說起二戰時期的各國坦克，相信很多人都會提到蘇軍的T34，德國的黑豹，虎式坦克都非常出色。而西線盟軍的坦克主力“謝饅頭”往往被認為要略低一籌，表現可以說是中規中矩，而盟軍在西線的勝利，我們大多將功勞歸究給強大的盟軍制空權。
甚至當時美軍士兵都不為它感到驕傲，因為謝爾曼坦克像蛋殼一樣脆弱，像火炬一樣容易點燃，美軍還給它起個綽號叫打火機，意思就是一打就著。在實戰中，謝爾曼坦克與德軍虎式坦克戰損比達到5:1。
以至於很多美軍的坦克手認為謝爾曼坦克是二戰時期最垃圾的坦克。M4謝爾曼坦克的履帶不適應蘇聯的氣候條件，抓地力差以及非常強大的發動機經常導致打滑，加上該坦克車身很高，所以經常導致援蘇的謝爾曼坦克在戰鬥時翻車。
但經過實戰檢驗後，很多人也認為，謝爾曼其實也沒有那麼不堪：有一款謝爾曼坦克型號要比蘇軍的T34和德國人的虎豹坦克還要好，綜合性能和性價比甚至是二戰最高的！它是誰呢？就是謝爾曼M4A3E8。
謝爾曼比較早期的型號是M4A1型，也是謝爾曼坦克的基本型。它流線型車體，炮塔渾圓，雖然火力一般，卻堅固耐用，起初是75毫米，後來被改裝成76毫米。M4A2型謝爾曼是援蘇型坦克，後來蘇聯也把75毫米火炮換成76毫米火炮。
而我們提到的M4A3E8坦克屬於M4A3型，它則擁有500匹馬力強力引擎，是戰爭後期美軍陸戰隊主要使用的車型。在電影《狂怒》中扮演狂怒號的就是一輛M4A2E8坦克，它也是英國坦克博物館的二戰藏品。
M4A3E8作為終極版的謝爾曼坦克，可以說是二戰時期的坦克傑出之作，因為它在火力、裝甲、機動性的平衡提升，綜合性能已經完全可以與俄國的T-34/85和德國的豹式相提並論。
謝爾曼M4A3E8型坦克正面裝甲47°傾斜厚63.5毫米，側面38毫米垂直。炮塔正面裝甲厚89毫米。早期型號高2.74米，後期型號高2.97米。但謝爾曼的後期改進型防護能力相當變態，比如M4A3E2這種謝爾曼坦克裝甲防護已經非常不錯。
而M4A3E8的前方裝甲採一體成型，也有著很高的防禦力。它的裝甲達到64毫米而且折算47°傾角後為90毫米等深，防護性接近於T-34/85，而47°的大傾角抵禦穿甲彈和高速穿甲彈的能力又高於30°傾角。經過以上改裝後，E8總重量達30多噸，不過時速仍然達到45公里。因此在防護能力方面美軍認為M4A3E8並不會輸給黑豹和T-34/85。
M4謝爾曼坦克的另一個重要優勢是其可靠性，因為其裝配質量很高。謝爾曼坦克看上去平淡無奇，但照樣贏得了戰爭。尤其是這輛M4A3E8長身管謝爾曼，逐漸被認為是二戰時期性價比最好的中型坦克。
它也是二戰時期性能最可靠的坦克，簡直是開不壞，動力系統的堅固耐用程度，連蘇聯T-34坦克都遜色幾分，德國坦克更是望塵莫及。要知道德國的虎豹坦克每行駛500摩托小時，或者大約1000公里行程，就需要回廠大修一次，嚴重影響了坦克出勤效率。
因此“謝饅頭”作為西線盟軍的主力坦克，一直在地面上扛起了反攻的大旗。而M4A3E8作為“饅頭”中的極品，無疑也成為二戰西線戰場的大功臣之一！
二戰結束後，美國仍繼續使用裝有76毫米長管炮或105毫米榴彈炮的M4A3E8。儘管他們擁有更先進的M26潘興和M46巴頓坦克，但M4A3E8謝爾曼其實才是戰場上最受坦克兵信賴的鐵騎。
其實M4A3E8在戰場上的評價甚至超越了M26，因為M26不只有變速箱不可靠的問題，且更寬大與笨重的身形也阻礙了在丘陵地的運用，所以美軍喜愛靈活又耐操的M4A3E8，即便它的裝甲與火力都不如M26。
作為最後的一款“謝饅頭”，M4A3E8雖然二戰後不久便退出美軍現役，但卻仍然一直活躍在世界各地，甚至南美洲在戰後很長一段時間仍繼續使用謝爾曼坦克，智利陸軍把謝爾曼列為現役裝備直到1989年，而巴拉圭則是繼續裝備謝爾曼坦克最久的國家。
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