美國車企正在加速生產呼吸機，以應對持續蔓延的新冠肺炎疫情。
未來100天內，福特汽車（Ford）和通用電氣醫療（GE Healthcare）計劃聯手在密歇根的一家工廠內生產5萬臺呼吸機，以應對新冠肺炎疫情。據介紹，該工廠為福特汽車位於密西根州的Rawsonville零部件工廠。
美國媒體CNBC援引了上述兩家公司高管的說法稱，呼吸機的生產將於4月20日起，在500名員工的協助下開始，他們來自美國汽車工人聯合會，預計能在4月底生產1500臺，5月底生產1.2萬臺，到7月4日生產5萬臺呼吸機。從7月初以後，該工廠的產能將提升至每月生產3萬臺呼吸機。
據悉，該呼吸機的設計來自位於佛羅里達州的Airon公司，由通用電氣醫療獲得了生產許可。Airon是一家小型私人持股公司，專門研發包括呼吸機在內的高科技生命支持設備。目前，這款呼吸機已獲得了美國食品藥品監督管理局的批准，可滿足大部分新冠肺炎患者的需求，並且無需電力，只靠氣壓便可工作。
通用電氣醫療副總裁兼首席質量官湯姆·韋斯特里克（Tom Westrick）在週一下午接受電話採訪時表示：“在我們都面對新冠肺炎帶來挑戰的情況下，福特汽車動員的速度如此之快，我們感到非常興奮，並對他們表示讚歎。”此外，韋斯特里克還表示，基礎款的呼吸機非常適合解決新冠肺炎疫情時期的緊急需求。”
為了應對新冠肺炎疫情，美國製造商巨頭紛紛加入生產呼吸機的行列，特別是在汽車行業。路透社指出，美國總統唐納德·特朗普3月27日首次動用《國防生產法》授予總統的權力，要求通用、福特等汽車製造商儘快生產呼吸機，以應對新冠肺炎疫情。按照特朗普的預期，美國100天內應造出或獲得10萬臺呼吸機。
此前，特斯拉首席執行官（CEO）埃隆·馬斯克（Elon Musk）也在3月25日發推表示，計劃將生產太陽能板和相關設備的紐約工廠重新開放，用於投入生產呼吸機，在“人力情況允許的情況下”儘快開始生產。此外，馬斯克還從中國購買了1255臺呼吸機，並已經安排將它們空運到美國洛杉磯，用以幫助治療當地的新冠病毒肺炎患者。
隨著新冠肺炎在國外的蔓延，確診病例增多，呼吸機等醫療設備成為緊缺物資。英國政府也呼籲福特、本田、勞斯萊斯等車企轉產呼吸機等醫療設備。
維珍集團旗下子公司——維珍軌道（Virgin Orbit）也宣佈研發出一種便攜式的呼吸設備，在沒有呼吸機的情況下，通過手動操作幫助患者呼吸。維珍軌道稱，公司將為醫療機構大批量生產設備，以應對新冠肺炎疫情。
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