在南阳民间，正月初三很少有人走亲戚。除非你家亲戚太多了，实在走不完，就悄悄地走一走，一般人不会这么干。为什么？因为正月初三是“小年朝”，相传这一天女娲娘娘创造出了猪，也称“猪日”。所谓“小年朝”，就是人间六畜：鸡、狗、猪、羊、牛、马六神都在放大假，正逍哉游哉在人间遛达。你若碰见猪就不说了，今天是它的生日，碰见鸡、羊、牛、马也不说了，因这几神生性温和，挣眼闭眼，不会招惹是非。那么，你若是碰到了狗，那可就不好说了！因为狗是“熛怒之神”，爱多管闲事，大过年你要是碰见狗，一定会带来不吉利，故正月初三又称为“赤狗日”，民间为凶日，不宜外出。据说在初三跟谁拜年，就会跟谁吵架，特别是属狗的人，请小心遇之。而且“赤”字有“赤贫”的意思，所以中国民间也不在正月初三这天宴客，那样会冲犯赤狗，带来贫穷。
当然，这是中国民间古老的神话传说，主要是对上古女神女娲崇拜有加，切不可造次。因为女娲娘娘不但是补天救世的英雌还是抟土造人的女神，更是创造万物的自然之神，其神通广大，化生万物，每天至少能创造出七十样东西。据《太平御览》：女娲在造人之前，于正月初一创造出鸡，初二创造狗，初三创造猪，初四创造羊，初五创造牛，初六创造马。女娲开天辟辟地，创造了山川湖海、飞禽走兽，改变原本一片寂静的世界。但是，女娲总觉得这世界还是缺了点什么？于是，初七这一天，她来到黄河岸边低头沉思，忽然看到黄河水里自己的影子，顿时恍然大悟。原来世界上还缺少了像自己这样的“人”。于是，女娲就参照自己的外貌用黄河的泥土捏制了泥人。她造了一批又一批，觉得太慢了，于是用一根藤条，沾满泥浆，挥舞起来，一点一点的泥浆落在地上，都变成了人。为了让人类永远的流传下去，她创造了嫁娶之礼，自己充当媒人，让人们懂得“造人”的方法，凭自己的力量传宗接代。
至于正月初三为什么称为猪日？主要缘于中华民族对猪的图腾崇拜。神话传说中，女娲在大年初三造出了猪，表相虽充满随意性，但是对于上古之人来说，可不能这么想。女娲娘娘创造了猪，绝对是给人间谋福利的，不是用来祸害人们。要知道，猪在远古时期还没被驯化，属于野猪，在古人眼中，野猪是一种比老虎、熊还危险的动物，是凶猛、善战的代表。因此，有一些部落就把猪当做神灵来崇拜，并把这一天当做猪的生日，长久流传下来。一则为了人类的生存延续，二则经过驯化，猪成为人类忠诚的朋友，现在又成为过年桌上美餐。猪与狗，性格迥异，各伺其职，但是因为兽性使然，本来就爱管些闲事的狗，生性高贵，动作敏捷，总是对猪不霄一顾，过年看见谁邋里邋遢，总要找些麻烦，所以你还不快快躲远点？这就是正月初三，不宜走亲戚的真正缘由吧！
小时候，家里比较穷，也没有什么七大姑、八大姨，身份显赫的，必须在正月初三这天，急头白脸地走亲戚。所以当走不走，亲戚间也自有谅宥。但是为什么初三不走，初四有钱没钱也要走一走呢？问起为什么？母亲也是说不出个一二三的理由来，反正民间就是不让在初三走亲戚。不过，时光荏苒，到了今天，也没有这么严肃的规定了，赶早不赶完，想走就走，谁还会记得这些的陈旧的陋俗呢？这就是当今年代，为什么我们生活的滋味越来越寡淡，为什么年味越来越没有以前那浓厚的关键原因。因为文化、规矩一旦被人们遗忘，破坏，那么人们再没有什么规律可循了，所以谁还会在意什么忌讳呢？到了正月初三，照样有人出门走亲戚，大拜年！
老黄历过年，除了正月初三是“猪日”、”赤狗日“之外，南阳还有其他的风俗么？当然有！中国民间传说初三晚上，是“老鼠娶亲”的日子，所以一般人家都早早熄灯睡觉，以免骚乱了鼠辈，并在屋角洒落一些米粒、糕饼，供老鼠食用，称为“老鼠分钱”，表示和老鼠共享一年的丰收。这样老鼠在新的一年，吃饱喝足，也就不再危害人类。但也有人认为，民间这个传说，实际上还有另外一层含义，那就是让老鼠娶亲娶不成！你想呀，初三夜里，人们早早熄了灯，老鼠什么也看不见，怎么娶亲？娶不成亲，怎么生子？所以正月初三早熄灯，是为了减少老鼠的繁殖速度，那么人们的粮食、衣帛也就不会被老鼠破坏了！这一招叫“师夷长技以制夷”！
另外，正月初三“小年朝”，除了忌出门拜年、走亲戚，你可以在家睡个大懒觉，一睡睡到大天光！但是你不能扫地、乞火、汲水干杂活，每岁如此，这是传统规矩。这规矩据说在大宋朝时就立下了。传说宋真宗大中祥符元年，天有异相，天子得到玉帝传来的天书一封，此日天庭诸神封赏，载歌载舞，需要民间同乐，普惠众生。真宗得命，即下令诏书，定于正月初三日为“天庆节”，文武百官员皆可休假五日，不再上朝。这就是“小年朝”的来历。实则正合民意，为什么呢？黎民百姓生产劳累了一年，也该歇歇了，那么这天赐良机，就是让大家放大假，在家子孙团聚，吃香喝辣，玩日愒岁，共度良宵佳节吧！
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