根據日本共同社報道，近日，日本防衛相河野太郎訪問了航空自衛隊的三澤基地，並視察了其中正在部署的最尖端隱形戰機F-35A，聽取了基地內部人員有關飛行員逃生裝置機制等的說明。鑑於去年4月F-35戰機在訓練中墜落至該縣附近太平洋海域的事故，此番日本高層高度重視也是情理之中，F-35戰機作為美國唯二的兩款五代戰機也是讓日本一直心心念念想要得到。
其實早些時候日本更想要美國的F-22戰機。不過因為F-22戰機並不出口，所以只能退而求其次選擇F-35戰機了。日本在2019年度的《防衛大綱》中就計劃採購105架空軍用的F-35A型戰機和42架有垂直起降能力的F-35B戰機。而除了日本以外，包括澳大利亞、韓國和意大利在內的多個國家也都採購了這款五代機。正是由於F-35海外訂單巨大，因此美國人特意授權日本建立東亞唯一一條F-35戰機組裝線，自行組裝生產F-35戰機，以便可以減少一些繁瑣的工序。
不過雖然建立了組裝線，但日本一直在本土組裝F-35一事上舉棋不定。日本授權三菱重工的小牧南工廠生產組裝戰鬥機，由於零件採購偏高，導致F-35戰機的單價始終居高不下。在2018年的時候，小牧南工廠生產一架F-35戰機單價竟然高達150億日元，遠高於94億日元的美國本土生產的戰機，這就相當於國產的還比進口的貴，這讓日本政府有些吃不消。
雖說日本一向有這樣的傳統，就是國內產品要比進口的貴，這樣主要是為了扶持本土企業的發展，但這畢竟是戰鬥機啊，一架都這麼貴還怎麼大批量生產？為此日本只好選擇通過採取一些干預措施來降低F-35戰機的成本價，在經過了將近一年的努力以後，F-35戰機的單價終於降低到了93.7億日元。相比於150億日元已經是大幅度降低了。在小牧南工廠完成任務以後，日本政府終於下定決心在本土大批量組裝成本降低型的F-35。
去年的時候日本政府原計劃向三澤基地部署18架F-35A，但由於有一架出了事故，只部署了17架F-35A。日本對於五代機的重視可謂是一點也不輸給中美兩國，在擁有F-35的情況下，日本還準備和美國合作研發新一代戰鬥機，預計將會在年內最終確定，其中機體主幹部分將由日本確定，同時日本也將分攤大部分研發經費，這也算是日本為擁有國產五代機而做出的努力吧，雖然這個國產戰機血統可能不是那麼純粹。文/ZBJ
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