87版《紅樓夢》王扶林導演採用全國海選的方式，選擇演員。選演員的標準，王扶林提出，首先要像，就是容貌氣質要像賈府的人，其次，是要有表演潛能，不會表演不要緊，但要有表演的潛能，這樣才能演戲，才能塑造出角色。
紅樓選角導演在天南海北選演員時，確實也遇到過外貌氣質特別古典，特別美的女孩子，可是，奈何一點也不懂表演，怎麼調教也無法有任何表情和改觀，只是一個木然呆板的“冷美人”，只好放棄。
即便是後來選進學習班的演員，也有人被淘汰。最初第一期學習班的有60人，等到結束的時候，只留下四十多位，淘汰了十幾人，這些人，對錶演沒有任何潛能，就算外形再符合，也不能做演員。
在所有的演員中，她其貌不揚，個子不高，卻是王扶林導演最看重的演員。王導說，她屬於老天爺賞飯吃的演員，有悟性，有天分。她，就是87版《紅樓夢》王熙鳳的扮演者，鄧婕。
劇組選角導演去四川選演員，找到各個劇團，團長推薦的人選中，就有鄧婕。
鄧婕年齡稍微大一點，個子不高，皮膚黝黑，到鄧婕表演的時候，選角導演有些犯愁，給她什麼角色好呢？演丫環，年紀太大，演小姐，個子有點矮。於是，鄧婕自己選了尤三姐一角，既不是丫環，也不是小姐，確實高明。
當時鄧婕只是草草化妝，滿臉是油，但錄像送到北京，鄧婕出場的時候，震驚了劇組所有人。鏡頭裡的鄧婕光彩奪目，熠熠生輝，王扶林導演當場說，這個人可以演鳳姐，留下。所有人都對鄧婕這個名字，留下了深刻的印象。
以至於當鄧婕來到劇組的時候，大家看到素顏朝天的鄧婕，和鏡頭裡的鄧婕判若兩人，都充滿了失望。在學習班的時候，雖然鄧婕也聽聞導演說過，自己能演鳳姐，但她不敢奢望，默默的選擇了平兒一角。只有王扶林導演看好她，告訴她，要勇於爭取。
當鄧婕成為王熙鳳的候選人，幾乎周圍的人都對她充滿了質疑，攝像師李耀宗甚至當面對鄧婕說，人要有自知之明。畢竟，當時鳳姐的候選人樂韻，是紅樓第一美女，容貌甜美，身材頎長，周月同樣有紮實的表演功底，外形比鄧婕有優勢。
王扶林導演認為，鄧婕長著一張上鏡臉，雖然平日裡，鄧婕看起來並不是絕色美女，但只要化好妝，出現在鏡頭裡，她的臉，就光彩照人，吸引大家的目光。
鄧婕憋足了勁，要爭取一把，其他人準備一場戲，她準備五場戲。沒人給自己搭戲，她對著和圓明園的石頭，也要演。在學習班的時候，她除了看書，就是研究角色，其他的事情，一概與她無關。劇組發生了什麼事情，鄧婕都不知道。這也是之後紅樓劇組聚會，大家談起當年趣事的時候，都沒有鄧婕的參與。
對於鄧婕的表演，王扶林很欣賞。多年後王扶林曾說，鄧婕就屬於老天爺賞飯吃的演員，有很高的悟性和天賦。原本，鄧婕對這句話，很不認同，她覺得這樣說，等於抹殺了自己的努力。可隨著時間的流逝，鄧婕認同了導演的話，確實，演員這個行業，需要有天分，有悟性，有靈氣，而她，恰恰屬於這種演員。
鄧婕拍完《紅樓夢》後，接拍了一系列影視劇，特別是和張國立的《康熙微服私訪記》之後，就漸漸淡出影視圈，退居幕後，不再從事表演。
可是，對鄧婕而言，表演已經融入到她的血液裡，就算很多年沒有拍戲，再次出來的時候，她的表演，還是會驚豔大眾。就像30年紅樓劇組聚會，鄧婕一開口，就讓我們重新回到87版《紅樓夢》中，鳳姐初次出場的場景。
鄧婕說，因為父母都是演員，表演已經融入到自己血液中，不管多久沒演戲，自己也不會覺得很陌生，但是，現在已經很怕攝製組的辛苦。
一個演員，一輩子能有一個深入人心的角色，足矣，鄧婕卻有“王熙鳳”“宜妃”兩個經典角色。這點，已經足以為傲。
只是，鄧婕過早地結束演藝生涯，真是辜負了老天爺給她的這份天賦呀。
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