前言
在深读黄仁宇先生的《万历十五年》的过程中，我们知道要戚继光抗倭是勇往直前的。能让戚继光在抗倭期间所向披靡除了他的训练有素的指导以外，还要戚家军的团结和勇猛才能表现出势不可挡的士气。那么在了解戚家军的建立之前，和明朝卫所军队有着千丝万楼的关系。
戚家军
一战龙山所，三箭定乾坤
1557年八月，刚奉命来浙江主持军务的戚继光就在龙山所遇到了进犯浙江的第一批倭寇。当时倭寇来势汹汹，足足有八百余人，之前比起算当时倭寇中规模比较大的一次战役。而明朝派出四千多名卫所军队将士与之抗衡。
戚继光从倭寇进攻的方向在龙山所布下口袋阵，企图用诱敌之计把倭寇引进腹地，把倭寇重重包围并击杀之。可是倭寇兵分三路，成“川”字型进攻明军。面对策略无法使用的明军，竟然惊慌失措，无法抵挡倭寇的进攻。
明朝卫所军队
就在此时，戚继光敏锐的眼神观察到倭寇兵分三路各有一个倭酋统领，拿起手中弓箭连发三箭射死了三个倭酋统领。这时群龙无首的倭寇一时无法应对战局，纷纷停止进攻。戚继光看到这一情况，组织军队进行反攻，最终击败了来骚扰浙江的一批倭寇。
戚继光依靠精赞的箭法一举让局势从不利转化为有利的局面，从侧面也反映出当时卫所军队的能力之差，让戚继光下定决心要组建一支强有力的军队。
为什么卫所军队的战斗力如此不堪一击呢？究其原因是因为明朝的卫所的士兵都是世袭制，那些世袭的士兵几乎都是在优越的条件下成长，只能处理一些简单的防护。面对这一群没经过系统训练的卫所军队，一旦战事来临，有可能十战九败。
戚继光上书《练兵议》，建立一个全新的军队
经过龙山所一战过后，戚继光上书《练兵议》至直浙总督胡宗宪，招募军民三千，并承诺训练两年后战力大增。胡宗宪面对形势。批准了戚继光招募军队的提议。
戚继光对自己招募的士兵有四大标准：
- 城里人不要，城里人大多养尊处优，不利于士气的培养
- 吃过败战的人不要，从败战逃出来的士兵挫气太重，很难提升战斗力
- 太听话的不要，太听话的人大多数是胆小之人，难以冲锋陷阵
- 皮肤细腻的不要，皮肤细腻的大多数难以吃军中之苦，难以成将
戚继光带着这一套标准在浙江寻找符合标准的老百姓。戚继光听说了在义乌冯子明旗下的护矿械队，知道了义乌人的勇猛和不畏生死的性格。义乌百姓的民风符合戚继光心中的标准。
义乌新兵
在1559年，戚继光前往义乌招募士兵，原来只有三千名额的招募名额，由于当地人参与抗倭的盛情难却，扩招一千名士兵，同时任赵大河为监军。
戚继光带领着四千民军民前往绍兴进行严格的军事化训练，义乌人虽然勇猛但不懂得军队的训练规则。只知道进攻不知道如何护身。戚继光不但编排队伍，教授他们真功夫，而且编撰《纪效军书》对军队进行学习和训练，一切都有条不紊的进行中。
戚继光练兵图
1561年，经过两年的军事化训练，这四千名战士的战斗力激增，成为了著名的“戚家军”。
与众不同的武器和阵法给戚家军带去灵魂
戚继光在训练戚家军时发明了一个特别的武器——狼筅。
狼筅
狼筅的利刃在顶尖之上，四面包裹着竹枝，在战斗时涂上毒药进攻倭寇。这是个前所未有的武器，面对倭寇的白刃战有足够的优势。
戚家军如果用卫所军队的武器来与倭寇进行械斗，心里不免有害怕的时候。狼筅的长度刚好避免了与敌人的近距离的接触；竹枝的韧性有利于抵挡敌人对自身武器的破坏；而利刃上的毒药有利于对敌人发起进攻。纵观之前的武器都太单薄了，狼筅的繁枝叶茂可以用来保护自己，克制倭寇的长刀，为什么不使用它呢？
