犹太人在世界的总人口大概只有1600万，这个比例不足全球人口的0.24%，但要说哪个民族最聪明，相信这个族群至少是最聪明之一。
从1900年到2000年的一百年间，犹太人获得诺贝尔奖的总数占总获奖数的22%，像提出相对论的爱因斯坦、发明原子弹的奥本海默、发明氢弹的爱德华特勒、电磁学之父赫兹、马克思等无一不是犹太人。不过从纵向的历史来看，犹太人却从未建立过诸如“古波斯”、“古埃及”和“古希腊”那样的文明国度。为什么会出现这种令人匪夷所思的反差呢？
在西亚地区的地中海东岸，亦即今天以色列的土地上，曾经出现过犹太人祖先建立的国家。如果不出意外，这种原始的古代王国也会像世界其他地区一样逐渐发展出高度的人类文明，但可惜的是犹太人的这一进程被打断了。公元前586年左右，巴比伦王尼布甲尼撒攻陷古以色列，同时大量的犹太居民沦为奴隶。此后马其顿人、罗马人先后入主犹太人的祖居之地，作为被征服者的犹太人保命尚且不及，自然没有多余的条件发展自身。
公元135年，历经数次大规模抗争之后，犹太人终于从罗马的统治之下逃离，从此便开启了长达两千年的流浪生活。作为外来者，犹太民族始终坚守着自己的古老信仰，而这种宗教行为也很自然地激起当地居民的反感和排斥，因此在数千年的时间里，犹太人总是游离在主体社会的边缘，也就无法在权力中枢争取到话语权。由于擅长经商，犹太人大多很富有，但有钱无势的境况时常给自身带来灾难，在这一点上最突出的表现就是近代以前欧洲此起彼伏的反犹浪潮。
尽管法国在大革命以后，法国给予犹太人以平等的公民权，但欧洲多数地区的犹太人处境仍不乐观，其中尤以波兰与俄国的情况最为恶劣。第二次世界大战爆发后，整个欧洲仿佛都把矛头对准了犹太人，在希特勒强大的军事压迫下，数以百万的犹太人开始向美洲、非洲以及中国的上海转移。这种颠沛流离的生活状态根本不可能支撑犹太人建立一个文明国家，因此二战结束之后犹太人紧急开启了持续几十年的“复国运动”。
图-以色列人
在一连数次中东战争胜利以后，真正意义上的以色列才在“应许之地”站稳脚跟，时至今日犹太人建立的以色列国俨然成为中东一霸，但在大国林立的当今世界却很难成为引领全球风尚的“文明大国”。从历史上看，尽管犹太人错过了长达两千年的时间窗口，但凭借其独有的智慧和韧性，有可能在未来的某一天犹太民族会再次成为世界的一极。
閱讀更多 地圖帝 的文章
