我們先來了解一下指甲的結構，主要由甲母、甲板、甲床、甲上皮和甲皺壁共同組成，其中，甲上皮位於皮膚和甲板之間，並將兩者融合在一起，形成了一個密閉的腔隙，避免外部的細菌、過敏源以及刺激物的進入。
當甲旁皮膚收到微創破損時，細菌襲至皮下，並生長繁殖，使指/趾甲周圍軟組織化膿感染，就出現了甲溝炎。在手指，多由於刺傷，撕剝肉刺或修剪指甲過深等損傷引起；在足趾，多因嵌甲或鞋子過緊引起，大多發生在拇指，多見於青少年或婦女，兒童也常發生，且致病細菌多為表皮金黃色葡萄球菌。
該病症不治療是不會自行痊癒，時間長了不僅會化膿，還會使指/趾甲嚴重變形，導致甲床破壞，最後趾甲缺損，嚴重者甚至導致不長指甲。如果指/趾甲反覆發炎，則容易引起甲下膿腫，嚴重的有可能引起菌血症，甚至骨髓炎。有的患者長時間不治療，導致指甲部位的免疫力下降，指甲失去屏障功能，導致感染真菌感染，甲真菌病，通常所說的灰指甲，所以有了甲溝炎，一定要及時進行治療。
甲溝炎分為急性與慢性兩種，急性甲溝炎多由表皮葡萄球菌感染所致；慢性甲溝炎則由於經常受到潮溼、浸漬而造成常由綠膿桿菌、真菌及普通變形桿菌等感染所致。平時的話，趾甲剪得太短或者穿不合適的鞋子等也都會有所影響。
因此，預防該病症可以說是非常簡單的。
如何預防
對於腳趾，選擇合適的鞋；勤剪腳趾甲，剪成弧形，甲溝兩側不留趾甲尖，不隨便剪甲溝，發現腳趾相互擠壓時應用適量消毒棉、軟物放入趾縫中隔開，使腳趾正常發育，防止壓迫趾甲扎入甲溝。
對於手指，注意手指的養護，洗手後、睡覺前擦點兒凡士林或護手霜，起到保護隔離作用，可增強甲溝周圍皮膚的抗病能力。養成良好的衛生習慣，不要隨意拔除倒刺，一旦出現倒刺要用剪刀剪，切忌硬性拔除。剪指甲也不宜過短，手指有微小傷口，可塗碘酊後，用無菌紗布包紮保護，以免發生感染。指甲刀也要注意消毒，避免共用。
塗抹抗生素軟膏或用碘伏等消毒藥水，也可選用0.1%雷夫努爾溶液或0.02%呋喃西林溶液浸泡的方式進行治療。如果效果不佳，則可以配合口服抗生素治療。對於已經引起膿腫的嚴重甲溝炎患者，一般需要手術進行治療。手術時做指根部的局麻，將膿腫進行切開引流，對於趾甲下也存在膿腫的患者，在做引流的同時，需要拔甲治療。當然，並不是所有的甲溝炎患者都適合切開引流術，臨床上甲溝炎有膿液積聚者，才可切開引流。
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