1941年5月19日早上，俾斯麥號與歐根親王號重巡洋艦秘密離開哥騰哈芬的港口，展開“萊茵演習行動”。
另外的主力軍艦，包括兩艘沙恩霍斯特級戰列巡洋艦因機械故障或戰損而不能參加該行動；而俾斯麥號的姊妹艦提爾皮茨號還未完成海上測試。
德軍的目標包括：儘量襲擾盟軍的船舶以使英軍暫緩派出護航運輸隊，令雙方在地中海及北非的勢力暫時平衡；轉移地中海的英國皇家海軍力量令隆美爾及其部隊由克里特島入侵利比亞的計劃風險降低。
但隨後兩艦行蹤在挪威卑爾根附近海岸先後被瑞典巡洋艦哥特蘭和英國偵察機發現，英國皇家海軍調動艦隊前往攔截。
5月24日清晨，德軍艦隊準備離開丹麥海峽，歐根親王號的聲納探測到在左舷處有2艘未判明艦隻。德艦立即做好了戰鬥準備，英國編隊是由胡德號打頭陣，威爾士親王號殿後。
雙方在丹麥海峽爆發海戰，俾斯麥在當天早晨6點鐘整擊中英方戰艦胡德號戰列巡洋艦並使其殉爆，胡德號當場沉沒。隨後威爾士親王號戰列艦以一敵二並且在炮塔故障火力無法全部發揮的情況下，和俾斯麥進行了短暫炮戰後離開戰場。
丹麥海峽海戰結束後，俾斯麥由於在戰鬥中被威爾士親王號戰列艦在第6和第9輪齊射的命中擊穿了艦體，導致燃油洩漏且2號鍋爐停工。英海軍調集42艘戰艦圍殲“俾斯麥”號，其中包括2艘航空母艦、3艘戰列巡洋艦和5艘戰列艦。負傷的“俾斯麥”號為了掩護“歐根親王”號南下執行海上襲擊任務，轉變航向，朝追擊的英艦衝來交戰。
5月26日，由皇家方舟號航空母艦起飛的劍魚式魚雷轟炸機所發射的魚雷擊中了俾斯麥號，導致俾斯麥號的尾舵被卡死在左12度，同時輪機艙破損進水，不得不以7節的航速向英國艦隊方向駛去。
5月27日早上，俾斯麥號終於被英國艦隊追上，開戰後數分鐘後羅德尼號癱瘓了俾斯麥的所有主炮塔。
在承受了英艦羅德尼號和喬治五世國王號兩小時對上層建築和甲板的狂轟濫炸後，在重巡洋艦多塞特郡號的魚雷和自行打開通海閥的共同作用下在19分鐘內快速沉沒。
特別鳴謝出處：微信公眾號“戰艦世界”
整理再創作：虎翼說
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