戚继光除了对武器的改变，还对阵法进行了改革，于是“鸳鸯阵”由此诞生。
鸳鸯阵
为了方便军队的管理，戚继光还对阵法之事去请教了唐代杨家将之后唐顺之，唐顺之将《武经》传授给他，他又在《武经》的基础上创作了鸳鸯阵。
戚继光的鸳鸯阵是一个便于小团队（11人为一队）管理的阵法，它有利于培养团队的凝聚力，而且鸳鸯阵延伸出来的两仪阵（六人）和三才阵（三人）适合应变在不同的战斗场面。
除了狼筅和鸳鸯阵以外，戚家军的武器火器、长枪、盾牌等等。狼筅和鸳鸯阵给戚家军带来的是士气大涨，团结一致的决心，打败倭寇必胜的信念。
戚家军一战成名，驱逐凶悍的倭寇
1561年，倭寇两万军队频繁骚扰浙江台州和温州沿海，面对如此大规模的倭寇，明朝还是第一次应对。戚继光带领着已经成熟的戚家军从容应战。
宁海之战
一千名倭寇首先登陆奉化，当晚立即前往宁海以北进行掠夺，戚继光派遣三千义军前往宁海进行支援。面对倭寇的强势，这时戚家军的狼筅和阵法在战场上游刃有余，他们相互配合，倭寇很快就被戚家军消灭了。戚家军以零伤亡获得这场战役的大胜。
宁海之战
面对如此之快的胜利，戚继光感觉倭寇的目标应该不仅仅是宁海而是另有埋伏，他立即调整部署，全面应战。
戚继光命令把总楼楠、指挥刘意守台州；百户胡守仁、张元勋守海门，居中策应；中军游击兵协守新河；把总任锦率兵速出海上，实施伏击；自率主力前往宁海，并请宁波海道总兵发兵，水陆会剿。
新河之战
果然不出戚继光所料，又有一批倭寇前往戚家军大本营新河进行突击。面对此次突击，戚继光胸有陈竹，因为驻守在新河的是他妻子王氏，王氏也是有一定的功夫势力。王氏带领着新河守军换上戚家军的军服给倭寇上演了一出“空城计”。
倭寇见新河城内还有戚家军，一时间犹豫不决，不敢冒然进攻。碰巧从前线支援而来的戚家军火速赶到新河城外。倭寇面对前后包抄的劲敌，束手无策。很快也就被打败了。新河一战戚家军用三人的死亡换取一千倭寇的战绩，功勋卓著。
花街之战
然而就在戚家军连续作战数日疲惫之时，大量的倭寇奔袭肆虐台州。台州在当时属于富庶之地，一旦被倭寇侵扰，后果将不堪设想。
一向爱兵如子的戚继光带着全部戚家军连夜在倭寇到往台州之前到达。还没等戚家军稍作休整，戚继光就带领戚家军前往台州之外的花街镇跟倭寇进行巷战。
戚家军第一次遇到巷战，此时人数较多的鸳鸯阵已经不再适用于巷战了。戚家军迅速百鸳鸯阵延伸至两仪阵和三才阵来阻挡倭寇的进攻。人数众多的倭寇在巷战之中就丧失了人数作战优势，戚家军的阵型改变把人数劣势变成作战优势，很多倭寇面对这奇怪的阵法被打得落花流水，狼狈而逃，更有甚者，在逃亡过程中被海水淹死。
戚家军在此战中损失三个军人获得大捷，在古代战争中是前所未有的。
从此倭寇再也不敢对浙江进行大规模的侵犯，浙江老百姓获得了和平的生活。
戚家军在浙江大捷之后，有前往福建等沿海省份进行抗倭，几乎是战无不胜。戚家军为沿海各城市带来了和平的生活，倭寇听见戚家军的名号就闻风丧胆。比起之前的卫所军队来说，这支人数不多的军队依靠团结，勇猛守护了沿海地区的和平繁荣的发展。
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