，其中最好發的年齡是65-75歲，在病理解剖時，發現50歲的人30％有前列腺癌，70歲的人70％以上都有前列腺癌，雖然解剖的發生率很高，但是大多數沒有發病，只有9.5％的人臨床上被診斷出來，只有2.9％的人因前列腺癌而死亡。

人種的差異

東方人的發生率較低，為10萬人口20人，但是美國白人為10萬人口101人，非裔美國人為137人，移民加州的東方人為10萬人有20人。

遺傳的因素

所謂家族史指同一家族有多人得前列腺癌，或好幾代的族人有前列腺癌，前一代直系親屬有前列腺癌者，其後代前列腺癌的發生率為一般人的2倍，連續三代有前列腺癌者，其後代為一般人的9倍，要特別注意。

飲食因素

食物中動物脂肪及紅肉多的，其前列腺癌發生率較高，植物性食物吃多的人，前列腺癌較少，另外，茄紅素（Lycopene），硒（Selenium）、Omega -3脂肪酸，Vit.E，含植物性女性荷爾蒙多的食物，可減少前列腺癌的發生。

病理發現

前列腺癌中95％都是腺癌，4.5％是移行上皮癌，本文討論的前列腺癌指的是腺癌為主。前列腺癌大多發生在前列腺的周圍區（70％），其他為移行區（20％），最少為中央區（10％）。