陳式太極拳主張全身整體勁內外統一性的蓄髮相變是需要“一身備五弓”“五弓合一”的。現試述如下：
“一身備五弓”是比喻身軀猶如一張弓，兩手為兩張弓，兩足為兩張弓。 “五弓合一”即為全身的整體勁，觸之則旋轉靈活，能蓄能發，滔滔不絕。
身弓，以腰為弓把，臍後腰脊命門穴始終用意貫注，中定而不搖擺，動作時以命門穴為原動力，兩腰腎旋轉抽換，帶動胸背部肌肉弧形松沉，變換虛實。合、虛、吸氣、蓄勢時，小腹內收，膈肌上升，內氣上行聚於胃部，胃部自然隆起，胸廓自然擴張。命門穴先有微往後撐松沉之意，在提頂(百會穴虛領頂勁)、吊襠(會穴托起丹田)， “上下一條線”的身法中正狀態下，使重心穩定下降。在推手運化時能做到螺旋式引進而又“讓中不讓”(不失我之立身中正)的作用。開、實、呼氣、發勁時，小腹外凸，膈肌下降，胃部內氣下行丹，胃部和胸廓自然平復。落胯塌腰，腿勁下沉，而內勁往前透發。帶脈(腰部周圍一圈)膨脹，衝脈氣旺，命門穴繼有微往後撐之意。啞門(頸椎第一節)和尾骨為弓梢，上下對稱，調節動度，加強其蓄而後發之勢。身弓備，則腰部柔韌、中定而下沉，上於“啞門”虛豎，大椎鼓起(即“拔背”“氣貼背”的作用)，下於尾骨前送，起到舵的作用而內勁有上翻之意。
手弓，以肘為弓把，用意注於肘節，使沉著松靜而有定向。手腕和頸下鎖骨為弓梢，弓梢必須固定，前後對稱；手在鬆柔靈活中用坐腕來固定(掌根微微著力而下沉，腕節柔而不軟，稱作“坐腕”)；鎖骨用意來固定，不使搖擺，鎖骨管著兩手的動向，鎖骨的固定是兩手有定向的前提。手弓備，則聽、拿、化、發，處處能整而不亂。
足弓，以膝為弓把，胯骨與足跟為弓梢。弓腿時，前腿胯根松沉而前送，膝關節有力而微前挺(不可超出足尖)，後腿膝關節有力而微前送，而胯根則松沉而又後撐。後坐時，臀部與足跟齊為度。前進後退，臀部之勁要貫到足跟，兩足根(足趾、足掌、足跟)下沉，利用地面反作用力，使能勁往上翻，腰腿之勁自然相順相隨。 “有上必有下，有前必有後，有左必有右，相反相成，對拉勻稱”。使能做到勁起腳跟，注於腰問，通於脊背，形於手指。
五弓合為一弓，以身弓為主，手弓、足弓為輔，並以腰為軸，上於兩膊相系，下於兩腿相隨，上下相隨，中間自然相隨。
每站一勢，須檢查五弓是否俱備，五弓是否合一，是否形成既能“八面支撐”，又能“八面轉換”的蓄勢。 “八面支撐”是穩固厚重，“八面轉換”是旋動靈活。
太極拳全身的總虛實在於腰腎的轉換，腰腎轉換的樞紐在於腰脊命門穴。腰脊一轉而周身全動，纏繞運轉，順遂無滯。內外合一而主從不亂，上下相隨而貫串協調。腰脊命門穴是“身弓”中的關鍵。
推手時一搭手即五弓俱備，源動於腰脊，纏繞運轉，勁貫四梢，呼吸行氣，周身勁整。才能“機由己發，力從人借”，弧形走化，直線發勁，動之至微，發之至驟，蓄髮相變，滔滔不絕。所謂“全身都是拳”“全身處處是太極”“但依著何處，便從何處擊之”。
五弓合一是全身內外整體勁練法的一種具體規定，練拳和推手是一致的、相輔相成的，練拳即為推手，推手仍是練拳。一站勢為靜，靜中觸動，一變勢為動，雖動猶靜。處處時時能“五弓合一”，是做到“勁以曲蓄而有餘”的必要條件。
五弓合一歌訣
身是弓身勁似箭，踢打拿跌不鬥力，
內外相合管中線，一身五弓備蓄髮，
黏隨引進走螺旋；離弦莫叫與穴偏。
上下左右中氣先；敷蓋對吞細鑽研。
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